Musisi desa mungkin bernyanyi tentang jalan raya sebagai simbol kebebasan, tetapi bagi hewan itu adalah batas di mana sedikit orang menyeberang dan banyak yang tidak pernah kembali. Jalan layang baru di Interstate 90 negara bagian Washington di sebelah timur Snoqualmie Pass bertujuan untuk mengubahnya. Jalur ini hanya untuk hewan dan dimaksudkan untuk memberi jalan yang aman bagi rusa, beruang, dan makhluk lain di atas jalan raya yang sibuk, yang memotong habitat Cascades Utara dan Selatan.
Sudah, jembatan makhluk, yang dijadwalkan akan selesai pada 2019, sedang melakukan tugasnya. Jessica Leigh Hester di Atlas Obscura melaporkan bahwa sebuah video tweet bulan ini oleh Departemen Transportasi Negara Bagian Washington (WSDOT) mengkonfirmasi pengguna pertama jembatan layang itu, seekor coyote yang berjingkrak di jembatan yang ditinggikan, ditumbuhi tanaman.
Bagus! Kamera kami menangkap gambar pertama #wildlife menggunakan I-90 baru yang melintasi timur @SnoqualmiePass! Anjing hutan ini dengan aman melintasi jalan raya, menghindari lalu lintas, landasan, roket & penghalang ACME! Senang melihat apa yang disilangkan spesies lain! pic.twitter.com/aQqnG0m9Wa
- Washington State DOT (@wsdot) 6 Desember 2018
Yang masih akan datang adalah pagar di dekat koridor yang akan membantu mengarahkan hewan ke jalan layang, dan menyangga suara mobil yang datang dari bawah.
Proyek senilai $ 6, 2 juta ini adalah yang pertama dalam rencana ambisius untuk membuat negara bagian Washington yang ramah lebih bersahabat, lapor Eli Francovich di The Spokesman-Review. Satu lagi jalan layang direncanakan di I-90 Snoqualmie Pass East, bersama dengan jembatan tambahan dan gorong-gorong besar di bawah jalan raya. Memiliki kedua jenis infrastruktur hewan itu penting, karena beberapa spesies lebih cenderung melewati jembatan, sementara beberapa lebih suka terowongan, jelas Hester untuk Atlas Obscura . Satu studi bahkan menemukan bahwa beruang jantan cenderung menggunakan underpass, sementara betina dan anaknya tetap di atas.
Para peneliti menunjuk perlintasan ini pada I-90 sebagai penting bagi hewan, terutama kawanan rusa, yang pindah dari gunung ke ketinggian yang lebih rendah ketika musim dingin tiba.
Idenya adalah untuk mengurangi jumlah tabrakan hewan dan mobil, dan mendorong populasi hewan yang secara sewenang-wenang diasingkan oleh negara bagian untuk berbaur kembali. "Segala sesuatu dari rusa ke salamander kecil, mereka perlu bergerak untuk mencari makanan, untuk menemukan pasangan, untuk menemukan tempat baru untuk hidup ketika populasi mereka berkembang atau ketika kondisi berubah, seperti kebakaran, " Jen Watkins Conservation Northwest Koordinator Koalisi Jembatan Liar I-90 memberi tahu Manuel Valdes di AP. Kelompok konservasi mulai bekerja pada proyek tersebut pada tahun 2004, dan akhirnya menjalin kemitraan dengan WSDOT, Dinas Kehutanan, dan organisasi lain untuk membangun proyek infrastruktur hewan.
Proyek Washington bukan yang pertama. Hanya beberapa minggu yang lalu, DOT Utah membuka jalan layang sendiri di dekat puncak Parley's Canyon yang melintasi bentangan enam jalur I-80. Di Colorado, di mana 30 underpass satwa liar dan dua overpass telah dibangun dalam beberapa tahun terakhir, data baru-baru ini menunjukkan jalur-jalur tersebut telah mengurangi kecelakaan terkait satwa liar hingga 90 persen di beberapa daerah.
Di Amerika Serikat dan luar negeri, menambah infrastruktur satwa liar memiliki dukungan luas. Para peneliti di utara juga menemukan bahwa enam jalan lintas satwa liar dan 38 jalan layang yang dibangun di Taman Nasional Banff Kanada melalui Trans-Canada Highway 20 tahun lalu sangat efektif melindungi satwa liar.
Kembali ketika sistem jalan raya AS pertama kali dikonseptualisasikan, migrasi dan penyeberangan hewan tidak dipertimbangkan. Sekarang, mobil membunuh setidaknya 1 juta hewan per tahun dengan perkiraan yang konservatif, Jason Marks di Sierra melaporkan .
Memperbaiki sistem jalan raya yang ada untuk koridor satwa liar adalah solusi, tetapi yang mahal, karena setiap jembatan dapat menelan biaya jutaan dolar. Tetapi menjaga populasi hewan agar tetap sehat dan terhubung — dan keluar dari jalur yang lewat — mungkin merupakan investasi yang layak dilakukan.
Koreksi, 13 Februari 2019: Kisah ini telah diperbarui untuk mencerminkan bahwa hanya dua jalan lintas margasatwa yang direncanakan untuk proyek I-90 Snoqualmie Pass East.
