Ketika berita menyebar minggu lalu tentang meninggalnya Nelson Mandela — yang sabar, perjuangan damai melawan apartheid menjadikannya simbol terkenal untuk pengampunan dan perubahan — tampaknya sulit untuk membayangkan "siapa pun di kota kita dan bangsa kita dan dunia kita yang tidak ingin melakukan sesuatu, "kata Johnnetta Betsch Cole, Direktur Museum Nasional Seni Afrika Smithsonian , dalam penampilan di Fox 5 in the Morning.
Dia dan museum memberi pengunjung kesempatan itu, dengan cara buku duka besar terbuka untuk semua pengunjung museum melalui Jumat ini.
Dan sepertinya Cole membayangkannya dengan benar: Beristirahat di samping potret mencolok mantan presiden Afrika Selatan, buku itu — hanya dalam empat hari — hampir penuh. Hanya tiga sampai lima halaman kosong buku itu yang tersisa pada Senin sore, kata pejabat museum Edward Burke, tetapi ada rencana untuk mengeluarkan buku sebanyak yang mereka butuhkan untuk mengakomodasi keinginan pengunjung.
Lebih dari 1.300 orang, termasuk legenda musik Carlos Santana (di kota gala Kennedy Center Honors dan wawancara di museum menjelang perjalanannya 2014 ke Afrika Selatan), Sekretaris Smithsonian G. Wayne Clough dan beberapa direktur museum, telah menulis pesan yang mengingat pria yang mengilhami banyak orang untuk caranya melakukan perubahan tampaknya mungkin — sesuatu yang bisa dijangkau siapa pun, kata Cole.
Pesan belasungkawa Carlos Santana untuk Nelson Mandela. (Courtesy NMAA) "Hidupkan Cahayamu, Singa Agung Nelson Mandela, " entri Santana berbunyi. "Kami untukmu berterima kasih karena telah menjadi juara kesetaraan, memaafkan, dan keadilan."
Kemampuan untuk memaafkan adalah salah satu alasan Cole percaya orang telah memiliki reaksi yang begitu kuat terhadap meninggalnya Mandela, yang paru-parunya telah lama rusak oleh tuberkulosis yang dikontraknya saat berada di penjara.
"Pengampunan sebagai dasar dari perubahan positif, " bersama dengan "partisipasi penuh dedikasi Mandela dalam perjuangan untuk dunia yang jauh lebih baik, " adalah apa yang membuatnya terpisah, tetapi juga membantu dunia menyadari kekuatan-kekuatan yang sama yang ada dalam setiap orang, kata Cole kepada Rubah.
Setelah Jumat, buku itu akan dikirim ke keluarga Mandela di Afrika Selatan, kata Cole, yang bertemu dengan pemimpin itu dua dekade lalu ketika melayani sebagai presiden Spelman College di Atlanta.
Tetapi bahkan mereka yang tidak dapat datang ke National Mall dapat bergabung dalam perayaan kehidupan Mandela: Penggemar juga dapat mengirim email belasungkawa mereka, yang diposting oleh anggota staf di situs web museum, atau menulisnya di National Museum of African Art's Halaman Facebook.
Museum Nasional Seni Afrika buka mulai pukul 10:00 hingga 17:30 setiap hari.
