Ini adalah sebuah kebingungan yang digunakan untuk mengacaukan para arkeolog: Mengapa dan bagaimana orang Mesir kuno membuat mumi begitu banyak burung? Sekarang, tulis Hannah Osborne dari International Business Times, pencitraan 3D telah mengungkapkan jawaban - tidak hanya orang Mesir kuno menggunakan burung pemangsa untuk persembahan religius, tetapi mereka membiakkan dan mencekoknya secara paksa.
Osborne menulis bahwa pemindaian 3D terbaru dari kestrel mumi mengungkapkan bahwa itu tersedak mati pada tikus. Gigi-gigi tikus dan bagian-bagian burung pipit juga ditemukan di dalam burung itu, menunjukkan bahwa ia dicekok paksa.
Ini adalah "bukti nyata pertama untuk menjaga raptor di penangkaran, " tulis penulis studi tersebut. Mereka mengira bahwa burung-burung itu dikembangbiakkan sebagai kurban dewa matahari Re. Osborne mencatat bahwa burung yang dimumikan bahkan menunjukkan bahwa orang Mesir memelihara hewan lain, seperti anjing, ibise dan kucing.
Studi ini berisi detail menarik tentang peran pengorbanan hewan di Mesir kuno. Penulis menulis:
Hewan-hewan tertentu, yang dikenali oleh para imam dengan tanda-tanda mereka, dianggap bertindak sebagai tuan rumah bagi percikan ilahi dari dewa tertentu. Selama masa hidupnya, binatang seperti itu akan disembah dan diperlengkapi sebagai dewa yang hidup; setelah kematiannya itu akan dimakamkan dengan kemegahan besar, di tengah-tengah berkabung nasional. Roh dewa kemudian akan bermigrasi ke tubuh hewan lain yang ditandai dengan jelas, dan siklus itu akan berlanjut ... persembahan nazar dalam bentuk mumi binatang diberikan, kebiasaan yang menjadi sangat populer dari c. 600 SM sampai era Romawi, berhenti di c. 250 M. Mumi binatang ini berasal dari spesies yang sama dengan dewa yang dimaksud, tetapi mereka sendiri tidak suci.
Mengingat kecintaan orang Mesir kuno akan mumifikasi hewan massal (seperti makam yang dipenuhi jutaan mumi anjing yang ditemukan di Anubis), masuk akal jika program pemuliaan massal telah ada. Tetapi mungkin saja perkembangbiakan hewan liar memiliki tujuan lain juga: berburu.
