Animal Wise: Pikiran dan Emosi dari Sesama Ciptaan Kita
oleh Virginia Morell
Seperti yang diketahui pemilik anjing mana pun, anjing bisa berkomunikasi banyak. (Mata yang lebar dan ekor yang terkulai saat kepergian Anda yang dekat itu bukan kebetulan.) Komunikasi hewan, kognisi, kepribadian, dan proses pemikiran lainnya adalah pokok dari buku yang menarik tentang kecerdasan hewan ini. Seorang penulis sains untuk National Geographic and Science, Virginia Morell berpura-pura netralitas jurnalistik terhadap subjeknya, tetapi ia tidak dapat menyembunyikan kegembiraannya pada prestasi mental dan menampilkan emosi yang ia gambarkan: burung-burung dengan rasa artistik, cheetah yang mati karena patah hati, semut yang mengajar satu sama lain bagaimana cara menavigasi medan baru, burung beo yang dapat memahami konsep "sama" dan "berbeda, " geng lumba-lumba anak laki-laki yang bekerja sama untuk menjaga gadis-gadis mereka di cek. Gagasan tentang kecerdasan hewan sudah ada sejak ratusan bahkan ribuan tahun, tetapi buku Morell menunjukkan tingkat yang luar biasa yang relatif belum dipelajari selama beberapa dekade terakhir. Darwin, misalnya, menulis secara anekdot tentang keyakinannya bahwa anjing memiliki sesuatu seperti hati nurani dan agama. Tetapi baru-baru ini pada tahun 1990-an, sangat tidak modis untuk mempelajari gigi taring sehingga seorang ilmuwan yang memulai jalur itu takut dia akan membahayakan karirnya. Sekarang studi baru menunjukkan bahwa border collie dapat mempelajari kata-kata baru secepat balita. Buku Morell memiliki lengkungan yang bagus untuk strukturnya — bekerja dari kemampuan kognitif yang secara umum lebih mendasar (walaupun masih luar biasa) dari makhluk-makhluk seperti semut yang suka berpetualang hingga pemikiran rumit simpanse — dan ia disambungkan dengan pertanyaan-pertanyaan filosofis yang sama-sama menggugah pikiran seperti halnya makhluk dan eksperimen yang ia kronik. Apa itu “persahabatan, ” atau “bahasa, ” atau “kasih sayang, ”? Bisakah kita belajar sesuatu tentang diri kita sendiri dalam mempelajari bagaimana konsep-konsep ini berlaku untuk hewan?
Detroit: An Autopsi Amerika
oleh Charlie LeDuff
Bukan rahasia lagi bahwa Detroit telah jatuh pada masa-masa yang sangat buruk, dengan kekerasan, korupsi dan kemiskinan secara rutin membanjiri sumber daya kota yang sangat sedikit dan menghisap cadangan iman terakhir dari penduduk yang diperangi. Jadi mengapa reporter pemenang Hadiah Pulitzer untuk New York Times pindah ke sana, setelah membuat kehidupan yang sukses untuk dirinya sendiri di tempat-tempat yang jauh lebih tidak suram? Tarikan itu adalah satu bagian sejarah: keluarga LeDuff menelusuri akarnya di Detroit hingga awal abad ke-18, ketika seorang leluhur berjalan ke kota perbatasan Fort Detroit. Satu keluarga bagian: Kerabat terdekat LeDuff masih mencari tahu keberadaan di Motor City. Dan kemudian ada cerita: “Hal-hal buruk baik bagi kita wartawan. Kami semacam pengumpul tubuh. ”LeDuff melakukan penyelidikan mendalam dan dia secara pribadi tersangkut dalam kesusahan kota sehingga dia sulit menghindar dari menjadi gelap dan dalam. Kematian dan kehancuran menyerbu kehidupan profesional dan pribadinya. Seorang teman petugas pemadam kebakaran lenyap dalam kebakaran seorang pelaku pembakaran; keponakannya meninggal karena overdosis heroin. Jalan-jalan di Detroit dihantui oleh bangunan-bangunan yang tak terhitung jumlahnya; bekas toko bunga ibunya ada di antara mereka. Harapan apa yang dimiliki buku ini muncul dari kemenangan-kemenangan kecil: keyakinan sang pelaku pembakaran, dorongan penggalangan dana yang sukses untuk pemakaman seorang gadis, seorang pelacur bermuka masam yang menjadi ramah ketika dia mengetahui saudara perempuan LeDuff (almarhum) adalah sesama pengembara jalanan. Bahkan secara kolektif, momen-momen ini hanya dapat sedikit meringankan buku yang keras dan tak kenal lelah ini. Tetapi dalam kegelapannya, itu masih tetap merupakan tuntutan yang sangat mencekam untuk menghancurkan impian Amerika.
Top Dog: Ilmu Menang dan Kehilangan
oleh Po Bronson dan Ashley Merryman
Kami telah menghabiskan waktu terlalu lama, kata penulis, mengatakan pada diri sendiri untuk berpikir positif, mendorong kesetaraan di antara anggota tim dan dengan hati-hati mengukur peluang keberhasilan. Cara untuk benar-benar maju? Berpikir negatif (setidaknya, bayangkan rintangan sehingga Anda siap untuk mereka), merangkul hierarki (ketika datang dengan peran yang jelas) dan melompat ke atas ring bahkan ketika peluang Anda tipis (jika Anda tidak mencoba, Anda tidak perlu t menang). Argumen mereka sedikit lebih bernuansa dari itu, tetapi Bronson dan Merryman pada dasarnya membuat kasus untuk kompetisi. "Hanya selama kompetisilah kita diizinkan secara sosial untuk berusaha sekuat tenaga, melepaskan keinginan kita untuk menang, dan berada pada tingkat yang paling kuat, " tulis mereka. Bronson dan Merryman adalah penulis yang meyakinkan dan lincah dan mereka membuat beberapa poin menarik tentang cara di mana kita dapat menumbuhkan semangat kompetitif yang produktif — terutama di antara mereka yang sering tidak berakhir di puncak (Pameran A: wanita). Sementara mereka berhati-hati untuk berpendapat bahwa perbedaan antara pria dan wanita tidak menyiratkan superioritas, mereka menyukai dikotomi yang meringkas penelitian yang kadang-kadang bisa terasa reduktif: “Wanita yang cenderung fokus pada peluang, dan pria yang fokus pada apa mereka akan menang ”; "Wanita, rata-rata, tidak terjun ke kompetisi semudah pria." Naluri penulis ada di tempat yang tepat; mereka ingin semua orang merangkul persaingan — atau setidaknya mencari cara untuk membuatnya berhasil. Tetapi gaya menyederhanakan mereka mungkin merugikan argumen mereka sendiri.
