Bayangkan Anda bisa minum obat jantung hanya dengan memikirkannya. Atau bahwa alat implan kecil dapat memonitor gelombang otak Anda untuk tanda-tanda pertama kejang dan, jika mendeteksi ada sesuatu yang salah, lepaskan denyut nadi obat yang tepat waktu. Kejang Anda akan berhenti sebelum benar-benar dimulai.
Skenario ini terdengar sci-fi adalah apa yang bermimpi sekelompok peneliti dengan percobaan terbaru mereka. Mereka menciptakan dan menguji sistem yang memungkinkan sukarelawan mengubah kadar protein tertentu dalam aliran darah tikus hanya dengan memikirkannya, lapor Ian Sample for the Guardian . Niat para sukarelawan disampaikan secara nirkabel ke perangkat kecil yang menampung sel-sel khusus dan telah ditanamkan di bawah kulit mouse. Sel-sel itu telah direkayasa untuk menghasilkan molekul ketika terpapar cahaya. Setelah terbentuk, molekul itu menyelinap ke aliran darah dan menyuruh gen tikus untuk menghasilkan protein yang disebut interferon.
Dengan melihat cahaya, para relawan dapat belajar bagaimana mengontrol perangkat. Pada dasarnya, manusia membentuk pikiran, yang menyalakan cahaya, yang mengubah gen tikus. Para peneliti yang berbasis di Swiss melaporkan pekerjaan mereka di Nature Communications .
Aneh kedengarannya tes itu, itu bergantung pada dua teknologi yang telah mengambil berita utama neuroscience akhir-akhir ini: Optogenetics, yang memanfaatkan protein peka cahaya untuk menghidupkan dan mematikan gen, dan antarmuka otak-komputer berdasarkan teknologi yang sama yang memungkinkan orang untuk gerakkan kursor dan monyet mouse untuk mengendalikan lengan robot dengan pikiran mereka.
Perangkat kontrol gen tikus memiliki cara untuk pergi sebelum orang dapat menggunakannya untuk mengantarkan obat pada suatu pikiran. Contoh menulis:
Salah satu masalah terberat yang dihadapi para ilmuwan adalah bagaimana menemukan sinyal penyakit yang dapat diandalkan dalam massa gelombang otak yang tidak jelas. Tapi itu belum semuanya. Mereka juga perlu mengetahui kondisi mana yang dapat diperbaiki dengan mengaktifkan gen tertentu di bagian tubuh tertentu. Masalah lainnya lebih bersifat duniawi. Seiring waktu, implan ditutup dengan jaringan parut fibrotik, yang akan menghambat pelepasan protein dari implan.
Mendapatkan perangkat baru mungkin bisa menyelesaikan masalah terakhir itu, setidaknya sampai kita menemukan cara untuk menghentikan jaringan parut. Tetapi tantangan lain belum meredupkan antusiasme yang telah dihasilkan percobaan: "Ini super inovatif dan sangat menarik, " kata ilmuwan saraf Michael Bruchas dari Universitas Washington di St. Louis, Missouri kepada Nature News . “Anda dapat beralih dari biologi ke elektronik kembali ke biologi; Saya pikir itu kuat. "
