Selama beberapa dekade, di Medellín, Columbia, perbedaan antara daerah kaya dan miskin telah menjadi kisah nyata dua kota. “Kota formal tumbuh di lembah, dan pemukiman informal di perbukitan sekitar. Itu adalah kota paling kejam di dunia ”kata Cynthia E. Smith, seorang kurator desain yang bertanggung jawab secara sosial di Smithsonian Cooper-Hewitt, Museum Desain Nasional, di New York City.
Kemudian, kota memulai proyek skala besar untuk mengikat kedua wilayah bersama, membangun sistem angkutan massal kabel di lereng bukit dan mengelilingi stasiun dengan taman. “Walikota berkata, 'Saya ingin membangun gedung-gedung paling indah di bagian kota yang paling miskin, ' sehingga dia membangun perpustakaan kelas dunia dan pusat-pusat bisnis di sebelah taman, ” kata Smith. Seiring waktu, kekerasan di daerah-daerah terpencil kota turun tajam dan nilai tanah meningkat.
Medellín adalah satu dari lusinan kisah sukses, besar dan kecil, yang mengisi pameran "Desain dengan Yang Lain 90%: Kota" yang baru dibuka di Gedung PBB di New York. Di Manhattan's East Side, di antara gedung pencakar langit dan hotel-hotel mewah di salah satu kota terkaya di planet ini, pameran ini memperlihatkan bagaimana negara-negara paling miskin di dunia telah memecahkan masalah integral perumahan, perawatan kesehatan, infrastruktur, dan lingkungan. Melalui multimedia, model skala, peta, dan prototipe, acara ini menggambarkan kepada pengunjung kekhawatiran kehidupan sehari-hari di komunitas penghuni liar di negara-negara seperti India, Uganda dan Meksiko — serta potensi desain untuk memberikan solusi.
Dalam beberapa tahun terakhir, urbanisasi dan pertumbuhan populasi di negara-negara berkembang telah menyebabkan masalah yang tak terhitung jumlahnya di kota-kota di Asia, Afrika dan Amerika Selatan meningkat. “Hampir satu miliar orang tinggal di permukiman informal, lebih dikenal sebagai komunitas kumuh atau liar, dan itu diproyeksikan akan tumbuh menjadi dua miliar selama 20 tahun ke depan, ” kata Smith. "Banyak kota dan pemerintah daerah tidak dapat mengimbangi pertumbuhan yang cepat ini, dan ada pertukaran yang terjadi antara masyarakat informal dan perancang, arsitek, perencana kota dan insinyur."
"Pertunjukan ini dirancang khusus 'dengan, '" katanya. “Ini benar-benar tentang bekerja dalam kemitraan dengan orang-orang di permukiman informal, bertukar informasi desain sehingga mereka dapat membangun perumahan mereka sendiri yang lebih baik.”
Acara ini menampilkan 60 pendekatan desain baru yang telah diterapkan pada berbagai masalah seperti mentransfer uang ke kerabat (menggunakan sistem berbasis ponsel) dan pengisian daya perangkat tanpa jaringan listrik (menjalankan roda sepeda untuk menciptakan arus listrik).
Drum Digital UNICEF, yang menyediakan informasi dan akses internet di Uganda. (© UNICEF Uganda / Jean-Marc Lefébure) Mereka juga berkisar dari yang sangat jelas sampai yang sangat rumit. Di Bangladesh, arsenik adalah racun paling umum dalam air minum, dan dalam kasus yang parah dapat menyebabkan kematian. Abul Hussam, seorang ahli kimia di Universitas George Mason merancang Filter Air SONO untuk mengatasi masalah ini sesederhana dan semurah mungkin. “Ini adalah pasir dan matriks besi komposit, dan arang kayu, dan serpihan batu bata, ” kata Smith. "Anda hanya menuangkan dalam air, dan itu menyaring, dan Anda berakhir tanpa racun."
Di Uganda, sementara itu, para peneliti menemukan kesenjangan informasi: hanya 3 persen orang dewasa Uganda yang biasanya menggunakan internet, dibandingkan dengan 15 persen di negara tetangga Kenya. Tim UNICEF menciptakan Digital Drum, pusat komputasi bertenaga surya yang berdiri sendiri. "Mereka bekerja secara lokal dengan mekanik mobil untuk membangunnya, " kata Smith, menggunakan drum minyak yang dibuang untuk melampirkan komputer kasar yang dilengkapi dengan perangkat lunak dasar. "Mereka memberikan beberapa informasi yang sangat mendasar tentang hak dan keselamatan, kesehatan, pendidikan, dan ada permainan di sini yang bisa dimainkan anak-anak untuk mengajar mereka tentang matematika."
Dalam mendesain pameran, yang memperbarui pertunjukan “Design with the Other 90%” Cooper-Hewitt 2007 yang asli, Smith berkeliling dunia dan berkonsultasi dengan panel internasional untuk memilih berbagai proyek yang ditampilkan. Seiring dengan pameran dan situs webnya, Smith mengatakan, "Kami memiliki jaringan 'Desain dengan Yang Lain 90%' yang baru, yang merupakan jaringan sosial yang terhubung ke situs web, di mana desainer dapat mengunggah proyek mereka sendiri."
Bersamaan dengan para pendukung acara, yang mencakup Inisiatif Dampak Akademik PBB, Smith berharap untuk menggunakan jaringan ini — dan penempatan pameran di PBB — untuk memicu inovasi dan kolaborasi lebih lanjut di antara komunitas desain internasional. "Karena pertumbuhan ini terjadi begitu cepat, Anda dapat melihatnya sebagai satu miliar masalah, atau satu miliar solusi, " katanya.
Mengembara barisan inovasi yang dipamerkan, orang melihat bahwa titik "Desain dengan Lainnya 90%" bukanlah bahwa solusi itu langsung atau mudah. Menjadi jelas, melalui grafik dan data, bahwa masalah-masalah dunia berkembang tumbuh secara eksponensial. Tetapi pameran ini membangkitkan semangat; Meskipun situasi yang tampaknya menakutkan, desain dapat membuat bantuan dalam jangkauan - dan gerakan untuk menggunakannya di daerah kumuh dan penghuni liar tumbuh.
Museum Desain Nasional Cooper-Hewitt "Desain dengan Yang Lain 90%: Kota" dipajang di Gedung PBB di Kota New York hingga 9 Januari 2012.
