“Kamu selalu belajar, selalu mengasah keterampilanmu. Anda tidak pernah berhenti mengumpulkan pemahaman yang lebih intim tentang kerajinan Anda. "—Dieter Goldkuhle, pengrajin kaca patri (1937-2011)
Mereka menggunakan sekop dan penjepit, ember dan kuas, catok dan tang. Mereka memasang balok-balok batu kapur dan mengukir barisan huruf Romawi dan potongan-potongan timah panas dan palu dari logam panas. Mereka adalah tukang batu dan pengrajin logam, plester dan pelukis, pemahat dan pekerja batu, dan kamera pembuat film mengikuti mereka — semua penghubung penting antara masa lalu dan masa depan, penjaga seni bangunan, ahli kerajinan mereka.
Mereka membangun. Mereka menghiasi. Mereka memelihara. Mereka memulihkan.
Dan mereka melakukan pekerjaan dengan baik.
Pengrajin adobe Hispanik, Albert Parra dari Albuquerque, New Mexico. (Paul Wagner) 
Albert Parra bekerja untuk memplester ulang dinding batara morada yang berusia 300 tahun , rumah cabang dari komunitas Penitente, di Abiquiu, New Mexico. (Paul Wagner) 
Los Hermanos dan kru film Good Work di depan morada di Abiquiu. (Paul Wagner) Para pengrajin dan kerajinan mereka ini adalah subjek dari Good Work: Masters of the Arts Building, sebuah film dokumenter berdurasi satu jam yang diproduksi dan disutradarai oleh Marjorie Hunt, folklorist dengan Smithsonian Centre for Folklife and Cultural Heritage, dan Paul Wagner, seorang pembuat film independen.
Kolaborasi Hunt dan Wagner sebelumnya, dokumenter 1984 The Stone Carvers, memenangkan penghargaan Academy dan Emmy untuk akunnya tentang pemahat batu Italia-Amerika yang karyanya selama puluhan tahun menghiasi Katedral Nasional Washington. Bulan ini Good Work memulai debut nasionalnya, ditayangkan di stasiun PBS lokal dan streaming di situs web PBS. Film itu, kata Hunt, adalah “seruan inspirasional untuk kerajinan. Ini adalah karya yang bermartabat dan penting dan memuaskan, dan saya harap film ini dapat membantu orang melihat itu. "
Tujuh belas tahun dalam pembuatan, Good Work berakar pada Smithsonian Folklife Festival 2001, di mana Hunt dan rekan-rekannya mengumpulkan pengrajin, termasuk yang ditampilkan dalam filmnya, untuk program sepuluh hari, "Masters of the Building Arts." Selama festival, Hunt mengamati hadirin: “Saya melihat peningkatan pemahaman ini, penghargaan atas keterampilan dan pengetahuan para pengrajin, kesadaran bahwa orang-orang ini tidak hanya mempraktikkan perdagangan mereka sebagai standar atau Rencana B karena mereka memiliki tidak bisa kuliah. Pengrajin-pengrajin ini — pencarian mereka untuk penguasaan, keinginan mereka untuk unggul, pengetahuan mereka yang mendalam tentang materi, hubungan mendalam mereka dengan sesama pengrajin - sangat bersemangat dengan pekerjaan mereka, tentang menggunakan pikiran dan tangan mereka untuk membuat sesuatu yang abadi. ”
John Canning dan putrinya Jacqueline Canning-Riccio melukis pola stensil untuk Gereja Trinity di Boston. (John Canning & Company) 
Pelukis dekoratif, Jacqueline Canning-Riccio, menyepuh kuda untuk Gedung Opera San Francisco. Foto milik John Canning & Co. (John Canning & Company) 
John Canning bekerja pada restorasi Terminal Grand Central di New York City. (John Canning & Company) 
Pelukis dekoratif John Canning dan tim pengrajinnya di John Canning & Company mengerjakan restorasi mural John La Farge yang terkenal di Gereja Trinity bersejarah di Copley Square, Boston. Foto milik John Canning & Company (John Canning & Company) Seri profil film berdurasi enam menit ini mendokumentasikan para pengrajin saat mereka mengerjakan pekerjaan mereka dan ketika mereka berhenti untuk merenungkan gairah dan proses dan tradisi perdagangan mereka: John Canning dan putrinya Jacqueline Canning-Riccio melestarikan mural John La Farge di langit-langit Gereja Trinity di Boston; Patrick Cardine memalu dan menekuk sebatang logam panas di studionya di Virginia; Albert Parra dan rekan-rekan sekerjanya berpartisipasi dalam ritual tahunan — perbaikan eksterior batako dengan morada berusia 300 tahun di New Mexico.
