Semua orang tahu apa yang harus dilihat di Taman Nasional Mesa Verde di barat daya Colorado: tebing tempat tinggal orang-orang Pueblo yang menduduki wilayah Four Corners dari tahun 600 hingga 1300 M. Namun, segera, akan ada alasan yang baik untuk berhenti di pintu masuk karena taman sedang membangun Pusat Penelitian dan Pengunjung baru, yang dijadwalkan akan dibuka akhir tahun ini, yang akan memberikan museum mutakhir untuk koleksi artefak arkeologis yang luar biasa, materi etnografis tentang Penduduk Asli Amerika di Barat Daya dan Sekolah Indian Santa Fe lukisan. Dianggap sebagai keseluruhan, ini adalah salah satu museum tertua dan terbesar dalam sistem taman nasional.
Salah satu harta lainnya adalah koleksi perhiasan dan keramik yang diberikan kepada Mesa Verde pada tahun 1940-an oleh arsitek Mary Jane Colter. Dilahirkan di Pittsburgh pada tahun 1869, ia menghadiri California School of Design di San Francisco, kemudian pergi untuk membuat dan mendekorasi bangunan untuk Fred Harvey Company yang mengelola toko, restoran, dan hotel di sepanjang Kereta Api Sante Fe. Di antara karya-karyanya adalah Hopi House, Studio Pemantau, Hermit's Rest dan Menara Pengawal di South Rim Grand Canyon, semua contoh menakjubkan dari gerakan Seni dan Kerajinan Amerika yang mengambil inspirasi dari desain Hopi, Zuni dan Navajo, serta Spanyol Arsitektur hacienda Meksiko. Antara tahun 1900 dan 1940, Colter juga bekerja di stasiun kereta tengara di Chicago, St. Louis, Kansas City, dan Los Angeles.
Pada saat wanita menghabiskan waktunya di dapur dan ruang tamu, Colter berjalan di dunia pria, berjalan di atas situs konstruksi dan mencari artefak di seluruh Southwest tua, rambutnya dalam gulungan Perancis yang tidak rapi, radionya disetel ke orang Meksiko stasiun musik. Dalam perjalanan di sekitar kawasan Four Corners ia mengumpulkan keranjang, perhiasan, dan pot, sambil mengenal pengrajin asli Amerika yang membuatnya. Dia menggunakan sebagian besar harta yang ditemukannya untuk menghiasi bangunan Harvey Company, tetapi menyimpannya untuk dirinya sendiri, akhirnya pensiun ke Santa Fe tempat dia meninggal pada tahun 1958.
Colter adalah teman dekat arkeolog Jesse L. Nusbaum, yang menggali Rumah Balkon Mesa Verde dan menjabat sebagai pengawas taman dari tahun 1921 hingga 1946. Jadi museum di sana tampaknya bagi Colter rumah yang cocok untuk karya seninya.
Tapi dia tidak pernah ingin 530 keping perhiasan yang dia wariskan ke Mesa Verde dikenal sebagai Mary Colter Collection. “Aku pikir dia tidak ingin itu tentang dia. Dia ingin itu tentang para seniman, ”kata kurator Tara Travis. Kemudian beberapa keramik Colter ditambahkan dari Museum Southwest lama di Los Angeles.
Ketika Pusat Penelitian dan Pengunjung baru dibuka di Mesa Verde, 30 keping Colter akan dipajang, termasuk pin Navajo perak berbentuk seperti biplan, kalung heishi yang terbuat dari kerang yang dirangkai dengan hati-hati, dan slide dasi yang diukir dari tulang belakang sapi dan kambing— semua menunjukkan, sebagaimana dijelaskan Travis, bahwa "Colter memiliki minat pada bagaimana seniman menggunakan bahan-bahan - kerang, batu, pirus dan perak - dan benda sehari-hari untuk membuat karya seni."
Penguasaan penduduk asli Amerika yang membuat mereka harus sangat jelas terlihat. Tetapi saya tidak dapat menganggapnya sebagai sesuatu selain Mary Jane Colter Collection.
