Pada hari Sabtu, salah satu gempa bumi terkuat dalam sejarah mencatat melanda Chili, menewaskan lebih dari 700 orang dan menghancurkan rumah dan mata pencaharian banyak lagi. Selain menyumbang ke organisasi bantuan, cara lain untuk membantu beberapa orang menyarankan adalah dengan membeli produk Chili, termasuk anggur, salah satu ekspor terbesarnya.
Chili adalah pengekspor anggur terbesar kelima di dunia (setelah Perancis, Italia, Spanyol, dan Australia), dan industri anggurnya sangat terpengaruh oleh gempa 8, 8 tersebut. Kerusakan masih dinilai, dan masih terlalu dini untuk mengetahui sejauh mana dampak jangka panjang pada industri anggur. Tetapi James Molesworth, editor majalah Wine Spectator, telah men-tweet laporan dari kilang anggur di zona gempa, dan indikasi awal adalah bahwa banyak yang kehilangan inventaris, bangunan, atau keduanya (tapi, untungnya, sejauh ini, tidak ada korban jiwa di antara karyawan telah dilaporkan). Seorang saksi menggambarkan bau anggur di sepanjang jalan di depan perkebunan anggur.
Pemadaman listrik, penutupan jalan dan pergolakan umum akan semakin memperumit panen musim ini, yang, karena akhir musim panas di belahan bumi selatan, dijadwalkan akan segera dimulai. Seperti Eric Asimov menulis di blog anggur New York Times The Pour, bahkan jika anggur dapat dipanen, perkebunan anggur yang mengalami kerusakan mungkin tidak memiliki sumber daya yang diperlukan untuk menghasilkan anggur.
Bahkan sebelum gempa bumi, pembuat anggur Chili mengalami tahun yang buruk. Seperti Los Angeles Times melaporkan hanya dua minggu lalu, industri anggur di sana telah menderita dampak dari krisis ekonomi global. Meskipun orang asing telah minum lebih banyak anggur Chili dari sebelumnya, mereka telah beralih ke anggur yang lebih murah sama seperti produsen Chili mencoba untuk membuat terobosan ke dalam kategori anggur berkualitas.
Chili, yang memiliki topografi dan iklim yang mirip dengan California dalam banyak hal, telah menghasilkan anggur selama lebih dari 500 tahun. Hanya sejak akhir kediktatoran Augusto Pinochet pada akhir 1980-an, Chile telah menjadi kekuatan dalam perdagangan anggur internasional, membangun reputasi untuk anggur berkualitas baik dan terjangkau.
Tentu saja, iklim dan topografi bukan satu-satunya kesamaan antara Chili dan California — keduanya rentan terhadap gempa bumi. Meskipun wilayah anggur terkenal di Napa dan Sonoma sebagian besar lolos dari kerusakan akibat gempa 7, 1 Loma Prieta tahun 1989, kilang anggur yang kurang dikenal di pegunungan Santa Cruz, dekat dengan pusat gempa, tidak begitu beruntung; banyak bangunan dan persediaan hilang. Penyulingan Anggur Silver Mountain benar-benar hancur, tetapi dalam lima tahun telah dibangun kembali dan bangkit kembali.
Inilah harapan bahwa kilang anggur Chili, dan negara secara keseluruhan, dapat melakukan hal yang sama.
