Sepuluh tahun yang lalu Chicago Field Museum meluncurkan kerangka "Sue, " Tyrannosaurus rex paling lengkap yang belum ditemukan. Dia telah menjadi sensasi sejak saat itu. Kerangka Tyrannosaurus adalah bintang dari banyak ruang fosil, tetapi Sue adalah sesuatu yang istimewa, dan untuk menghormatinya, Field Museum telah meluncurkan pameran baru yang berupaya menghidupkan kembali Sue.
Menurut situs pameran, Sue Escapes, perayaan Tyrannosaurus memiliki beberapa bagian yang berbeda. Selain galeri dinosaurus animatronik (termasuk Tyrannosaurus, Triceratops, dan Velociraptor ), Sue mendapatkan waktu layar di film dokumenter 3D berjudul Waking the T. rex . Acara khusus seperti menginap dan kuliah akan dikaitkan dengan perayaan, juga, yang akan berlangsung hingga September tahun ini.
Pengalaman Sue yang baru tentu saja memiliki banyak kilasan padanya — saya hampir dapat mendengar John Hammond, taipan di belakang Jurassic Park dalam novel dan film, mengatakan "Tidak perlu mengeluarkan biaya!" - tetapi apakah ini memenuhi sains? Dinosaurus animatronik dan film 3D bisa sangat menyenangkan (walaupun, diakui, mereka lebih menyenangkan ketika saya berusia tujuh tahun), namun bentuk "edutainment" ini sering dirancang menjadi kacamata untuk menarik pengunjung dengan harapan sekunder bahwa mereka mungkin belajar sesuatu di sepanjang jalan. Almarhum ahli paleontologi Stephen Jay Gould menyesalkan praktik museum modern ini dalam esainya "Dinomania" untuk New York Review of Books, menyatakan bahwa, terlalu sering, itu mencairkan inti dari apa yang dimaksud dengan museum:
Saya dapat melambangkan argumen saya dengan cara berikut: institusi memiliki tujuan sentral yang menentukan integritas dan keberadaan mereka. Dinomania mendramatisir konflik antara institusi dengan tujuan yang berbeda-beda — museum dan taman hiburan. Museum ada untuk menampilkan benda-benda otentik alam dan budaya — ya, mereka harus mengajar; dan ya, mereka tentu saja mencakup segala macam grafik komputer dan tampilan virtual lainnya untuk membantu upaya yang layak ini; tetapi mereka harus tetap menikah dengan keaslian. Taman hiburan adalah tempat hiburan yang hebat, berkomitmen untuk menggunakan pajangan dan perangkat terbaik dari persenjataan virtual yang semakin canggih untuk merangsang, menakuti, menggetarkan, bahkan untuk mengajar.
Saya kebetulan suka taman hiburan, jadi saya tidak berbicara dari sebuah pos akademis yang sudah jarang ada di kantor museum yang berdebu. Tetapi taman bertema, dalam banyak hal, merupakan antitesis dari museum. Jika masing-masing lembaga menghormati esensi dan tempat yang lain, oposisi ini tidak menimbulkan masalah. Tetapi taman hiburan adalah milik dunia perdagangan, museum-museum di dunia pendidikan — dan yang pertama jauh lebih besar daripada yang kedua. Perdagangan akan menelan museum jika pendidik mencoba meniru norma bisnis untuk imbalan keuangan langsung.
Dengan membawa atraksi taman hiburan ke dalam museum, terutama ketika mereka tidak terintegrasi dengan keajaiban alam yang dimiliki oleh institusi tersebut, museum dapat merusak tujuan inti mereka sendiri — untuk mendidik. Efek khusus dapat membuat lebih banyak orang membayar ekstra lima atau sepuluh dolar untuk museum, tetapi apakah mereka benar-benar melakukan apa saja untuk membantu orang merasakan rasa heran tentang dunia alami? Apakah hanya meningkatkan volume pengunjung ke museum melakukan sesuatu untuk lebih mendidik masyarakat? Pengalaman Sue yang baru kedengarannya seperti tipu muslihat yang menyenangkan, tetapi tampaknya merupakan tabrakan lain antara taman hiburan dan budaya museum di mana detail alam yang spektakuler mengambil tempat duduk di belakang (keasyikan) sensasi murah.
Pernahkah Anda melihat pameran Sue yang baru? Apa yang kamu pikirkan? Apakah Anda mengatakan dalam komentar.