Pada gilirannya pahit, film mengenang dua pengrajin - Earl Barthé dan Dieter Goldkuhle - yang meninggal sebelum film selesai. Di New Orleans, Earl Barthé, generasi ketiga dari Creole of color plasterer, sedang memulihkan karya plaster dekoratif rumah bersejarah di New Orleans.
Dalam perjalanan ke French Quarter, Barthé dan cucunya Jamie mengunjungi Katedral St. Louis, di mana Barthé dan saudara lelakinya, seperti ayah dan kakek mereka sebelum mereka, dapat mengklaim sebagai bagian sejarah sejarah bangunan mereka sendiri. Duduk di bangku, Barthé melambaikan tangannya dan menarik perhatian Jamie ke atas, merenung tentang pengunjung yang mungkin memandangi langit-langit berkubah yang megah: "Mereka tampak begitu indah! Saya bertanya-tanya apakah mereka pernah berhenti untuk berpikir, 'Siapa yang melakukan pekerjaan itu?' Seseorang — seorang pembuat plester — melakukan pekerjaan itu. ”Di atas sana tinggal warisan Barthé dan leluhurnya.
Plester generasi kelima Earl Barthé memamerkan medali plester hias. (Nick Spitzer) 
Master plester Earl Barthé memberi isyarat kepada cucunya Jamie di beberapa pekerjaan restorasi plesteran yang telah dilakukan keluarga mereka di New Orleans selama beberapa generasi. (Paul Wagner) 
Earl Barthé, seorang plester generasi kelima, berpose di depan salah satu dari banyak bangunan yang dipulihkannya di New Orleans. (Tom Pich) Warisan keunggulan itu, sering kali tidak terlihat, tanpa disadari, tidak dikenali, ada hubungannya dengan jiwa bangunan. Sebagai contoh, arsitek pelestarian Jean Carroon, yang mengawasi pemulihan Gereja Trinity, mengutip serangkaian 12 lukisan rumit oleh La Farge — bagian dari pekerjaan restorasi Cannings untuk gereja. Lukisan-lukisan, 120 kaki di atas lantai, hampir hilang untuk dilihat. Di Museum Gedung Nasional baru-baru ini untuk pemutaran Good Work dan diskusi panel, Carroon mengamati, “Tidak ada yang bisa melihat lukisan, tetapi entah bagaimana, fakta bahwa mereka ada di sana adalah bagian dari apa yang membuat ruang beresonansi begitu banyak. Anda merasakan betapa banyak tangan telah menyentuh ruang itu, betapa banyak cinta dan perhatian telah masuk ke dalamnya. ”
Tentunya, almarhum Dieter Goldkuhle, seorang pengrajin kaca patri yang menciptakan lebih dari 100 jendela untuk Katedral Nasional Washington, memahami bahwa mengesampingkan ego, bahkan dalam pencarian kesempurnaan yang mustahil, adalah bagian dari etos kerajinan. Good Work menangkap Goldkuhle di Katedral, di mana ia melepas jendela kaca patri yang lebih awal dan sekarang tertekuk, dan di studionya, di mana ia meletakkan selembar kertas putih besar di atas jendela, menggosokkan pensil di sepanjang punggung bukit, untuk menciptakan sebuah catatan — kunci untuk pemasangan kembali bagian-bagian kaca di kemudian hari, ketika Goldkuhle mengamankan bagian kaca pada panel dengan saluran-saluran timah yang bisa ditekuk.
