Mungkin kelihatannya semuanya akan datang ke Mars akhir-akhir ini, tetapi penjelajahan NASA terhadap planet merah ini mencapai kecepatan tinggi minggu ini. Hubungan pendek di bajak Curiosity telah memaksa penundaan beberapa hari karena teknisi mencari tahu apa yang terjadi.
Dalam rilisnya, NASA menggambarkan kesalahan itu sebagai "hubungan pendek sementara" yang terjadi ketika bajak sedang sibuk memindahkan bubuk batu ke ruang analisis menggunakan lengan robotnya. Keingintahuan diprogram untuk menonaktifkan dirinya sendiri ketika ia merasakan penyimpangan dalam kabelnya, sehingga ia menghentikan lengannya dan tetap tinggal sementara teknisi melakukan tes.
Manajer proyek Curiosity, Jim Erickson, mengatakan bahwa NASA tidak akan menggerakkan atau memindahkan Curiosity hingga menyelesaikan tes, dan bahwa belum pasti seberapa pendek akan mempengaruhi misi jangka panjang. (Ini bisa memiliki "sedikit efek" —atau bisa membatasi penggunaan lengan robot penjelajah atau mekanisme lainnya.)
Space.com melaporkan bahwa penjelajah diharapkan tetap tinggal selama setidaknya beberapa hari. Itu tidak akan menjadi penundaan pertama untuk Curiosity, yang telah bangkit kembali dari gangguan komputer, kerusakan roda dan tantangan lain sejak mendarat di Mars pada tahun 2012.
Tapi sementara Curiosity berhenti, ada banyak berita Mars lainnya yang perlu dipertimbangkan — seperti kemungkinan bajak itu menghancurkan molekul-molekul organik yang ditemukan di planet ini. Dalam percobaan baru, para ahli astrobiologi telah menemukan bahwa mineral yang disebut jarosit dapat menguapkan molekul organik sebelum bajak dapat menemukannya.
