Seorang dokter Austria, Karl Landsteiner, pertama kali menemukan empat kelompok darah dasar manusia - A, B, AB dan O - pada tahun 1900. Sejak itu, para ilmuwan telah belajar lebih banyak tentang mereka, termasuk fakta bahwa golongan darah rumit dan para peneliti masih tidak tahu mengapa mereka berevolusi. Tetapi satu hal yang pasti diketahui dokter adalah bahwa mereka memainkan peran penting dalam transfusi darah. Dapatkan jenis darah yang salah dan Anda bisa mati sebagai antibodi khusus untuk darah Anda menyerang sel darah merah dari donor asing. Hanya golongan darah O, yang tidak membawa antigen untuk memicu serangan itu, aman untuk semua orang. Yang menempatkan darah tipe O pada premi. Mereka yang disebut "donor universal" sering kali secara khusus didorong untuk menyumbang, karena darah mereka sangat berharga.
Tetapi sekarang para peneliti telah menemukan cara untuk membuat semua darah menyerupai tipe O. Pendekatan ini hanya menggunakan enzim untuk memotong antigen dari sel darah tipe A, B dan AB. Untuk Ilmu Pengetahuan Populer, Alexandra Ossola menulis:
Ini bukan pertama kalinya para peneliti menghasilkan darah dengan lebih sedikit antigen di laboratorium, tetapi upaya ini telah bekerja lebih baik daripada yang lain. Para peneliti menggunakan teknik yang disebut evolusi terarah; mereka menggunakan bakteri untuk membuat enzim dan memasukkan mutasi tertentu dalam DNA bakteri untuk membuat enzim tersebut menjadi lebih kuat. Setelah membudidayakan bakteri selama lima generasi, enzim menjadi 170 kali lebih efektif.
Para peneliti mempublikasikan hasilnya di Journal of American Chemical Society . Namun, meskipun enzim tersebut bekerja lebih baik daripada yang diciptakan di masa lalu, enzim ini tetap tidak menangkap dan membersihkan 100 persen sel darah donor. Para ilmuwan masih berupaya membuatnya lebih efektif sehingga dapat membantu pasien.
Jika mereka berhasil, darah yang diperlakukan dengan enzim dapat menjadi norma. Itu masih membutuhkan donor manusia, tidak seperti darah buatan yang peneliti lain sedang kerjakan, tetapi itu bisa membantu membuat transfusi darah yang menyelamatkan jiwa lebih mudah didapat.
