Ada alasan mengapa dokter dan ilmuwan khawatir tentang resistensi antibiotik: 23.000 orang meninggal setiap tahun setelah mengalami infeksi bakteri yang resisten antibiotik, seperti yang ditunjukkan oleh wartawan sains Maryn McKenna baru-baru ini. Tetapi para peneliti masih mempelajari dengan tepat bagaimana resistensi ini diperoleh, dan satu studi, yang baru saja keluar di Nature Communications, menemukan bahwa bakteri terkolonisasi dalam isolasi relatif— "bakteri kesepian" - lebih mungkin mengembangkan resistansi terhadap antibiotik daripada yang tumbuh. di koloni besar.
Konten terkait
- Kutu yang Dapat Menolak Obat-obatan Telah Menyerang Separuh Negara di AS
Secara khusus, para peneliti mengekspos E. coli yang tumbuh di koloni besar dan kecil ke Rifampicin, obat yang digunakan untuk mengobati tuberkulosis. Mereka mengukur tingkat mutasi pada koloni-koloni itu. "Kami menemukan bahwa tingkat mutasi E. coli tergantung pada berapa banyak 'teman' yang dimiliki, " kata para peneliti dalam sebuah pernyataan. "Tampaknya organisme yang lebih kesepian lebih cenderung bermutasi."
Mutasi adalah cara bakteri mengembangkan cara baru untuk mem-bypass efek mematikan obat, dan mutasi yang lebih sering menciptakan lebih banyak peluang untuk mengembangkan resistensi. Para peneliti tahu mekanisme yang membuat bakteri bermutasi ada hubungannya dengan molekul pensinyalan, yang mengkomunikasikan pesan — seperti apakah bermutasi atau tidak — ke bakteri lain. Jika para peneliti dapat menemukan cara untuk meretas sistem itu, mereka mungkin dapat mencegah pesan molekul pensinyalan itu untuk melewatinya, atau bahkan dari diproduksi di tempat pertama.
