William Clark dan Shaping of the West
Dalam biografi yang telah diteliti dan ditulis dengan sangat baik (sebagian muncul dalam Smithsonian ), William Clark dan Shaping of the West, Landon Y. Jones memberikan kesan Amerika — jika tidak selalu mulia — hak Amerika. Dalam mengisi kekosongan dalam pengetahuan kita tentang Clark, yang, bersama dengan Meriwether Lewis, memimpin ekspedisi Penemuan Korps Thomas Jefferson (1804-1806), Jones juga menghidupkan kembali periode yang rumit dan memikat ketika Barat tidak mencapai sangat jauh melampaui omong kosong pemukiman St. Louis. Dalam 334 halaman, ia menajamkan fokus lunak yang cenderung mengaburkan dan menekan pandangan historis nasional kita tentang perjuangan panjang antara pemukim Eropa dan suku asli Amerika. Dalam mengatur panggung untuk pemeriksaannya yang dekat terhadap kesibukan William Clark — dia mengalahkan Lewis (yang bunuh diri pada 1809) lebih dari 29 tahun dan meninggal pada usia 68 pada tahun 1838 — Jones dengan jelas membatasi kekejaman perang gigi dan cakar dari perjuangan untuk wilayah di Amerika Serikat. kedua sisi.
Banyak yang telah ditulis tentang ekspedisi Korps Penemuan — Jones adalah penulis The Essential Lewis and Clark (buku harian yang diedit oleh pasangan itu) —tapi setelah band dongeng itu kembali, Clark memulai karier panjang sebagai pemimpin militer, penulis sejarah, diplomat, administrator teritorial dan penegak kebijakan India kejam yang sebagian besar berkontribusi pada, seperti judulnya, pembentukan Barat.
Jones bukan penyembah pahlawan, dan dia menunjukkan kepada kita Clark secara berangsur-angsur tercerahkan, licik, dan kejam. Dalam masyarakat bentuk bebas di luar Appalachian, di mana kesempatan mendukung keberanian, dan perilaku etis kurang diterapkan secara konsisten, Clark tidak ragu-ragu untuk mengejar perluasan dirinya sendiri. Di dunia sekarang ini, dia akan menjadi orang yang cerdik, bajingan berkompromi yang mungkin berakhir di penjara, atau dalam politik.
Kakaknya, George, merasa bahwa satu-satunya cara untuk meyakinkan suku-suku asli untuk tidak memihak Inggris adalah dengan "unggul dalam barbaritas", dan sikap kasar ini mempengaruhi William. Dia pernah memiliki empat orang Indian yang ditangkap tomahawked sampai mati di depan benteng yang dikepung, dan seorang saksi mata mengklaim Clark secara pribadi mengambil bagian dalam pembunuhan.
Tetapi kemudian, ketika orang India jarang memiliki kekuatan yang sama dalam pertempuran dan Clark menjabat sebagai pengawas Jefferson dalam urusan India, pendekatannya menjadi lebih bernuansa, dengan mempertimbangkan realitas politik dan militer. Bekerja sebagai perwakilan langsung dari pemerintah federal, Clark bisa adil dan bermanfaat bagi suku-suku yang sejalan dengan dekrit-dekritnya tetapi ganas terhadap mereka yang menentang. Jones menunjukkan bahwa Clark dengan jujur merasakan taktiknya memindahkan orang India dari tanah yang didambakan oleh pemukim adalah satu-satunya cara untuk menyelamatkan mereka; penulis mengutip sejumlah orang sezaman yang membuktikan kemanusiaan manusia.
Namun Clark adalah pelaksana yang bersedia dari kebijakan perbudakan ekonomi Jeffersonian yang membuat orang India haus akan barang-barang konsumsi, kemudian mendorong mereka untuk menyerahkan tanah untuk membayar hutang mereka. Di masa ketika banyak negara masih mengakui budak sebagai properti yang sah, ini mungkin tidak terlihat di luar batas, tetapi ini hampir tidak merupakan kebijakan publik yang tercerahkan, dan dampak jangka pendek dan jangka panjangnya sangat menghancurkan. Dalam biografi yang sangat penting ini, Jones memandang perilakunya dengan sikap manusiawi: "Kekejaman zaman Clark dan kekuatan karakternya tidak saling bertentangan; mereka hidup di dalam dirinya. Dia adalah seorang lelaki yang kompleksitasnya meliputi keduanya. "
Landon Y. Jones
Hill dan Wang
