Penyanyi jazz Nez Perce, Julia Keefe berada di sekolah menengah ketika dia pertama kali berkenalan dengan musik vokalis era ayunan, Mildred Bailey (Coeur d'Alene). Hari ini, pada usia 19, Keefe telah mengembangkan penghargaan musik untuk Bailey yang akan dilakukan di Museum Nasional Indian Amerika pada hari Sabtu, 11 April.
Bailey menghabiskan tahun-tahun awalnya di reservasi Coeur d'Alene di Idaho. Dia kemudian tinggal di Spokane, Washington, tempat Keefe sendiri bersekolah di sekolah menengah, dan Seattle. Akhirnya, Bailey pindah ke Los Angeles, di mana dia bernyanyi di klub dan membantu saudaranya Al dan temannya Bing Crosby mendapatkan pertunjukan LA pertama mereka pada pertengahan 1920-an. Ketika Al Bailey dan Crosby bergabung dengan orkestra Paul Whiteman, mereka mendapatkan Bailey sebuah audisi, dan dia menjadi "penyanyi cewek" pertama yang secara teratur memimpin sebuah band besar. Bailey akhirnya direkam dengan Dorsey Brothers Orchestra, Coleman Hawkins dan Benny Goodman.
Keefe saat ini sedang mengejar gelar dalam pertunjukan jazz di Sekolah Musik Universitas Frost di Coral Gables, Florida, dan pada 2007 ia memenangkan penghargaan penyanyi solo vokal yang luar biasa di Lionel Hampton Festival di Moscow, Idaho. Penghargaannya untuk Bailey termasuk "Kursi Goyang, " "Aku akan Menutup Mata Saya, " "Burung Bluebirds di Bulan" dan lagu-lagu lain yang dipopulerkan Bailey.
Dalam catatan liner untuk album baru Anda, No More Blues, Anda menyebutkan mendengarkan rekaman jazz ibumu. Bisakah Anda berbicara tentang rekaman yang Anda dengar yang membuat Anda ketagihan?
Salah satu kenangan saya yang paling awal adalah dari rekaman dua lagu Billie Holiday "hit terbesar" ini. Saya ingat ibu saya akan memainkannya dan saya benar-benar terpikat pada lagu yang berjudul "No More." Sebagai anak berusia 4 tahun, saya benar-benar tidak mengerti kedalaman liriknya, dan mendengarkannya sekarang, itu sangat melodi yang menghantui dengan sentimen dan lirik yang sangat dalam dan memberdayakan. Saya ingat betapa saya menyukai gaya dan melodi Billie Holiday. Akhirnya kami kehilangan jejak rekaman, dan saya hanya ingat sedikit melodi itu.
Jadi Anda mencoba menemukan rekaman itu?
Ya, dan sebenarnya untuk Natal tahun terakhir ini, ayah saya memberi saya album hit terbaik dua disk — sampul yang sama dan semuanya. Itu adalah ledakan dari masa lalu. [Album itu] yang benar-benar membuat saya menjadi jazz, tetapi juga versi "Mack the Knife" karya Ella Fitzgerald, langsung dari Berlin. Itulah yang benar-benar membuat saya berimprovisasi. Saya pikir saya mungkin berusia 13 tahun — tepat sebelum saya seharusnya mulai berimprovisasi dalam ansambel jazz pertama saya. Ibuku memakai CD ini dan itu adalah hal paling keren yang pernah saya dengar. Bahkan sekarang, saya ingat rekaman itu dan saya seperti, "Ya, inilah mengapa kami melakukan jazz."
Kapan Anda mulai bernyanyi untuk audiens dan kapan Anda tahu Anda ingin berkarir dari bernyanyi jazz?
