Foto: Hannah K
Anak anjing dan anjing, ternyata, jauh lebih baik dalam menarik hati sanubari kita daripada sesama manusia dewasa. Para peneliti menemukan bahwa orang-orang memiliki empati yang sama terhadap anjing-anjing dari segala umur dan anak-anak manusia yang menderita pelecehan fisik, tetapi tidak untuk korban dewasa.
Untuk mengidentifikasi titik lemah kami untuk berbulu dan sangat muda, peneliti mewawancarai 240 orang antara usia 18 hingga 25. Setiap orang menerima satu dari empat kartu acak yang dicetak dengan cerita di atasnya. Berita-berita fiksi ini semuanya menceritakan kisah menyedihkan yang sama tentang seorang korban kekerasan dalam rumah tangga. Satu-satunya elemen yang berbeda adalah penerima pemukulan: baik laki-laki berusia satu tahun, 30-an orang dewasa, anak anjing yang menggemaskan atau anjing berusia 6 tahun. Setelah membaca cerita, para peserta ditanyai tentang betapa menyedihkannya mereka menemukan korban.
Ternyata, usia adalah faktor yang paling signifikan dalam menentukan empati orang terhadap orang atau makhluk yang dilecehkan. Memang, para peserta merasa sama tersentuh oleh anak anjing yang babak belur dan anak berusia 1 tahun. Anjing dewasa datang berikutnya, menunjukkan bahwa “anjing dewasa dianggap sebagai anjing yang tangguh dan rentan, tidak seperti anjing dan anak-anak mereka yang lebih muda, ” tulis para peneliti dalam siaran pers. Korban dewasa menempati urutan terakhir, mungkin, seperti yang diungkapkan oleh beberapa peserta percobaan, karena mereka dianggap "mampu melindungi diri mereka sendiri sementara anjing dewasa hanya dipandang sebagai anak anjing yang lebih besar."
Tim berpikir hasil yang sama juga berlaku untuk kucing.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Bagaimana Orang Yunani Kuno Memberi Nama Anak Anjing Mereka
Toko Hewan Peliharaan Menolak untuk Menjual Anak Anjing Impuls-Beli untuk Natal