Pengrajin kaca patri Dieter Goldkuhle memasang jendela di Katedral Nasional Washington. (Donovan Marks, milik Katedral Nasional Washington) 
Jendela mawar barat yang megah di Katedral Nasional Washington dibuat dan dipasang oleh Dieter Goldkuhle. Selama kariernya yang panjang, Goldkuhle membuat lebih dari 100 jendela untuk Katedral. (Colin Winterbottom, milik Katedral Nasional Washington) "Saya tidak merancang karya saya sendiri, " katanya dalam film. “Saya sudah cukup puas dengan bekerja dengan sejumlah seniman dalam upaya kolaborasi untuk menjadi bidan, entah bagaimana, dengan jendela, sebanding dengan apa yang dilakukan seorang pembangun dengan seorang arsitek, seorang musisi dengan seorang komposer. Saya juga merasa bahwa saya menikah dengan materi yang baru saja saya kagumi dan sangat saya hormati. ”
Film ini juga menyoroti karya Nick Benson, pemahat batu, kaligrafer, desainer, dan Fellow MacArthur 2010. Pemirsa bertemu Benson di studio di Newport, Rhode Island, studio, John Stevens Shop, dan di Washington, DC, di lokasi pembangunan Memorial Perang Dunia II Nasional. Di lokasi yang sibuk, Benson — mengenakan topi keras, sarung tangan berjari terbuka, dan kacamata pelindung — memandu pahat listriknya melewati granit, membentuk parit dangkal dan tepi tajam satu huruf. Kemudian, ia mengisi potongan-potongan asli dengan noda hitam, berhati-hati untuk menghentikan setiap tepian, jangan sampai berdarah di luar batas surat itu. Tetapi pada akhirnya, itu adalah isi dari prasasti yang dilayani surat-surat itu, betapapun bagusnya estetika dan kemanusiaan dari karya-karyanya. “Itu hal lucu tentang huruf yang bagus — mereka bahkan tidak melihatnya, ” kata Benson tentang pengunjung ke monumen ini atau apa pun. “Mereka tidak memahaminya. Mereka menerima semuanya begitu saja. Jadi, pekerjaan saya adalah membuat sesuatu yang orang anggap remeh karena bekerja sangat indah sehingga mereka bahkan tidak berpikir dua kali tentang hal itu. ”
Nick Benson (kanan) merancang dan mengukir prasasti untuk Peringatan Perang Dunia II Nasional di Washington, DC (Richard Latoff, milik Peringatan Perang Dunia II) 
Nick Benson pewarnaan surat di Peringatan Perang Dunia II Nasional. (Paul Wagner) 
Batu alfabet yang dirancang dan diukir oleh Nick Benson. (Nick Benson) Benson, putra dan cucu pemahat batu terkenal yang karyanya menghiasi Peringatan Iwo Jima dari Korps Marinir AS, Galeri Seni Nasional dan Memorial Franklin Delano Roosevelt, tumbuh besar dalam kerajinan itu, mengukir huruf pada batu nisan ketika ia masih remaja .
"Anda menghabiskan waktu bertahun-tahun mempelajari seberapa jauh mendorong materi sebelum Anda mendapat masalah serius, " katanya dalam sebuah wawancara baru-baru ini. "Keahlian yang dibangun sebelum Anda pernah diizinkan untuk mengukir apa pun yang bernilai." Tapi tiba saatnya ketika Benson, berusia 18, menemukan dirinya di Galeri Seni Nasional di Washington, DC, di mana ayahnya sedang mengerjakan sebuah proyek di Rotunda Gedung Barat. Diantar ke lift hidrolik, Benson mendapati dirinya tinggi-tinggi, menghadap ke tembok, ayahnya memerintahkannya untuk mengukir salah satu judul untuk daftar pengawas museum yang terus bertambah.
“Itu adalah batu kapur Indiana buff 120 tahun yang tidak ada lagi. Inilah aku, akan menenggelamkan pahat ke tembok ini. Saya ketakutan. ”Tetapi begitu dia mulai mengukir, rasa takut itu mereda. Ayah Benson— “dia memiliki kegembiraan yang aneh karena melemparkanku ke ujung kolam” - tahu bahwa putranya sudah siap. Dan sekarang, lebih dari 30 tahun kemudian, Benson secara teratur kembali ke Galeri Nasional untuk menambahkan prasasti pada tembok pengawas itu. Apakah dia memeriksa pekerjaan awal itu? "Kadang-kadang, aku akan pergi jauh ke atas dan melihat tampilannya."
