Cinta sejati tidak selalu mudah, terutama ketika Anda adalah anggota terakhir spesies Anda. Tanya saja Romeo, katak air Sehuencas yang tinggal di Museum Sejarah Alam Cochabamba Bolivia. Selama sembilan tahun terakhir, Romeo telah memancarkan panggilan kawin, tetapi para ilmuwan khawatir bahwa tidak ada pasangan yang tersisa untuk amfibi lovelorn. Dalam upaya terakhir untuk membantu lelaki kecil itu keluar - dan semoga menjaga masa depan spesiesnya - para peneliti mencari aliran dan sungai untuk seorang teman wanita untuk Romeo. Seperti yang dilaporkan BBC, mereka menemukan cara kreatif untuk menarik perhatian pada upaya mereka: mereka menjadikan Romeo profil Match.com.
"Aku orang yang sangat sederhana, " demikian bunyi profil Romeo. “Saya cenderung menjaga diri sendiri dan memiliki malam-malam terbaik hanya bersantai di rumah, mungkin menikmati pesta air di sekitar saya. Saya memang suka makanan, dan akan mengenakan celana panjang dan keluar dari rumah jika ada cacing atau siput untuk dimakan! "
Romeo tidak terlalu pilih-pilih pasangan potensial, meskipun profilnya mencatat bahwa ia memiliki preferensi untuk tubuh kekar dan betina yang tingginya antara dua dan tiga inci. Dia tidak tertarik pada perokok, tetapi tidak masalah dengan peminum moderat.
Profil katak tersebut terhubung ke halaman donasi, yang merupakan bagian dari kampanye untuk mengumpulkan $ 15.000 untuk membantu para ahli biologi mencari area di mana katak air Sehuencas dulunya berlimpah. Match.com akan mencocokkan semua sumbangan yang dibuat antara 9 Februari dan Hari Valentine.
Seperti dicatat Zoë Schlanger di Quartz, amfibi telah sangat terpukul oleh apa yang oleh beberapa ilmuwan disebut sebagai "kepunahan massal keenam." Katak air Sehuencas, yang endemik di Andes timur Bolivia, semuanya telah dihancurkan oleh hilangnya habitat, pencemaran air dan penyakit mematikan Chytridiomycosis, yang mungkin berkontribusi terhadap penurunan katak di seluruh dunia.
Jika peneliti dapat menemukan pasangan untuk Romeo, mereka mungkin dapat menyelamatkan katak air Sehuencas dari kepunahan. Makhluk hidup cenderung hidup sekitar 15 tahun. Romeo berusia 10 tahun, yang masih memberinya waktu untuk menetap dan memulai sebuah keluarga.
"Kami tidak ingin dia kehilangan harapan, " Arturo Munoz, seorang ilmuwan konservasi, mengatakan kepada Agence France-Presse, menurut BBC. "Kami terus berharap bahwa ada orang lain di luar sana sehingga kami dapat membangun program pemuliaan konservasi untuk menyelamatkan spesies ini."
