Para Impresionis Prancis meremehkan sketsa akademis yang melelahkan dan lukisan yang diredam dengan selera untuk mendukung warna dan tekstur yang menakjubkan yang membawa kesegaran kehidupan yang berdenyut di sekitar mereka. Namun terobosan Monet, Pissarro, Renoir, dan lainnya tidak akan mungkin terjadi jika bukan karena seorang pelukis potret Amerika yang cerdik namun kurang dikenal, John G. Rand.
Dari Kisah Ini
[×] TUTUP
Gelombang Claude Monet di Manneporte, 1885. (Museum Seni Carolina Utara, Raleigh, Hadiah yang dijanjikan dari Ann dan Jim Goodnight) 
Tabung timah lebih tangguh dari pendahulunya (kandung kemih), memungkinkan pelukis meninggalkan studio mereka. (Museum Seni Chrysler) 
Galeri foto
Seperti banyak seniman, Rand, seorang penduduk asli Charleston yang tinggal di London pada tahun 1841, berjuang untuk menjaga cat minyaknya agar tidak mengering sebelum dia bisa menggunakannya. Pada saat itu, penyimpanan cat terbaik adalah kandung kemih babi yang disegel dengan tali; seorang seniman akan menusuk kandung kemih dengan paku untuk mendapatkan cat. Tetapi tidak ada cara untuk sepenuhnya menutup lubang setelahnya. Dan kandung kemih tidak berjalan dengan baik, sering meledak terbuka.
Kuas Rand dengan keagungan datang dalam bentuk penemuan revolusioner: tabung cat. Terbuat dari timah dan disegel dengan tutup sekrup, tabung Rand yang dapat dilipat memberikan masa simpan yang lama, tidak bocor dan bisa berulang kali dibuka dan ditutup.
Tabung cat portabel sangat lambat untuk diterima oleh banyak seniman Perancis (itu menambah harga cat), tetapi ketika tertangkap itu adalah apa yang dibutuhkan kaum Impresionis untuk melarikan diri dari batas-batas studio, untuk mengambil inspirasi mereka langsung dari dunia di sekitar mereka dan berkomitmen untuk kanvas, terutama efek cahaya alami. Untuk pertama kalinya dalam sejarah, adalah praktis untuk menghasilkan lukisan minyak jadi di tempat, baik di taman, kafe atau di pedesaan (meskipun kritikus seni akan lama berdebat jika lukisan Impresionis benar-benar "selesai"). Untuk kanvas 1885 miliknya Gelombang di Manneporte (digambarkan di sebelah kiri) —berbulu merah, biru, ungu, kuning dan hijau — Claude Monet harus berjalan di sepanjang beberapa pantai dan melalui terowongan panjang yang gelap di sisi tebing untuk mencapai Manneporte, sebuah singkapan batu yang luar biasa di pantai utara Perancis yang kasar. Pada satu kesempatan, ia dan kuda-kuda nya hampir tersapu pantai ke laut. Gelombang di Manneporte tampaknya telah dibuat di tempat dalam dua atau tiga sesi. (Pasir dari pantai dapat ditemukan tertanam di cat.)
Tabung Rand membawa unsur penting lainnya di dalamnya: warna-warna baru. Pigmen cat hampir tidak berubah sejak Renaissance. Karena cat minyak memakan waktu lama untuk diproduksi dan cepat kering, seniman hanya menyiapkan beberapa warna untuk dikerjakan selama sesi melukis dan hanya akan mengisi satu area kanvas pada satu waktu (seperti langit biru atau gaun merah) ). Tapi tabung timah Rand memungkinkan kaum Impresionis untuk mengambil keuntungan penuh dari pigmen baru yang mempesona — seperti krom kuning dan hijau zamrud — yang telah ditemukan oleh para ahli kimia industri pada abad ke-19. Dengan pelangi penuh warna dari tabung di palet mereka, kaum Impresionis dapat merekam momen singkat secara keseluruhan. "Jangan cat sedikit demi sedikit, " saran Camille Pissarro, "tapi cat semuanya sekaligus dengan menempatkan nada di mana-mana."
Pierre-Auguste Renoir berkata, "Tanpa warna dalam tabung, tidak akan ada Cezanne, tidak ada Monet, tidak ada Pissarro, dan tidak ada Impresionisme." Beberapa revolusi dimulai dengan menekan sebuah pemicu; yang lain hanya perlu diperas.
