Instruksi Mary Oliver untuk hidup sederhana: "Perhatikan. / Terkejut. / Ceritakan tentang itu. "
Penyair pemenang Hadiah Pulitzer yang berusia 83 tahun, yang meninggal di rumahnya di Florida pada hari Kamis setelah berjuang melawan limfoma, mengikuti pepatah sederhana surat ini selama hampir enam dekade karirnya. Dalam lebih dari 20 volume puisi, ia mempersembahkan renungan yang tajam namun dapat diakses tentang dunia alami, kerohanian, dan semangat tak berwujud pengalaman manusia, menggambar — menurut Margalit Fox oleh The New York Times— “banyak pengikutnya [pada saat yang sama waktu] membagi kritik. "
Bahasa langsung Oliver secara serentak menarik perhatian massa dan menarik cemoohan orang-orang yang memandang puisi sebagai praktik yang lebih canggih. Tetapi dalam sebuah wawancara tahun 2012 dengan NPR, penyair itu mengabaikan kekhawatiran ilmiah tersebut, dengan mempertahankan bahwa "puisi, untuk dipahami, harus jelas" daripada "mewah."
Meskipun kurangnya konsensus ilmiah tentang karyanya, Oliver mengumpulkan pengakuan kritis yang substansial, mendapatkan Penghargaan Pulitzer pada tahun 1984 dan Penghargaan Buku Nasional pada tahun 1992. Yang paling mengesankan, terutama bagi mereka yang berada di luar lingkaran sastra picik, ia membual bahwa bakat sulit dipahami untuk kesuksesan komersial, menjadi, dalam kata-kata Dwight Garner dari The New York Times, "jauh dan jauh, penyair terlaris di negara ini."
Menulis untuk New Yorker pada 2017, Ruth Franklin mencatat bahwa Oliver mendapat inspirasi dari para pendahulunya yang puitis seperti Walt Whitman dan Emily Dickinson. Dia menggunakan alam sebagai titik loncatan untuk lebih banyak meditasi spiritual, menyamakan tindakan berdoa dengan berlutut di ladang berumput pada hari musim panas dan menyatakan bahwa "perhatian adalah awal dari pengabdian, " tetapi tetap skeptis dengan agama yang terorganisir.
Alih-alih mengulangi kisah-kisah Kristen tentang kebangkitan dan penebusan, Oliver melihat hal-hal sakral dari kematian dan kelahiran kembali yang sakral di alam. ”Dia sering berjalan-jalan di hutan atau di tepi pantai, membuat katalog flora dan fauna dan membuat citra tunggal dirinya sebagai teman. pikiran. Seperti yang dituliskan oleh penyair dalam koleksi karyanya pada 2004 Long Life, “Tidak pernah ada hari yang tidak bisa dikatakan teman-teman saya, dan dari kejauhan, 'Ada Oliver, masih berdiri di sekitar rumput liar. Itu dia, masih menulis di buku catatannya. '"
Kebiasaan berkeliaran di alam liar ini dimulai sejak masa kecil Oliver, seperti yang dijelaskan Lynn Neary untuk NPR. Dilahirkan pada September 1935, penulis yang sedang berkembang lolos dari pelecehan dan pengabaian hidupnya di pedesaan Ohio dengan mundur ke hutan. Setelah lulus dari sekolah menengah, ia memulai perjalanan spontan ke perkebunan New York Edna St. Vincent Millay dan berhasil berteman dengan saudara perempuan penyair, yang memungkinkan Oliver untuk tinggal di rumah Austerlitz dan membantu mengatur surat-surat Millay.
Menurut Cut 's Edith Zimmerman, Oliver bertemu dengan mitra lamanya — fotografer dan agen sastra Mary Malone Cook — di Austerlitz pada tahun 1959. Penyair itu kemudian menggambarkan pertemuan itu dengan istilah-istilah yang jelas-jelas jujur, mengakui, “Aku memandang dan jatuh, mengait dan jatuh. "
Beberapa tahun setelah pertemuan kebetulan ini, Oliver dan Cook menetap di Provincetown, Massachusetts. Mereka tetap bersama sampai Cook meninggal pada 2005.
David C. Ward, sejarawan senior emeritus di National Portrait Gallery dan seorang penyair sendiri, memberi tahu Smithsonian.com bahwa salah satu hadiah Oliver membuat puisi “terlihat mudah.” Sebelum membaca karyanya, Ward mengatakan bahwa ia telah terlalu cerdas dalam puisi, dengan asumsi itu sebaiknya diserahkan kepada tokoh-tokoh seperti Ezra Pound dan TS Eliot. Dibandingkan dengan kiasan berlapis penyair ini dan simbolisme kompleks, karya Oliver menunjukkan "keterbukaan."
"[Dia menunjukkan] kamu bisa menulis tentang alam, dan itu tidak harus sangat rumit, " tambah Ward. "Mungkin ada elemen deskripsi, dan Anda bisa memahami bagaimana kita hidup di dunia."
Tetap saja, kesederhanaan bahasa Oliver — dan kutipan berikutnya dari karyanya, sebagaimana dibuktikan oleh kehadirannya yang ada di mana-mana pada kartu ucapan, seni dinding, kaus oblong, perhiasan, dan sederetan produk komersial — kadang-kadang mengingkari kekuatannya untuk menyentuh jiwa. Seperti yang ditulis Mary Schmich untuk Chicago Tribune, “puisi-puisi Oliver meminta kami untuk merenungkan kekerasan dan keindahan dunia, tentang kesendirian dan kematian kita yang tak terhindarkan, pada misteri yang menggembirakan tetapi tidak sepenuhnya membahagiakan dari semuanya.”
Merujuk penyair "Di Blackwater Woods, " yang menguraikan kesulitan yang terkait dengan mencintai "apa yang fana; "Untuk menahannya / mengetahui apa yang Anda ketahui" bahwa pada suatu waktu di masa depan, Anda harus "membiarkannya pergi, " Schmich menunjukkan bahwa karya Oliver tidak hanya berfungsi sebagai inspirasi, tetapi juga penghiburan dan percikan bagi serangkaian emosi lain.
“Dia membuat orang yang mungkin tidak membaca puisi membaca puisi, ” Ward menjelaskan lebih lanjut. "... [Dia] menciptakan dunia yang sangat menyentuh orang, menghubungkan mereka dengan dunia di sekitar mereka, [dan] mengeluarkan mereka dari kehidupan mereka sendiri."
Baris-baris Oliver yang paling terkenal — bait yang ditemukan pada akhir “Hari Musim Panas” —tanya, “Katakan, apa yang Anda rencanakan untuk lakukan / dengan satu kehidupan liar dan berharga Anda?”
Bagi sang penyair sendiri, jawabannya jelas: Ketika dia menyimpulkan dalam sebuah karya berjudul "Ketika Kematian Tiba, " "Ketika itu berakhir, aku ingin mengatakan / sepanjang hidupku / aku adalah seorang pengantin yang menikah dengan takjub."
Mungkin juga tulisan di batu nisannya.