Joe Alonso dan pemahat batu Sean Callahan (kiri) dan Andy Uhl melanjutkan perbaikan di Katedral Nasional setelah gempa bumi 2011 di Washington, DC (Colin Winterbottom, milik Katedral Nasional Washington) 
Joe Alonso memperbaiki bagian-bagian yang rusak dari Katedral Nasional di Washington, DC (Colin Winterbottom, milik Katedral Nasional Washington) Kamera pembuat film mengikuti Joe Alonso, tukang batu, ke Katedral, tempat ia bekerja sejak tahun 1985. Alonso memasang balok batu kapur, yang menggantung dari kerekan rantai terdekat. Dengan beberapa sapuan cepat sekop embernya, Alonso membentangkan lapisan mortar di atas balok yang sudah ditetapkan, "mengepak" pasta untuk membuat punggung rendah dan palung yang akan menampung sedikit percikan air. Dia mengubur "tombol" kecil di dalam mortir, sebuah trik perdagangan yang akan mempertahankan sambungan seperempat inci di antara lapisan-lapisan balok. Menurunkan balok ke ranjang mortir dan memeriksa perataannya dengan sebuah level, Alonso memberikan beberapa serangan cepat dengan palu kulitnya yang berujung kulit mentah. Selesai "Pada hari yang panas, " katanya, "Anda mungkin punya sekitar dua menit untuk mendapatkan batu itu di tempat yang Anda inginkan."
Blacksmith Patrick Cardine dari Bealeton, Virginia, dengan gril dekoratif buatan tangan (Paul Wagner) 
Patrick Cardine menggedor gulungan di landasannya. (Patrick Cardine) Seperti Benson, yang juga seorang pemahat batu generasi ketiga, Alonso, putra seorang tukang batu kelahiran Spanyol, mengangkangi masa kini dan masa lalu yang masih hidup, sangat menyadari para pria, para guru, yang sekarang pergi, yang memotong dan mengukir dan mengatur begitu banyak balok — menurut hitungan hari ini, sekitar 150.000 ton batu — satu per satu, membentuk struktur Gotik — bagian tengahnya, apse-nya, transeptnya, menara-menaranya, penopangnya, penopangnya. Pada tahun-tahun awalnya di Katedral, mengerjakan pembangunan menara barat, Alonso akan melihat ke arah timur, di sepanjang garis atap nave yang sudah selesai, dan merasakan kehadiran para pendahulunya: "Saya selalu menyadari bahwa semua orang yang telah datang sebelum saya ada di sana, dalam roh, mengawasi saya, ”katanya, dalam sebuah wawancara baru-baru ini. "Aku pikir itu — aku benar-benar melakukannya."
Hubungan intim dengan masa lalu membantu mendefinisikan "pekerjaan yang baik." "Ketika Anda bekerja di sebuah katedral atau bangunan monumental, Anda tahu ada generasi sebelum Anda bekerja pada struktur yang sama, jadi 'pekerjaan baik' berarti menjadi sebaik orang-orang yang datang sebelum Anda — berusaha melakukan sebaik yang mereka lakukan, karena mereka menyampaikan pengetahuan mereka kepada Anda. ”
Para master yang ditampilkan dalam Good Work membentuk kelompok elit. Hanya sedikit yang bisa melakukan apa yang mereka lakukan. Tetapi, seperti yang disarankan Paul Wagner, mitra Hunt dalam proyek ini, etos kerja mereka bisa menjadi etos kerja kita. “Seandainya kita semua bisa membawa tingkat kepedulian, perhatian, rasa hormat, integritas, kejujuran, dan keindahan mereka pada apa yang kita lakukan, ” kata Wagner. "Film ini adalah pelajaran tentang bagaimana kita dapat mendekati pekerjaan dalam kehidupan kita sendiri."
