David Plowden selalu menjadi fotografer yang berpikir besar. Banyak dari gambar hitam-putihnya yang menggugah merayakan subjek - mesin uap, pabrik baja, kapal uap, jembatan truss - yang luar biasa tidak hanya untuk ukuran mereka tetapi juga untuk status genting mereka. Sekarang, pada usia 68, Plowden sedang memfokuskan pada ikon Amerika yang mengesankan yang menghilang dari pemandangan itu bahkan ketika ia mempertahankan keagungan tenunannya pada film - gudang.
Ketika dia mulai memotret bangunan pertanian di Vermont selama awal 1960-an, Ploughden dihantui perasaan bahwa dia selangkah lebih maju dari kematian mereka. “Jalan raya antarnegara bagian mulai mengubah lanskap dan budaya, ” kenangnya, “dan jelas bagi saya bahwa pertanian keluarga tradisional sedang dalam perjalanan keluar.”
Di seluruh negeri, jumlah pertanian anjlok dari lebih dari enam juta setengah abad yang lalu menjadi sekitar sepertiga dari hari ini. Pertanian dan peralatan pertanian jauh lebih besar dari sebelumnya, dan akibatnya sebagian besar bangunan kuno yang pernah mendefinisikan lanskap pedesaan kita menjadi usang. Di Wisconsin, Iowa, dan sejumlah negara bagian lain, para pelestari berusaha keras untuk menyelamatkan mereka ( Smithsonian, Agustus 1989), tetapi sudah terlalu banyak yang sejak lama menyerah pada pengabaian, kelalaian, dan bola penghancur.
Pada pertengahan 1970-an, Ploughden menghabiskan beberapa minggu di Michigan tengah. “Bagian negara itu dipenuhi dengan lumbung indah yang sedang digunakan. Mereka ada di semua tempat. Saat ini hanya satu dari bangunan yang saya potret yang masih ada di sebuah peternakan yang berfungsi. Semua yang lainnya telah ditinggalkan. "
Tidak heran gairah Plowden untuk lumbung diwarnai dengan penyesalan. "Ada keanggunan yang begitu menyentuh kesederhanaan mereka, " katanya. “Ini adalah keindahan yang biasa. Gudang adalah ekspresi kebanggaan orang-orang yang membangunnya. Ketika kita kehilangan satu, kita telah kehilangan sebagian dari sejarah kita, sebagian dari diri kita sendiri. "
