Lubang hitam adalah struktur yang sangat aneh - begitu besar sehingga jika terlalu dekat, bahkan cahaya tidak dapat lepas dari tarikan gravitasi mereka. Tetapi sedikit demi sedikit para astronom belajar lebih banyak tentang mereka, termasuk lubang hitam supermasif yang hidup di pusat setiap galaksi besar. Baru-baru ini, tim sebenarnya memiliki berat satu.
Konten terkait
- Lubang Hitam Mungkin Ketapel Rogue Supernova Ke Luar Angkasa
Para astronom tertarik untuk mengetahui dengan tepat seberapa besar lubang hitam itu karena bukti menunjukkan bahwa evolusi galaksi dan pembentukan lubang hitam saling terkait erat.
Lubang hitam dinamai demikian karena tidak dapat dilihat. Ini membuat mereka sulit belajar secara langsung. Sebaliknya para peneliti harus melihat lingkungan di sekitar lubang hitam untuk mengambil petunjuk. Siaran pers oleh Charles Blue di National Radio Astronomy Observatory (NRAO) menjelaskan dengan tepat bagaimana para peneliti mengukur massa lubang hitam supermasif di pusat galaksi spiral bernama NGC 1097.
Untuk mengumpulkan informasi yang mereka butuhkan untuk pengukuran, tim menggunakan Atacama Large Millimter / submillimeter Array (ALMA), kumpulan 66 teleskop radio yang tersebar di dataran tinggi Chajnantor di Chili utara, sekitar 16.400 kaki di atas permukaan laut. Udara kering yang tinggi di sana memungkinkan para astronom melihat lebih baik ke luar angkasa.
Untuk mengukur massa lubang hitam di pusat Bima Sakti kita sendiri, Sagitarius A *, para peneliti di masa lalu telah melacak pergerakan bintang di dekat lubang hitam. Tetapi NGC 1097 berjarak 45 juta tahun cahaya, terlalu jauh untuk mengukur pergerakan bintang-bintangnya dengan andal. Itu juga galaksi spiral berpalang, jenis yang berputar dengan cara yang membuat pengukuran hal-hal di sekitarnya menjadi sulit. Alih-alih, para astronom mempelajari distribusi keseluruhan dua molekul, hidrogen sianida (HCN) dan formylium (HCO +) di galaksi yang jauh itu, lapor Ian O'Neill untuk Discovery News . Kemudian mereka mencocokkan pengamatan itu dengan simulasi komputer untuk mengetahui berapa sebenarnya lubang hitam sebenarnya.
Apa yang mereka temukan adalah bahwa lubang hitam galaksi spiral 140 juta kali lebih masif daripada Matahari Bumi. Dalam perbandingan piddling, Sagitarius A * hanya beberapa juta kali lebih besar daripada Matahari. Tim mempublikasikan temuan mereka di Astrophysical Journal .
"Sangat menarik untuk berpikir bahwa kita sekarang dapat menerapkan teknik yang sama ini untuk galaksi serupa lainnya dan lebih memahami bagaimana benda-benda masif yang luar biasa ini memengaruhi galaksi tuan rumah mereka, " Kartick Sheth, seorang astronom dan rekan penulis di kertas mengatakan dalam siaran pers dari NRAO .
Seindah massa black hole ini, ada yang jauh lebih besar di luar sana. Ada satu lubang hitam yang mungkin sebesar 17 miliar kali massa Matahari. Sekarang para peneliti dapat mengukur lebih banyak lagi lubang hitam di berbagai jenis galaksi, bahkan catatan itu dapat dihancurkan.
