George Washington menerima banyak surat penggemar — bagaimanapun, ia adalah pria paling terkenal di Amerika Serikat yang baru merdeka. Salah satu pengagumnya, Patience Wright of London (sebelumnya dari New Jersey, Philadelphia dan New York), ingin memberikan penghormatan kepada presiden masa depan dengan menciptakan representasi abadi dari wajahnya yang megah. Wright, seorang pematung yang menciptakan model-model wajah seperti aslinya, mereka menipu banyak penonton, telah membentuk kepala paling terkenal saat itu, dua bahan utamanya adalah lilin yang hangat dan, ketika beberapa orang sezamannya mengendus-endus, cara yang agak vulgar. berhubungan dengan subyeknya.
Konten terkait
- Bagaimana Marie Tussaud Membuat Kekaisaran Lilin
Untuk memahat George Washington, kepada siapa banyak patriot yang tekun berbakti, akan menjadi bulu di topi Wright.
Patience Wright (née Lovell) lahir di Long Island pada tahun 1725, dari keluarga vegetarian Quaker yang bersikeras bahwa dia dan saudara perempuannya berpakaian eksklusif putih sebagai simbol kemurnian mereka. Bagaimanapun, kepribadian yang keras kepala, bersemangat, Kesabaran dan saudara perempuannya, Rachel menghibur diri mereka sendiri dengan memahat figur-figur kecil dari adonan roti, suatu kebiasaan di mana dia bertahan ketika keluarga pindah ke New Jersey.
Pemberontakan besar pertama Young Patience adalah melarikan diri dari rumah keluarga dan mencari titik-titik di selatan. Mendarat di Philadelphia, ia pada 1748 menikah dengan pembuat barel bernama Joseph Wright, yang beberapa tahun lebih tua. Wright tidak terlalu senang dengan kecakapan romantis pengantin prianya — dia, dia menulis kepada seorang teman segera setelah pernikahan mereka, "tidak lain kecuali Umur dan Uang untuk merekomendasikan dirinya untuk kebaikannya." Tetap saja, pasangan itu akan memiliki lima anak.
Kesabaran Muda Wright. Galeri Potret Nasional.
Setelah suaminya meninggal, pada tahun 1769, tipu daya kehendak dan warisan berarti janda berusia 40-an itu tetap tinggal di rumah keluarga di Bordentown, New Jersey, tetapi tidak memiliki penghasilan tunai, dan dia segera menyadari bahwa dia membutuhkannya. Jika dia bisa memperolehnya sendiri, semua lebih baik.
Sehubungan dengan saudara perempuannya, Rachel, yang juga seorang janda, Patience kembali ke figur pemahat masa kecilnya. Namun, kali ini, ia bekerja pada skala yang lebih besar, menciptakan citra yang begitu nyata sehingga mereka yang melihat pekerjaannya bersumpah pada sosok-sosok itu masih hidup. Metode memahat Wright segera menjadi setenar pekerjaannya sendiri: Lilin, untuk dicetak, harus tetap hangat; Wright mengerjakan materi di pangkuannya dan di bawah roknya — dan kemudian mengungkapkan kepala dan torso yang terbentuk sepenuhnya seolah-olah sedang dilahirkan. Kemudian dia akan dengan susah payah memasukkan mata kaca, mewarnai bibir dan pipi, dan bahkan mengoleskan set bulu mata kecil untuk memberi wajah cahaya kehidupan.
Pada 1770, Patience dan Rachel menjadi cukup sukses untuk membuka rumah lilin di Philadelphia dan yang lainnya di New York City. Pos terdepan Manhattan, di Queen Street, adalah yang paling sukses di antara keduanya, tetapi ketika api merusak blok pada Juni 1771, semua pekerjaan Wright hancur. Sekali lagi, dia ditinggalkan untuk membuat caranya sendiri.
Di sinilah Kesabaran Wright bersilangan dengan sejarah.
Sebuah kesempatan pertemuan dengan Jane Mecom, saudara perempuan dari Benjamin Franklin, memberi Wright pengantar tentang siapa yang tahun 1770-an London. Mendarat di pantai Inggris, ia dengan cepat mendapati dirinya — dan pekerjaannya — sangat diminati. Berbekal surat dari Franklin, ia mulai mengukir wajah para bangsawan, wanita dan anggota Parlemen, yang sebagian besar tidak siap untuk "modeler Promethean" ini yang mengenakan sepatu yang terbuat dari kayu dan mencium anggota dari kedua jenis kelamin dan semua kelas di masing-masing pipi.
