Semangat Harold Holzer untuk Lincolniana dimulai lebih awal. Ketika sejarawan itu "nyaris keluar dari [masa remajanya], " ia membeli barang pertama dalam koleksinya — sebuah amplop kecil "terbuka", atau ditandatangani alih-alih dicap oleh anggota Kongres Abraham Lincoln saat itu. Pada usia 22, ia telah mempersempit kepentingan akuisisi menjadi ukiran dan litograf yang menggambarkan presiden legendaris AS.
Sekitar 50 tahun kemudian, koleksi Holzer membanggakan 740 artefak yang mengesankan, termasuk potret 1860 Lincoln tanpa jenggot, sebuah plak relief 1907 perunggu yang berfungsi sebagai dasar kesamaan yang terlihat pada uang hingga hari ini dan patung plester karya seniman Sarah Fisher Ames. Mengingat banyaknya koleksinya, tidak mengherankan bahwa kumpulan mengambil banyak ruang di Rye, New York, rumah Holzer berbagi dengan istrinya Edith.
Sekarang, ketika pasangan itu menyelesaikan rencana untuk berhemat ke apartemen di Manhattan, Holzer bersiap untuk berpisah dengan koleksi eklektik barang-barang terkait Lincoln. Dan, Julia Jacobs melaporkan untuk New York Times, sang sejarawan berencana untuk membuat terobosan bersih dengan menjual segalanya kecuali beberapa pilihan seni modern.
Lincolniana dari Holzer akan menjadi pusat penjualan Americana Printed & Manuscript Americana yang berbasis di New York minggu depan. Menurut Fine Books & Collections, persembahan 176-lot "mengeksplorasi daya tarik Amerika dengan penggambaran presiden ke-16, menyoroti luasnya representasi Lincoln."
Spesialis penjualan Swann, Rick Stattler mengatakan kepada Jacobs bahwa koleksi Holzer menawarkan nilai finansial yang sederhana tetapi signifikan secara historis dan pribadi. Sebuah potret periode diyakini lukisan John C. Wolfe Juni 1860 tentang Lincoln adalah barang paling berharga dalam penjualan, dengan perkiraan antara $ 12.000 dan $ 18.000. Patung plester Fisher Ames, yang menurut Holzer tepat sebelum presiden menyampaikan Alamat Gettysburg, membawa perkiraan antara $ 6.000 dan $ 9.000, seperti halnya cetakan edisi keempat yang dirilis untuk menunjukkan kemiripan Lincoln dengan kerumunan orang yang berkumpul di aula konvensi Wigwam Chicago untuk pertemuan tersebut. pengumuman kandidat presiden dari Partai Republik 1860. Secara keseluruhan, penjualan diharapkan menghasilkan antara $ 158.000 dan $ 236.300.
Menurut Jacobs, Holzers telah menghabiskan akhir pekan mereka menjelajahi pasar loak untuk Lincolniana sejak awal 1970-an. Pencarian untuk harta Lincoln membawa mereka di seluruh timur laut, termasuk tempat-tempat seperti Adamstown, Pennsylvania, di mana Holzer menemukan cetakan yang menampilkan Lincoln naik ke surga di perusahaan malaikat (desainnya tidak asli, karena pembuat cetakan sebelumnya telah menjual hampir identik yang dari George Washington).
Daya tarik Holzer di Lincoln, tentu saja, jauh melampaui memorabilia: Dia telah menulis atau mengedit 52 buku tentang presiden dan memiliki dua buku tebal yang akan datang. Dalam pengantar katalog lelang, Holzer menjelaskan bahwa salah satu akuisisi pertamanya, sebuah litograf keluarga Lincoln yang dibuat oleh seniman Philadelphia Anton Hohenstein, memicu minatnya dalam studi ilmiah tentang presiden. Beberapa minggu setelah melakukan pembelian awal, Holzer menemukan sebuah gambar di Life Magazine yang menggambarkan Presiden Richard Nixon yang saat itu duduk di ruang kerja Gedung Putih di bawah apa yang tampak sebagai litograf yang baru saja dibelinya.
Ternyata, litograf Gedung Putih menampilkan desain yang serupa tetapi didasarkan pada foto Lincoln yang berbeda. Kesadaran ini "merangsang upaya seumur hidup saya untuk mengeksplorasi sifat cetakan abad kesembilan belas, " Holzer menulis, "asal-usul politik, komersial, dan artistik mereka, dan dampaknya pada khalayak periode."
Meskipun mendedikasikan sebagian besar hidupnya untuk mengungkap daya tarik publik yang bertahan lama dengan Lincoln, dan khususnya representasi dari penampilan fisiknya, Holzer mencatat bahwa ia tidak bisa menunjukkan masa lalunya yang mempesona dengan memorabilia Lincoln.
"Sebagian dari seruan itu mungkin terkunci dalam ekspresinya yang misterius, setengah tersenyum, setengah mengerutkan kening, selalu tampak menatap ke arah tempat yang jauh, " renung Holzer. "Mungkin minat kita tetap terpesona, juga oleh kerendahan hati Lincoln yang menawan. Dia menyebut dirinya 'pria paling sederhana di negara bagian Illinois' dan 'hakim yang sangat acuh tak acuh' dari potret dirinya sendiri. Namun dia lebih banyak duduk untuk pelukis, pematung, dan fotografer daripada orang-orang sezamannya. "
Ketika pelelangan semakin dekat, dia memberi tahu Yakub bahwa dia belum merasakan "reaksi emosional." Mungkin ini karena sejarawan itu mengalihkan fokusnya ke kepala negara lain: Presiden Franklin Delano Roosevelt.
"Saya telah dibantu ke tahap baru dalam hidup saya, " kata Holzer, yang telah menjabat sebagai direktur Institut Kebijakan Publik Rumah Roosevelt House di Hunter College selama tiga tahun terakhir. "Bekerja di sini telah membebaskanku dengan cara tertentu."
