Terkenal membutuhkan lebih dari dua tahun bagi warga kulit hitam di Texas untuk menuai manfaat dari Proklamasi Emansipasi Abraham Lincoln, menghasilkan perayaan dadakan yang sekarang dikenal sebagai Juneteenth. Tetapi, tulis Lily Rothman dari TIME, akhir resmi perbudakan di Texas tidak membuat orang kulit putih di Houston tidak memperbudak orang kulit hitam.
Jauh sebelum Junetheenth, Texas adalah benteng bagi para pemilik budak Selatan yang khawatir kehilangan harta manusia mereka. Henry Louis Gates, Jr dari Root menulis bahwa sejak tahun 1862, Texas dibanjiri oleh para pemilik budak dari negara-negara tetangga yang melarikan diri ke pos terdepan perbudakan, membawa lebih dari 150.000 budak. Mereka berpikir bahwa orang-orang Texas begitu jauh di Barat sehingga mereka tidak tahu bahwa emansipasi telah terjadi. Itu ternyata salah, seperti yang ditulis oleh sarjana Perang Sipil Ed Cotham di Galveston County Daily News, "Proklamasi emansipasi Lincoln pada tahun 1862 dan 1863 telah banyak dibahas di pers Texas."
Masalahnya adalah bahwa orang-orang Texas yang pro-perbudakan tidak setuju dengan - atau merasa cenderung untuk menegakkan - hukum anti-perburuan. Jadi mereka hanya mengabaikan akhir perbudakan sampai akhir Perang Saudara, ketika perintah dari Union General memperjelas bahwa Proklamasi Emansipasi Lincoln yang berusia dua tahun akan ditegakkan. Tetapi bahkan itu, tidak membuat beberapa Texas mengikuti hukum.
Rothman menulis bahwa bahkan setelah perayaan Juneteenth pertama pada 19 Juni 1865, "orang-orang Houston tidak cukup mendapatkan pesan" bahwa orang kulit hitam bebas. Sebaliknya, mereka menghentikan orang kulit hitam bebas di jalan dan menuntut untuk mengetahui siapa pemiliknya. Ketika orang-orang Texas kulit hitam itu menolak untuk menjawab atau tidak menyebut nama mantan pemilik mereka, "mereka akan dituduh tidak bekerja dan dipekerjakan di kota, " Rothman melaporkan - hasil yang terdengar sangat mirip dengan kulit hitam negara bagian yang diperbudak yang ditemukan sebelum Proklamasi diakui di Texas.