Di kelas 7 aku mulai bernyanyi dalam paduan suara jazz dan aku melakukan solo improvisasi pertamaku di atas “St. Louis Blues. ”Kami harus tampil di Lionel Hampton Jazz Festival dan kemudian kami memiliki penampilan lain di sekolah yang saya hadiri. Saya ingat bahwa saya berjalan dan meraih mikrofon dan baru saja mulai bernyanyi. Saya sangat senang berada di sana berimprovisasi dan tampil untuk orang-orang dan melihat wajah mereka. Saya telah melakukan teater sebelumnya, dan saya menyukai perasaan itu ketika saya tampil, tetapi dengan jazz bahkan ada lebih banyak kebebasan untuk menjadi siapa pun yang saya inginkan — untuk melakukan apa pun yang saya ingin lakukan.
Anda akan menampilkan lagu-lagu oleh vokalis era swing, Mildred Bailey. Apa yang membuat Anda tertarik pada Bailey dan musiknya? Mengapa Anda ingin membuat upeti padanya?
Saya dihidupkan ke Mildred Bailey ketika saya masih di sekolah menengah, dan saya pikir "Semua orang di Spokane tahu tentang Bing Crosby, dan bahwa Bing Crosby pergi ke sekolah menengah saya." Sangat menarik untuk mengetahui bahwa ada penyanyi jazz wanita dari daerah saya, jadi saya mulai melakukan penelitian lebih lanjut dan menemukan bahwa dia juga penduduk asli Amerika — hal lain yang sangat keren. Anda berpikir jazz dan Anda tidak berpikir musisi asli Amerika. Jadi untuk menemukan seseorang yang merupakan salah satu vokalis wanita pertama di depan band besar yang merupakan penduduk asli Amerika dan dari kota asal saya — saya pikir itu menarik.
Anda memanggil upeti "Sangat Modern." Mengapa?
Saya mendengar bahwa nama panggilannya adalah Millie dan saya adalah seorang mayor teater musikal sebelum saya beralih ke jazz dan semua orang seperti “Ah! 'Thoroughly Modern Millie'! ”Ketika saya memutuskan untuk memberikan penghormatan kepada Mildred Bailey, saya juga ingin memberi penghormatan kepada latar belakang teater musikal saya. Tetapi juga, Mildred jelas merupakan vokalis wanita modern untuk zamannya. Seseorang melakukan wawancara dengan Mildred dan berkata "Jelaskan gaya Anda, " dan dia memiliki jawaban terbesar: "Yah, saya tidak punya musik lembaran waktu itu, tidak mudah untuk mendapatkan musik lembaran, jadi saya punya untuk menghafal melodi dari rekaman, dan jika saya tidak dapat mengingat melodi dengan benar, saya akan membuat perubahan sendiri untuk apa pun yang terasa nyaman bagi saya dan suara saya. Saya bisa saja benar-benar salah, tetapi semua orang sangat menyukainya dan kemudian saya mengetahui kemudian bahwa itulah yang mereka sebut ayunan. ”
Keefe telah mengembangkan penghargaan musik untuk Bailey yang akan dilakukan di Museum Nasional Indian Amerika pada tanggal 11 April 2009. (Don Hamilton) Apa yang akan Anda katakan tentang teknik Anda mirip dengan teknik Bailey? Apa yang telah Anda pelajari darinya?
Saya sangat berbeda secara vokal daripada Mildred Bailey, karena dia menyanyikan daftar yang lebih tinggi dan dia memiliki lebih banyak vibrato, yang merupakan ciri khas untuk periode waktu itu. Ketika saya mendengarkan rekamannya, saya suka apa yang dia lakukan secara melodi. Dia melakukan beberapa perubahan yang sangat keren dan banyak waktu dia hanya akan berbicara lirik. Dia memiliki pengiriman tanpa basa-basi ini. Saya pikir saya belajar paling banyak darinya tentang pengiriman dan bisa membuat lagu Anda sendiri.
Anda menghabiskan tahun sekolah dasar Anda di Kamiah, Idaho, dengan reservasi Nez Perce. Bailey juga menghabiskan sebagian hidupnya untuk reservasi sukunya di Idaho. Apakah Anda melihat adanya kesejajaran antara hidup Anda dan kehidupan Bailey?
