Di seluruh dunia, 42 juta orang hidup dengan HIV. Setiap tahun, lima juta terinfeksi, dan 800.000 dari infeksi baru itu adalah anak-anak. Tetapi anak-anak yang dilahirkan dengan atau tertular HIV pada usia muda, kondisinya mungkin tidak lagi menjadi hukuman mati. Para peneliti di Universitas Johns Hopkins mengatakan mereka telah menyembuhkan bayi HIV menggunakan obat HIV standar sejak dini.
Bayi itu lahir dari ibu yang HIV-positif, dan dalam waktu 30 jam setelah kelahiran diberikan rejimen pengobatan penuh dari tiga obat HIV. Reuters menulis:
Para peneliti percaya penggunaan pengobatan antiretroviral yang lebih agresif ketika anak berusia beberapa hari kemungkinan menghasilkan kesembuhannya dengan menjaga virus agar tidak membentuk gen yang sulit diobati yang dikenal sebagai tempat penampungan virus, yang terbengkalai dan di luar jangkauan standar. obat-obatan. Tempat penampungan ini menyalakan kembali infeksi HIV pada pasien yang menghentikan terapi, dan mereka adalah alasan mengapa sebagian besar orang yang terinfeksi HIV membutuhkan perawatan seumur hidup untuk mencegah infeksi.
Setelah memulai pengobatan, sistem kekebalan bayi merespons dan tes menunjukkan tingkat virus yang semakin berkurang hingga tidak terdeteksi 29 hari setelah kelahiran. Sepuluh bulan kemudian, ketika bayi kembali ke rumah sakit (ibunya berhenti membawanya, tanpa penjelasan), para peneliti menguji lagi untuk HIV dan tidak menemukan tanda-tanda virus. Tampaknya dia telah disembuhkan secara fungsional.
Tentu saja, penyembuhan untuk HIV adalah klaim besar, dan beberapa peneliti luar masih menunggu informasi lebih lanjut sebelum mereka merayakannya. The New York Times menulis:
Beberapa ahli luar, yang belum mendengar semua detail, mengatakan mereka perlu meyakinkan bahwa bayi itu benar-benar telah terinfeksi. Jika tidak, ini akan menjadi kasus pencegahan, sesuatu yang sudah dilakukan untuk bayi yang lahir dari ibu yang terinfeksi.
"Satu-satunya ketidakpastian adalah bukti yang sangat pasti bahwa anak itu memang terinfeksi, " kata Dr. Daniel R. Kuritzkes, kepala penyakit menular di Brigham and Women's Hospital di Boston.
Dan, sebenarnya, para peneliti memiliki pemikiran yang sama. Hannah Gay, spesialis penyakit yang berpikir untuk merawat bayi dengan obat-obatan di tempat pertama, mengatakan bahwa ketika anak dites negatif setelah sepuluh bulan tanpa perawatan, itu adalah pikiran pertamanya juga. Dia mengatakan kepada NPR:
"Pikiran pertama saya adalah, 'Ya ampun, saya telah merawat seorang anak yang sebenarnya tidak terinfeksi, '" kata Gay. Tetapi melihat pada pemeriksaan darah sebelumnya mengkonfirmasi bahwa anak itu telah terinfeksi HIV saat lahir. Maka Gay kemudian mengira lab pasti melakukan kesalahan dengan sampel darah baru. Jadi dia menjalankan tes itu lagi.
Kali ini, mereka menjalankan tes yang lebih sensitif. Apa yang mereka temukan adalah potongan-potongan DNA HIV dan RNA, membuktikan bahwa itu ada di sana, tetapi tidak ada tanda-tanda bahwa virus itu aktif dan bereplikasi di dalam anak. Inilah yang oleh banyak orang disebut sebagai "penyembuhan fungsional."
Jelas, semua orang menginginkan lebih banyak tes dan penelitian lebih lanjut. Dan para dokter dalam kasus ini dengan cepat memperingatkan orang tua anak-anak yang dirawat karena HIV agar tidak mengambil anak-anak mereka dari pengobatan. Inilah Reuters lagi:
Tetapi para dokter memperingatkan orang tua agar tidak tergoda untuk mengambil anak-anak mereka dari perawatan untuk melihat apakah virus itu kembali. Biasanya, ketika pasien berhenti minum obat, virus datang kembali, dan penghentian pengobatan meningkatkan risiko bahwa virus akan mengembangkan resistansi obat.
"Kami tidak menginginkan itu, " kata Dr. Gay. "Pasien yang menjalani terapi yang sukses perlu tetap menggunakan terapi yang berhasil sampai kita mengetahui lebih banyak tentang apa yang terjadi dengan anak ini dan apa yang dapat kita lakukan untuk orang lain di masa depan."
Perbedaan besar antara bayi Mississippi ini dan pasien Berlin yang terkenal — seorang pria yang tampaknya disembuhkan dari HIV melalui transplantasi tulang — adalah bahwa perawatan bayi itu jauh lebih mudah diakses. Inilah NPR lagi:
Satu-satunya kasus lain yang diketahui oleh para peneliti AIDS adalah yang disebut pasien Berlin - seorang pria San Francisco bernama Timothy Brown. Tetapi perawatannya melibatkan transplantasi sumsum tulang di Jerman - pada dasarnya, ia diberikan sistem kekebalan tubuh dari seorang donor yang secara genetik kebal terhadap HIV. Itu bukan sesuatu yang bisa dengan mudah diduplikasi.
Jika pasien ini terbukti benar-benar sembuh, itu melibatkan obat-obatan yang dapat diberikan kepada hampir 1.000 bayi baru lahir yang lahir dengan HIV setiap hari.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
HIV dalam 3-D
Apa Yang Bisa Kita Pelajari Dari Industri Pornografi Tentang HIV?
