Mars adalah semua kemarahan saat ini untuk pelancong ruang angkasa masa depan baik manusia dan robot. Tetapi ada argumen yang dibuat bahwa Venus harus lebih tinggi dalam daftar prioritas. Terlepas dari atmosfer planet yang tebal, temperatur yang akan mencairkan timbal dan kecenderungan menjadi logam salju, para peneliti mengatakan bahwa penjelajahan Venus dapat mengungkap bagaimana planet kita sendiri mampu menumbuhkan kehidupan.
Konten terkait
- Dalam Pasangan yang Langka, Planet Seperti Venus Telah Ditemukan Di Sekitar "Bintang Gagal"
- Venus (Mungkin) Memiliki Gunung Berapi Aktif
"Venus dan Bumi, dangkal, adalah dua planet paling mirip di tata surya, " kata Colin Wilson, dari Universitas Oxford, kepada Robin McKie di The Guardian . "Mereka hampir persis berukuran sama, sementara orbitnya terletak di zona layak huni yang hangat di sekitar matahari. Namun salah satu dari dunia ini nyaman dan menyenangkan sementara yang lain ternyata benar-benar tidak ramah. Pertanyaannya adalah: mengapa? "
Keinginan untuk menjawab pertanyaan itu telah menyebabkan "kesibukan proposal baru untuk mengirim pesawat ruang angkasa tak berawak ke tetangga planet terdekat kita, " lapor McKie. NASA sedang mengerjakan ide yang akan menetapkan kota terapung di atmosfer Venus sebagai pangkalan bagi para astronot.
Venus telah menerima perhatian yang relatif sedikit dari badan antariksa di Bumi. Ada serangan awal pengawasan pada 1970-an dan 80-an dan beberapa flybys di 90-an dan 00-an. Pengorbit Venus Express dari Badan Antariksa Eropa adalah penyelidikan Venus khusus terbaru, tetapi kehabisan bahan bakar dan melakukan penyelaman terencana ke atmosfer planet pada November 2014. Namun, misi tersebut memang menawarkan beberapa ide mengapa Bumi memiliki kehidupan dan Venus tidak.
Pesawat ruang angkasa Magellan NASA menggunakan bentuk khusus radar untuk melihat menembus awan planet dan menemukan dataran lava di bawahnya, lapor McKie. Dataran lava tidak rusak oleh kawah dari meteorit, menunjukkan bahwa letusan atau letusan yang menciptakannya terjadi baru-baru ini - sekitar waktu kehidupan berevolusi di Bumi. Aliran lava di seluruh planet bisa menghentikan kehidupan muncul di Venus, tetapi para peneliti tidak yakin apakah planet ini masih menyimpan aktivitas vulkanik. Jika ya, itu dapat memberi tahu para peneliti mengapa suasananya begitu tebal dan persisten.
Proposal misi baru, dua dari NASA, yang disebut Raven dan Veritas, akan mencakup versi terbaru dari radar khusus Magellan untuk mendapatkan peta yang lebih rinci dari bidang lava. ESA juga tertarik dan misi mereka disebut EnVision. Semua proposal ini untuk penyelidikan robot.
Namun misteri lain adalah mengapa Venus tidak memiliki air. "Atmosfer di awal Bumi terbuat dari uap air dan karbon dioksida, " kata Wilson kepada McKie. “Berbagai proses, termasuk penampakan organisme hidup, menyebabkan penurunan karbon dioksida dan peningkatan oksigen. Itu tidak pernah terjadi di Venus meskipun kami menduga atmosfer awalnya juga terbuat dari uap air dan karbon dioksida. "
Mengisi perincian tentang Venus juga akan membantu para ilmuwan mencari planet yang berpotensi layak huni di tata surya lain mempersempit pencarian mereka. Tidaklah cukup untuk menjadi planet yang mengorbit jarak yang tepat dari bintangnya - sejumlah faktor lain harus tepat untuk membangkitkan kehidupan.