Ya benar. Dia dilahirkan di Tekoa, Washington, dan beberapa tahun kemudian pindah ke reservasi Indian Coeur d'Alene. Saya lahir di Seattle, dan kemudian pindah ke Washington, DC, tetapi setelah tinggal di DC sebentar, saya pindah ke Kamiah. Agak menyeramkan, kesamaannya, karena dia menghabiskan banyak masa kecilnya di reservasi — saya menghabiskan banyak masa kecil saya di reservasi. Ketika dia berusia 12 tahun, dia pindah ke Spokane. Tepat sebelum ulang tahun ke-13 saya ketika saya pindah ke Spokane. Dia meninggalkan Spokane ketika dia berusia 17 dan saya pergi ketika saya berusia 18 tahun.
Pada tahun-tahun awal itu, apakah Anda menjumpai banyak jazz di reservasi?
Tidak. Selain sesekali mendengarnya di radio dan beberapa CD itu, tidak banyak. Saya mulai bernyanyi di reservasi, tetapi saya menyanyikan Lagu Kebangsaan dan melakukan hal semacam itu.
Sudahkah Anda kembali dan tampil di sana?
Saya pernah — saya kembali pada musim panas 2007 untuk mengadakan konser amal bagi Asosiasi Basketweavers [Amerika Asli]. Banyak penatua dari suku saya, banyak kerabat saya belum pernah melihat saya tampil jazz — terakhir kali mereka mendengar saya bernyanyi adalah ketika saya berusia 8 tahun dan memiliki kesulitan bicara. Sungguh pengalaman yang luar biasa.
Jelas Anda mengklaim identitas Anda sebagai penduduk asli Amerika. Apa yang Anda ketahui tentang apakah Bailey terbuka tentang hal itu selama periode waktu itu? Anda membaca beberapa biografinya dan tidak mengatakan apa-apa tentang dirinya asli.
Saya mengambil kursus sejarah jazz tahun ini dan Mildred Bailey ada di [buku itu] —ada hanya paragraf pendek tentang dia, yang merupakan kejahatan. Dikatakan bahwa dia adalah vokalis wanita kulit putih pertama yang tampil. Dan saya berkata, “Itu salah!” Saya tidak berpikir dia sangat terbuka tentang tahun-tahun awalnya, karena dia pergi pada usia yang begitu muda dan tidak pernah kembali. Ibunya meninggal ketika dia masih muda ... Saya tidak berpikir dia benar-benar ingin berbicara tentang dari mana dia berasal. Orang-orang akan melihatnya dan mengatakan bahwa dia berkulit putih, tetapi kemudian mereka akan mendengarnya dan berkata, "Tidak ada wanita kulit putih yang bisa bernyanyi seperti itu, dia harus berkulit hitam."
Pernahkah Anda bertemu musisi jazz asli Amerika lainnya?
Tidak banyak, tetapi saya mendengar lebih dan lebih. Ada pemain saksofon Jim Pepper, yang meninggal. Saya ingin pergi dan bermain-main dengan beberapa musisi asli — itu akan luar biasa.
Selain Bailey — dan Holiday dan Fitzgerald — musisi lain apa yang memengaruhi Anda, dan apa gaya favorit Anda untuk bernyanyi?
Saya suka Janis Joplin dan cara dia bisa menyanyikan angka-angka blues. Penafsirannya tentang “Musim Panas” —aku tahu orang-orang akan tidak setuju dengan saya, tapi saya pikir itu adalah penafsiran terbesar. ... Saya sangat suka musik blues. Orang lain yang saya dengarkan adalah Bessie Smith — dia adalah salah satu penyanyi blues awal. Orang tua saya mendengarkan begitu banyak musik, dan ibu saya benar-benar menyukai Buffy Saint Marie. Saya belajar beberapa lagunya pada gitar. Saya tidak ingin membatasi diri.
Apakah Anda mengerjakan album lain?
Saya berharap untuk merekam penghargaan Mildred Bailey, yang akan luar biasa karena suara band delapan potong sangat keren — kedengarannya seperti band besar, tetapi tidak sebanyak orang sehingga tidak terlalu mengintimidasi. Saya juga sedang mengerjakan banyak hal di sini di Miami — saya ingin meletakkan beberapa lagu.