Sikap Wright yang informal merupakan sesuatu yang mengejutkan bagi perangkat pengadilan, namun tidak sepenuhnya tidak disukai. Bahasa dasarnya dan kebebasannya yang bersahabat, ditambah dengan karyanya di media yang berbeda dari seni apa pun yang belum dilihat, menjadikan Wright sesuatu yang baru — sepenuhnya Amerika. Dipahat kasar tapi kuat, kasar tapi jujur, dia adalah Dunia Baru yang menjadi manusia. Tidak ada salahnya, tentu saja, bahwa rakyatnya adalah anggota dari pangkat tertinggi Dunia Lama, dan dia menyenangkan mereka dengan pujian yang jelas. Sanjungan, tampaknya, adalah bahasa yang dipahami oleh semua dunia. (Abigail Adams adalah perkecualian: setelah bertemu dengan Wright di sebuah pesta di London, dia menulis surat kepada saudara perempuannya, " Orang dan sosoknya mirip seorang gadis tua di lingkunganmu, Nelly Penniman, kecuali yang satu rapi, yang lain Ratu pelacur ." )
Pekerjaan Patience dan reputasinya membawanya ke tempat-tempat rakyat jelata (apalagi rakyat jelata Amerika) jarang memiliki akses ke. Atas nama seni, dia bahkan menghirup udara yang sama dengan Raja dan Ratu Inggris.
George ”dan“ Charlotte ”, ketika dia merujuk pada raja dan permaisurinya, diambil dengan kemampuan dan sikap Wright, dan bahkan membiarkannya mengejek mereka karena tidak membiarkan koloni Amerika mereka. Sekutu Wright dalam hal ini adalah William Pitt, Earl of Chatham, seorang pendukung koloni dan salah satu pelindung Wright yang paling setia.
Patience Lovell Wright dan figur lilin, diterbitkan di London Magazine, 1 Desember 1775. Galeri Potret Nasional.
Pada titik tertentu, Wright mengambil sendiri untuk mulai mengirim informasi yang bersifat sensitif kepada mereka yang mungkin menganggapnya berguna. Bagi Benjamin Franklin, khususnya, dia tampak ingin menjadi berguna bagi upaya kemerdekaan yang tumbuh. Rahasianya, diperoleh selama sesi pemahatan, terutama terkait dengan pergerakan anggota Parlemen dan spekulasi tentang orang Inggris mana yang mungkin dibujuk untuk mendukung revolusi, yang pada 1776 telah dimulai dengan sungguh-sungguh:
untuk mengatakan parlement tidak akan bertemu sampai akun yang lebih eksplisit berasal dari Ld. Bagaimana, dengan kapal yang dikirim untuk tujuan itu untuk membawa Inteligens & c. Penipuan ini telah memberikan meney tentang bahasa Inggris yang bijak untuk melanjutkan kesenangannya dengan cara tertentu ke kursi Contry, bahwa dengan sepertiga berarti hanya sekitar 50 anggota yang akan hadir di kokpitt atau tidak siap di DPR untuk mengeluarkan pembaharuan aCursed tindakan yang membuat Platt yang malang membohongi Newgate bersama orang-orang Contry kita yang lain.
Wright akan mengirimkan surat ke Amerika yang disembunyikan dalam kepala dan patung lilin, saudara perempuannya Rachel akan mengklaim setelah kematian Patience: "bagaimana dia membuat Cuntry seluruh perhatiannya, Surat-suratnya memberi kita alarm pertama ... dia mengirim Surat dalam kancing & gambar ke kepala saya, kamu yang pertama kali di Kongres selalu menghadiri saya untuk mereka di saat yang berbahaya itu. "
Sayangnya, pekerjaan Wright sebagai mata-mata bukanlah yang diinginkannya — setelah perang pecah, ia tidak disukai oleh London. Namanya tidak muncul di koran Inggris setelah 1776, dan audiensi dengan keluarga kerajaan hampir pasti terputus karena dia menolak untuk menyembunyikan agenda politiknya. Menurut legenda, ia memarahi raja dan ratu setelah pertempuran Lexington dan Concord, semua kekagetannya mengejutkan.
Franklin, juga, mulai bosan padanya — surat-suratnya kepadanya menjadi semakin mendesak ketika berbulan-bulan berlalu tanpa jawaban:
Ini adalah lettr ke-5 yang saya tulis untuk Dr. Frankling dan meny lainnya ke mr. Scayrs [Sayre], Bankcroft & c. tidak ada yang saya punya Recd. jawaban apa pun. Nyonya Wright, yang paling terhormat, Menghargai dr. Terus terang dan berharap dia baik-baik saja, dan yang paling rendah hati memohon beberapa cara untuk memproses.
