Selama bertahun-tahun, para ilmuwan yang mempelajari Mars telah bertanya-tanya mengapa permukaannya terlihat seperti itu. Sekarang, sebuah studi baru tentang Planet Merah menunjukkan bahwa miliaran tahun yang lalu, sebuah wilayah gunung berapi yang sangat besar mengeluarkan begitu banyak lava sehingga beratnya sebenarnya menyebabkan lapisan paling atas dari planet ini bergeser.
Konten terkait
- Gunung Berapi Kuno Mungkin Telah Menggeser Kutub Bulan
- Gravitasi Mars Perlahan-lahan Merobohkan Phobos Bulannya
Studi yang dipublikasikan dalam jurnal Nature berfokus pada sebuah wilayah yang disebut Tharsis Bulge. Dataran tinggi yang sangat besar ini sekitar setengah ukuran Perancis dan diciptakan hampir 3, 5 miliar tahun yang lalu. Selama ratusan juta tahun, wilayah yang tertutup gunung berapi memuntahkan lebih dari satu miliar miliar ton lava cair dari mantel ke permukaan Mars, menciptakan Tharsis Bulge, Charles Quoi melaporkan untuk Space.com . Tetapi Tonjolan Tharsis awalnya terbentuk pada garis lintang tinggi — ketika lava menumpuk, bobot yang tipis menyebabkan lapisan paling atas Mars bergeser.
"Jika perubahan serupa terjadi di Bumi, Paris akan berada di lingkaran kutub, " kata penulis studi dan geomorfologi Sylvain Bouley kepada Agence France-Presse (AFP). "Kami akan melihat lampu utara di Prancis, dan anggur akan ditanam di Sudan."
Deposit es air yang telah terbentuk di kutub planet dan ngarai ekuatorial yang diukir oleh sungai purba juga bergeser, dalam sebuah fenomena yang disebut "pengelana kutub sejati, " tulis Quoi. “Para ilmuwan tidak tahu mengapa sungai [mengering] ada di tempat mereka berada. Penentuan posisi tampak sewenang-wenang, ”kata Bouley kepada AFP . "Tetapi jika Anda memperhitungkan pergeseran di permukaan, mereka semua berbaris di pita tropis yang sama."
Teori ini berbeda dari penjelasan masa lalu para ilmuwan untuk permukaan Mars, yaitu bahwa letusan yang sama yang menciptakan Tharsis Bulge mengukir saluran. Tapi ini tidak menjelaskan posisi mereka yang tampaknya acak.
Studi Bouley, bagaimanapun, menunjukkan bahwa sungai-sungai benar-benar terbentuk sementara gunung berapi yang menciptakan Tharsis Bulge masih dalam masa pertumbuhan, Marcia Bjornerud menulis untuk The New Yorker . Ketika mereka memuntahkan magma, gunung berapi mulai mendingin. Dan tanpa gas vulkanik untuk memasok kembali atmosfer Mars, sungai-sungai planet itu akan menguap ke angkasa.
Karya Bouley menunjukkan jalan baru bagi sejarah geologis Mars, dan masih banyak lagi yang bisa ditemukan para ilmuwan. Jika Bulars Tharsis menggeser permukaan planet, pertanyaan tentang apa lagi yang masih berubah.
“Apakah kemiringannya menyebabkan medan magnetnya mati? Apakah itu berkontribusi pada hilangnya atmosfer Mars, atau menyebabkan sungai berhenti mengalir? "Bouley mengatakan kepada AFP. "Ini adalah hal-hal yang belum kita ketahui."
