Di lepas pantai timur Selandia Baru, sekitar 2500 mil, di sana terletak area yang tidak mencolok di Samudra Pasifik. Di sinilah satelit dan pesawat ruang angkasa lainnya mati.
Konten terkait
- Bagan Perbandingan Ukuran yang Luar Biasa Detail dari Pesawat Ruang Angkasa Fiksi Ilmiah
Di bawah ombak, pemakaman yang disebut wahana antariksa ini memiliki 161 penduduk, Kiona Smith-Strickland melaporkan untuk Gizmodo . Tempat itu dipilih untuk isolasi, tar dari darat dan lalu lintas pengiriman rendah, sehingga tidak ada manusia yang tidak curiga mungkin terluka ketika kerajinan terjun ke air yang dalam. Beberapa penghuni pemakaman pesawat ruang angkasa termasuk kerajinan kargo dari Jepang, Eropa dan Rusia, serta stasiun ruang angkasa. Stasiun Mir Rusia tiba pada tahun 2001.
"Ada banyak sejarah ruang di sana, tetapi tentu saja, tidak satu pun dari pesawat ruang angkasa ini yang hanya duduk rapi di dasar samudera dalam satu bagian. Atau bahkan dua bagian, " tulis Smith-Strickland. "Memasuki kembali atmosfer Bumi adalah proses yang keras dan merusak untuk setiap objek yang mencobanya, apakah itu meteor atau stasiun ruang angkasa."
Banyak satelit kecil yang mengorbit rendah terbakar ketika mereka menghantam atmosfer Bumi. Barang-barang yang lebih besar - satelit yang lebih besar, wahana antariksa otonom dan mungkin suatu hari Stasiun Luar Angkasa Internasional - akan pecah berkeping-keping tetapi mungkin tidak akan benar-benar terbakar berkeping-keping sebelum menghantam tanah. Dalam kasus Mir, sementara kerajinan asli berbobot 143 ton, hanya sekitar 20 ton yang berhasil mencapai Pasifik. Operator satelit dan ilmuwan badan antariksa dapat memprogram kerajinan mereka untuk mencapai area ini setelah masuk kembali, tetapi itu bukan target yang tepat.
Jules Verne ATV dari ESA (atau kendaraan transfer otomatis) memasuki kembali atmosfer Bumi dengan pembakaran terkendali setelah lepas dari Stasiun Luar Angkasa Internasional. Sekarang tinggal di pemakaman pesawat ruang angkasa. (NASA / ESA / Bill Moede & Jesse Carpenter) Tapi, makam pesawat ruang angkasa Pasifik bukan satu-satunya tempat istirahat yang tersedia. Ketika sebuah pesawat ruang angkasa berakhir pada akhir masa manfaatnya, para ilmuwan di NASA dan lembaga antariksa lainnya memiliki dua pilihan: Tembak begitu jauh ke luar angkasa sehingga tidak akan kembali atau menggunakan bahan bakar terakhir yang tersisa untuk mengembalikannya ke Bumi. NASA dan lembaga lainnya mencapai kesepakatan untuk membuang wahana antariksa yang mati baik di orbit kuburan atau di kuburan berair pada tahun 1993, dalam upaya untuk mengurangi jumlah puing yang tidak bekerja (alias sampah luar angkasa) yang mengorbit Bumi.
Dengan opsi pertama, adalah mungkin untuk meledakkan satelit dari orbitnya lebih jauh ke luar angkasa ke dalam apa yang oleh NASA disebut "orbit kuburan." Itu 22.400 mil di atas bumi dan sekitar 200 mil dari satelit aktif terjauh. Di luar sana, dibutuhkan lebih dari satu hari Bumi bagi satelit untuk menyelesaikan orbitnya.
Metode ini sering lebih disukai - orbit kuburan membutuhkan lebih sedikit gas dan kadang-kadang rute yang lebih mudah. Peledakan ke atas hanya membutuhkan kecepatan hanya 0, 006 mil per detik, sementara mengirimkan satelit kembali ke atmosfer Bumi membutuhkan dorongan lebih besar sekitar satu mil per detik, seperti yang dilaporkan Mika McKinnon untuk io9 tahun lalu.
Tapi seperti yang McKinnon (dan lainnya) tunjukkan, dalam beberapa hal, menembakkan wahana antariksa lebih jauh ke luar angkasa hanyalah perbaikan sementara. Satelit kuburan menambah jumlah sampah ruang angkasa yang terus bertambah yang mengorbit Bumi. Sementara pemakaman Pasifik membutuhkan lebih banyak bahan bakar, ia memotong sebagian sampah yang terbakar. Sampah ini berisiko kecil menabrak wahana antariksa lainnya, baik hidup atau mati, sehingga merusak satelit yang bekerja dan menciptakan lebih banyak sampah ruang angkasa - yang mungkin harus dibersihkan seseorang pada suatu hari.
Tapi, hei, itu terdengar seperti masalah bagi penghuni Bumi di masa depan.