Wright semakin mengasingkan teman-teman Amerikanya ketika dia menekan Franklin untuk mendukung pemberontakan di Inggris sendiri. Menulis kepadanya di Perancis, ia mendorongnya untuk meminjamkan jasanya kepada orang-orang Inggris yang “miskin dan tertindas” sebagai saudara dan saudari rohani Revolusi Amerika. Franklin tampaknya menganggap ide ini sangat konyol — dia tidak pernah merespons.
Pada 1780, Wright pergi ke Paris, tempat ia berharap bisa membuka lilin lagi. Dia menciptakan patung Franklin yang lain dan mencoba untuk berkenalan dengan politisi Prancis terkemuka, tetapi negara itu, di puncak revolusinya sendiri, tidak siap untuk bersikap hangat terhadap perilakunya atau pekerjaannya. Model lilin besar tidak disukai dan digantikan oleh angka yang lebih kecil, kurang detail yang lebih murah untuk diproduksi.
Patience kembali ke London pada tahun 1782, di mana ia menulis surat cinta kepada Washington (dengan siapa ia tidak akan pernah mendapatkan audiens yang diinginkan), serta yang lain untuk Thomas Jefferson, memohon untuk membuat dirinya sendiri dan seni pelayanannya sekali lagi:
Saya dengan tulus berharap tidak hanya untuk membuat persamaan Washington, tetapi dari lima pria yang membantu menandatangani perjanjian perdamaian, yang mengakhiri perang berdarah dan mengerikan. Semakin publik penghargaan yang diberikan kepada orang-orang seperti itu oleh negara mereka, semakin baik. Untuk mempermalukan raja Inggris, saya akan pergi ke masalah dan biaya untuk menambahkan tungau saya dalam stok kehormatan karena Adams, Jefferson, dan lainnya, untuk dikirim ke Amerika.
Kurangnya respons Jefferson memberi tahu kita semua yang perlu kita ketahui tentang keinginan tawarannya.
Potret model lilin William Pitt, Earl of Chatham, oleh Patience Wright, 1779. Wikimedia Commons.
Adik perempuan Wright, Rachel, yang pernah mengabdi, menulis kepada Franklin, meminta dana dan bantuan terkait penguburan Patience. Tidak ada bukti bahwa dia menerima balasan, dan meskipun dia membawa masalah itu sampai ke Kongres Kontinental, sekelompok pria, yang pernah dibawa dengan Kesabaran Wright, menolak. Jadi "Mrs. Wright yang termasyhur" dimakamkan di suatu tempat di London, di sebuah situs yang tidak diketahui oleh keluarganya dan dilupakan oleh sejarah.
Lilin bukanlah zat yang abadi. Kemudahan yang dibentuk sama dengan kemudahan yang mungkin diubah atau dihancurkan. Madame Tussaud, yang bekerja pada dekade setelah kematian Wright, akan dikenang sebagai penulis sejarah Revolusi Prancis, dan beberapa karya awal seniman itu masih tetap utuh di museum London. Karya Kesabaran Wright telah lenyap dari catatan artistik. Rumahnya di Bordentown masih berdiri, dan lukisan-lukisan wanita itu sendiri berlimpah, masing-masing berusaha dan gagal menangkap energi liar yang telah begitu memikat rakyatnya.
Dari tokoh-tokoh lilin Wright yang sebenarnya, hanya satu yang masih ada: patung William Pitt, diproduksi setelah kematian Earl. Itu tetap di Westminster Abbey, sebuah representasi arsitektur Kerajaan Inggris jika pernah ada. Itu berdiri di sudut, masih dicetak sempurna setelah lebih dari dua abad, melintasi laut dari tanah yang membentuk Wright sendiri.
Sumber:
Lepore, Jill, Book of Ages: Kehidupan dan Pendapat Jane Franklin (Knopf, 2014); Mays, Dorothy, Perempuan di Amerika Awal: Perjuangan, Bertahan Hidup, dan Kebebasan di Dunia Baru (ABC-CLIO, 2004); Burstyn, Joan N., Past and Promise: Lives of New Jersey Women (Syracuse University Press, 1997); Penjual, Charles Coleman, Patience Wright: Artis Amerika dan Mata-mata di London George III (Wesleyan University Press, 1976); Kerber, Linda K., Menuju Sejarah Intelektual Wanita: Esai (University of North Carolina Press, 1997); Kepada George Washington dari Patience Lovell Wright, 8 Desember 1783, ”Pendiri Online, Arsip Nasional; “Kepada Thomas Jefferson dari Patience Wright, 14 Agustus 1785, ” Pendiri Online, Arsip Nasional; Makalah Benjamin Franklin, Masyarakat Filosofi Amerika dan Universitas Yale.
