Dalam diskusi tentang mekanisme gigitan dinosaurus, kekuatan besar yang dihasilkan oleh spesies predator sering mendominasi, tetapi penting untuk memahami bagaimana rahang herbivora bekerja juga. Rahang Stegosaurus mungkin tidak secepat yang mengesankan seperti yang dimiliki Tyrannosaurus rex, tetapi masih penting untuk mengetahui bagaimana mereka digunakan jika kita ingin memahami paleobiologi dinosaurus lapis baja yang terkenal. Sekarang, berkat model komputer yang dibuat oleh Miriam Reichel, kita dapat lebih memahami apa yang bisa dimakan Stegosaurus .
Gigi-gigi Stegosaurus hampir semuanya sama: serangkaian gigi bulat, bergerigi rapi disusun dalam barisan lurus dari depan ke belakang. Untuk menyelidiki bagaimana pengaturan gigi ini akan bekerja saat mengonsumsi makanan, Reichel menciptakan model 3-D gigi (baik dengan punggung dan tanpa) untuk membuat model virtual rahang Stegosaurus . Dinosaurus digital ini kemudian mulai bekerja pada silinder yang dihasilkan komputer mengingat sifat dari berbagai jenis makanan nabati, menggunakan lampiran otot yang terlihat pada tengkorak dinosaurus untuk menentukan seberapa keras gigitannya.
Seperti yang dihitung oleh Reichel, Stegosaurus tidak memiliki gigitan yang sangat kuat. Bahkan Anda dan saya bisa menggigit lebih keras daripada Stegosaurus . Dinosaurus dapat menghasilkan kekuatan yang cukup untuk menembus ranting-ranting dan ranting-ranting berdiameter setengah inci, tetapi apa pun yang lebih besar dari itu dan akan mengalami kesulitan. Mengingat rahangnya yang lemah, Stegosaurus harus mengandalkan tanaman lunak, yang tumbuh cepat; itu fantastis untuk berpikir bahwa dinosaurus besar ini bisa bertahan dengan diet seperti itu!
Lalu ada masalah metode aktual dimana Stegosaurus memproses makanannya. Mungkin tidak mengunyah makanannya sampai tingkat tertentu, tetapi malah memotong-motong tanaman lunak sebelum menelan. Selain itu, Reichel mengusulkan bahwa Stegosaurus mungkin memiliki paruh yang keras di bagian depan rahangnya yang mengambil sebagian besar hukuman selama menyusui. Gigi dibiarkan dengan pekerjaan yang lebih ringan, meskipun, karena rahang Stegosaurus paling lemah di bagian depan, ini mungkin berarti bahwa itu hanya memakan makanan paling lembut dan ramah lingkungan yang tersedia. Penelitian lebih lanjut akan diperlukan untuk memahami mekanisme yang tepat tentang bagaimana Stegosaurus makan, tetapi, paling tidak, karya Reichel menegaskan bahwa dinosaurus ini harus hati-hati memilih salad Jurassic yang lembut untuk makan siang.
Reichel, M. (2010). Sebuah model untuk mekanika gigitan dinosaurus herbivora Stegosaurus (Ornithischia, Stegosauridae) Jurnal Swiss Geosciences DOI: 10.1007 / s00015-010-0025-1
