Kabin kayu sederhana telah lama melambangkan drive Amerika untuk menjinakkan dan menyelesaikan perbatasan. Tetapi jika insinyur kedirgantaraan Robert Howard Jr., usia 36, berhasil, pemukim abad ke-21 akan tinggal di tempat tinggal yang mungkin menyerupai balon besar atau kaleng sup. Sebagai manajer "pusat desain kelayakan huni" di NASA Space Center NASA di Houston, Howard membantu menciptakan tempat tinggal yang nyaman dapat menampung empat orang di bulan selama setidaknya setengah tahun. Dia adalah salah satu dari banyak karyawan NASA yang akan berbicara di Smithsonian Folklife Festival tahun ini (mulai 25-29 Juni dan 2 hingga 6 Juli, di National Mall di Washington, DC), yang akan memperingati ulang tahun ke-50 badan antariksa itu.
Dari Kisah Ini
[×] TUTUP
VIDEO: Penjelajah bulan Apollo 16 "Grand Prix" dalam HD
Konten terkait
- Debat Misi Bulan Berawak
Howard mengatakan ini adalah saat yang memabukkan untuk bekerja di NASA. Pada tahun 2004, Presiden Bush menetapkan tujuan mengirim manusia kembali ke bulan pada tahun 2020 dan akhirnya ke Mars. Pos bulan akan menjadi tempat pelatihan dan landasan untuk perjalanan ke planet merah.
Namun ada banyak tantangan yang harus diatasi terlebih dahulu. Untuk berkemah di bulan, para astronot perlu dilindungi dari radiasi matahari. Dalam lingkungan tanpa air, setiap tetes H2O, termasuk keringat dan urin, harus didaur ulang dan dimurnikan. Insinyur NASA sedang memilah-milah puluhan model yang mungkin untuk pos bulan - dari horizontal, silinder aluminium ke struktur tiup yang pada dasarnya raksasa, balon yang diperkuat Kevlar.
Apakah NASA akan mencapai tujuannya untuk "boot di bulan" tergantung pada dukungan dari presiden dan Kongres di masa depan. Pada tahun 1989, Presiden George HW Bush mengumumkan tujuan yang sama untuk mengirim orang ke bulan dan ke Mars, tetapi itu dibatalkan setelah Kongres menolak dengan biaya tinggi.
Dan beberapa ilmuwan menentang misi berawak. Steven Weinberg, seorang ahli fisika di University of Texas dan peraih Nobel, mengatakan penelitian ruang angkasa umumnya dapat dilakukan dengan probe robot untuk sebagian kecil dari biaya. "Misi tak berawak telah sangat penting dalam menjadikan ini zaman keemasan astronomi, " kata Weinberg, sementara penjelajahan berawak "menelan biaya ratusan miliar dolar dan tidak melayani tujuan penting apa pun."
Tetapi mendirikan pos terdepan di bulan adalah langkah penting menuju akhirnya menyelesaikan planet lain, kata John Logsdon, direktur Institut Kebijakan Luar Angkasa di Universitas George Washington, yang akan bergabung dengan Smithsonian Air and Space Museum musim gugur ini. "Ini bukan terutama tentang sains, " kata Logsdon. "Ini untuk menguji kepercayaan bahwa manusia ditakdirkan untuk hidup di tempat lain kecuali bumi."
Howard menggemakan sentimen itu. "Ruang melambangkan kebebasan dan peluang, " kata arsitek bulan NASA, yang merupakan penggemar berat Star Trek pada usia 3. "Ada seluruh alam semesta di luar sana untuk Anda jelajahi ... Saya menyebutnya ruang, perbatasan tak terbatas. '"
Generasi NASA berikutnya (rendering artis) akan membawa lebih banyak orang dan persediaan daripada misi Apollo. (NASA)
