Selama liburan, mistletoe terkenal karena membantu pasangan menyelinap berciuman di bawah setangkai yang tergantung secara strategis. Tetapi jauh sebelum Kristus dilahirkan, Druid, Yunani, dan nenek moyang lainnya mengetahui tanaman itu sebagai penyembuh yang kuat untuk penyakit mulai dari epilepsi hingga infertilitas. Hari ini orang lagi menggembar-gemborkan manfaat mistletoe sebagai obat alami — kali ini dalam perang melawan kanker.
Konten terkait
- Udang Mantis Menginspirasi Kamera Baru untuk Mendeteksi Kanker
European mistletoe ( Viscum album ) adalah tanaman beracun dan semiparasit yang tumbuh pada sejumlah spesies pohon. Semakin banyak diproses menjadi ekstrak yang, diberikan dengan injeksi, telah menjadi perawatan alternatif yang sangat populer di beberapa bagian Eropa. Tetapi apakah ini benar-benar berfungsi? Tumpukan literatur tentang mistletoe sebagai obat sejauh ini tidak meyakinkan. Di AS, perawatan mistletoe saat ini hanya tersedia dari beberapa lusin klinik naturopati, dan ekstrak tidak mungkin untuk memenangkan persetujuan FDA dalam waktu dekat. NIH saat ini merekomendasikan penggunaan mistletoe sebagai pengobatan kanker di luar uji klinis, karena belum terbukti efektif atau aman.
Di antara lusinan percobaan laboratorium yang dilakukan hingga saat ini, beberapa ekstrak mistletoe kredit membunuh sel kanker pada hewan dan meningkatkan sistem kekebalan tubuh, yang dapat membantu melawan penyakit secara alami. Tetapi penelitian lain menunjukkan sedikit manfaat atau tidak sama sekali. Dan bahkan ketika mistletoe tampaknya berhasil di lab, itu belum terbukti melalui uji klinis yang ketat untuk bekerja dengan andal dalam tubuh manusia. Basis data Physician Data Query Institute AS memperingatkan bahwa "sebagian besar studi klinis yang dilakukan sampai saat ini memiliki satu atau lebih kelemahan utama yang menimbulkan keraguan tentang keandalan temuan."
Channing Paller, asisten profesor onkologi di Fakultas Kedokteran Universitas Johns Hopkins, berharap dapat membantu memecahkan misteri medis. Dia adalah peneliti utama untuk studi Hopkins yang direncanakan yang akan menganalisis rekomendasi dosis dan keselamatan ekstrak mistletoe pada manusia. Paller terutama tertarik untuk memeriksa keefektifan mistletoe yang diklaim sebagai bentuk imunoterapi, yang berarti sesuatu yang meningkatkan sistem kekebalan tubuh untuk membantunya melawan penyakit. (Percobaan ini sebagian besar didanai oleh sumbangan publik untuk Believe Big, sebuah organisasi nirlaba yang didirikan oleh survivor kanker Ivelisse Page. Kredit kredit perawatan mistletoe dengan membantunya mengalahkan kanker usus besar Tahap 4 pada tahun 2008.)
"Kami tertarik untuk menguji apakah mistletoe pada manusia memiliki efek pada sistem kekebalan tubuh, " katanya. "Dan jika demikian, dapatkah kita menemukan biomarker dalam darah untuk melihat dengan tepat bagaimana ini dapat membantu pasien?" Fase-fase selanjutnya dari uji coba Hopkins akan memeriksa kemanjuran mistletoe dalam memerangi kanker, tetapi prosesnya akan memakan waktu bertahun-tahun.
Di Jerman dan negara-negara Eropa lainnya, ceritanya jauh berbeda. Badan Jerman yang bertanggung jawab untuk pengaturan herbal telah menyetujui perawatan mistletoe-bukan sebagai pejuang kanker tetapi sebagai perawatan paliatif yang memudahkan gejala dan meningkatkan kualitas hidup. Selama beberapa dekade terakhir banyak percobaan telah melaporkan bahwa mistletoe membantu pasien kemoterapi dengan mengurangi kelelahan, mual dan depresi sambil meningkatkan konsentrasi dan kesejahteraan emosional.
Paller telah melihat beberapa bukti anekdotal dalam praktiknya sendiri. "Saya punya beberapa pasien yang mendapatkan mistletoe dari praktisi lain dan menggunakannya dan mereka merasa lebih baik, mereka merasa seperti mereka memiliki lebih banyak energi secara keseluruhan, " katanya. Namun, yang lain menghentikan pengobatan karena mereka merasa itu tidak membantu mereka.
Beberapa penelitian di Eropa juga menunjukkan bahwa mistletoe dapat mengurangi toksisitas dari perawatan kanker. Itu berarti bahwa ketika menggunakan ekstrak, pasien dapat mentoleransi kemoterapi dosis tinggi, yang pada gilirannya mampu membunuh lebih banyak kanker. Satu studi 2013 menunjukkan tingkat rawat inap untuk kemoterapi agresif menurun dari 54 persen menjadi 24 persen di antara orang-orang yang menggunakan ekstrak mistletoe yang dikenal sebagai iscador.
Pasangan obat-obatan “alami” dan kemoterapi yang lebih konvensional tidak seaneh kedengarannya pada blush on pertama. Paller telah bekerja pada studi Hopkins tentang perawatan alami lainnya, termasuk penggunaan delima dan ekstrak kulit anggur muscadine untuk perawatan kanker prostat. Baginya, tanaman liburan yang terkenal tidak mengejutkan sebagai sumber potensial obat yang bermanfaat.
“Alam hebat dalam memunculkan senyawa-senyawa ini. Obat kemoterapi yang banyak digunakan, seperti Taxol, berasal dari pohon, ”seperti pohon yew Pasifik, katanya. Tapi Paller memperingatkan orang-orang agar tidak terlalu berharap tentang pengobatan alami kecuali mereka telah melalui pengujian yang ketat. “Ada banyak perdukunan di dunia obat-obatan alami, ” katanya. “Sebagian besar senyawa yang membunuh sel kanker di laboratorium tidak bekerja dengan baik pada manusia. Dan mereka mungkin berbahaya, baik sendiri atau melalui interaksi dengan obat atau makanan lain. Kami ingin memastikan bahwa mereka aman dan bekerja sebelum merekomendasikan mereka kepada pasien kami, jadi kami menerapkan jenis pengujian yang sama ketat yang akan kami lakukan selama pengembangan obat lain, apakah itu berasal dari pabrik atau laboratorium. "
Dengan menunggu pengujian lebih lanjut, tentu saja, muncul peringatan untuk tidak menangani masalah Anda sendiri ketika datang ke pilihan perawatan mistletoe. Berciuman di bawah mistletoe mungkin merupakan pengalaman yang menggembirakan, tetapi makan atau mengonsumsinya tidak akan terjadi — tanaman beracun dan dapat menyebabkan muntah atau efek kesehatan yang jauh lebih serius.
