Basak, mereka membutuhkanmu di Gedung 42 lagi. ”
Basak Boz mendongak dari kerangka manusia yang berantakan yang terbentang di bangku laboratorium di depannya.
Si arkeolog yang berdiri di pintu lab mengocok sepatu botnya yang berdebu meminta maaf. "Sepertinya sesuatu yang sangat penting kali ini, " katanya.
Building 42 adalah salah satu dari lebih dari selusin tempat tinggal batu bata lumpur di bawah penggalian di Catalhoyuk, sebuah Neolitik berusia 9.500 tahun, atau Zaman Batu Baru, pemukiman yang membentuk gundukan besar menghadap ladang gandum dan melon di Dataran Konya di selatan- Turki tengah. Dalam dua bulan sebelumnya, para arkeolog yang bekerja di Building 42 telah menemukan sisa-sisa beberapa individu di bawah lantai plester putihnya, termasuk seorang dewasa, seorang anak, dan dua bayi. Tetapi temuan ini berbeda. Itu adalah tubuh seorang wanita yang telah diletakkan di sisinya, kakinya ditarik ke dadanya dalam posisi janin. Lengannya, menyilang di dadanya, sepertinya sedang menggendong benda besar.
Boz, seorang antropolog fisik di Universitas Hacettepe di Ankara, Turki, berjalan menaiki bukit ke Gedung 42. Dia mengeluarkan seperangkat alat, termasuk oven baster untuk meniup debu dan pisau bedah kecil, dan mulai bekerja. Setelah sekitar satu jam, dia melihat zat putih berbentuk bubuk di sekitar objek yang dirangkai kerangka itu.
"Ian!" Katanya, berseri-seri. "Ini adalah tengkorak yang diplester!" Ian Hodder, arkeolog Universitas Stanford yang memimpin penggalian Catalhoyuk, melakukan kegiatan pagi hari di situs seluas 32 hektar. Dia berjongkok di sebelah Boz untuk melihat lebih dekat. Wajah tengkorak ditutupi dengan plester putih yang lembut, sebagian besar dicat oker, pigmen merah. Tengkorak itu telah diberi hidung plester, dan rongga matanya telah diisi dengan plester. Boz tidak bisa memastikan apakah tengkorak itu jantan atau betina pada awalnya, tetapi dari kaitan erat dari jahitan dalam tempurung kepala (yang menutup seiring bertambahnya usia orang), dia bisa tahu bahwa tengkorak itu milik orang yang lebih tua; pengujian kemudian menunjukkan itu milik wanita.
Sejak para peneliti mulai menggali di Catalhoyuk (diucapkan "Chah-tahl-hew-yook") pada 1960-an, mereka telah menemukan lebih dari 400 kerangka di bawah rumah-rumah, yang dikelompokkan dalam labirin seperti sarang lebah. Mengubur orang mati di bawah rumah adalah hal biasa di desa-desa pertanian awal di Timur Dekat — di Catalhoyuk, satu rumah saja memiliki 64 kerangka. Tengkorak yang diplester kurang umum dan telah ditemukan hanya di satu situs Neolitik lainnya di Turki, meskipun beberapa telah ditemukan di kota Jericho yang dikontrol Palestina dan di lokasi di Suriah dan Yordania. Ini adalah yang pertama ditemukan di Catalhoyuk — dan yang pertama dikubur dengan kerangka manusia lain. Pemakaman mengisyaratkan ikatan emosional antara dua orang. Apakah tengkorak yang diplester dari orang tua wanita itu dikubur di sana sembilan ribu tahun yang lalu?
Hodder dan rekan-rekannya juga bekerja untuk menguraikan lukisan dan patung yang ditemukan di Catalhoyuk. Permukaan banyak rumah ditutupi dengan mural pria berburu rusa liar dan ternak dan burung nasar menukik orang tanpa kepala. Beberapa dinding plester memuat relief leopard dan sosok perempuan yang mungkin mewakili dewi. Hodder yakin bahwa pemukiman yang kaya akan simbol ini, salah satu situs Neolitikum terbesar dan paling terpelihara yang pernah ditemukan, memegang kunci bagi jiwa prasejarah dan salah satu pertanyaan paling mendasar tentang kemanusiaan: mengapa orang pertama kali menetap di komunitas permanen.
Dalam ribuan tahun sebelum Catalhoyuk berbunga, sebagian besar Timur Dekat ditempati oleh pengembara yang berburu kijang, domba, kambing dan sapi, dan mengumpulkan rumput liar, sereal, kacang-kacangan dan buah-buahan. Mengapa, dimulai sekitar 14.000 tahun yang lalu, apakah mereka mengambil langkah pertama menuju komunitas permanen, menetap bersama di rumah-rumah batu dan akhirnya menciptakan pertanian? Beberapa ribu tahun kemudian, sebanyak 8.000 orang berkumpul di Catalhoyuk, dan mereka tinggal di sana selama lebih dari seribu tahun, membangun dan membangun kembali rumah-rumah yang saling berdekatan sehingga penduduk harus masuk melalui atap. "Pembentukan komunitas pertama adalah titik balik utama dalam perkembangan umat manusia, dan orang-orang di Catalhoyuk tampaknya telah mendorong gagasan itu ke titik ekstrem, " kata Hodder. "Tapi kita masih dibiarkan dengan pertanyaan mengapa mereka akan repot-repot untuk berkumpul dalam jumlah seperti itu di tempat pertama."
Selama beberapa dekade, sepertinya misteri Catalhoyuk mungkin tidak pernah dieksplorasi. James Mellaart, seorang arkeolog Inggris, menemukan situs itu pada tahun 1958 dan menjadikannya terkenal. Tetapi penelitiannya terhenti pada tahun 1965, setelah pemerintah Turki menarik izin penggaliannya setelah menuduhnya terlibat dalam Dorak Affair, sebuah skandal di mana artefak penting Zaman Perunggu dilaporkan hilang. Mellaart tidak didakwa secara resmi, dan komite arkeolog terkemuka kemudian membebaskannya dari peran apa pun dalam perselingkuhan. Tetap saja, dia tidak pernah diizinkan kembali ke situs itu, dan itu terabaikan selama hampir 30 tahun.
Hodder, seorang Inggris berkulit tinggi, berkacamata, berusia 56 tahun, pertama kali mendengar tentang Catalhoyuk pada tahun 1969 sebagai mahasiswa Mellaart di Institut Arkeologi London. Pada tahun 1993, setelah beberapa negosiasi rumit dengan pihak berwenang Turki, sangat dibantu oleh dukungan dari para arkeolog Turki terkemuka, ia diberikan izin untuk membuka kembali situs tersebut. Hampir 120 arkeolog, antropolog, paleoekolog, ahli botani, ahli zoologi, ahli geologi, dan ahli kimia berkumpul di gundukan dekat Konya musim panas setelah musim panas, mencari hampir setiap inci kubik tanah kuno Catalhoyuk untuk mendapatkan petunjuk tentang bagaimana orang-orang Neolitik hidup dan apa yang mereka yakini. Para peneliti bahkan membawa seorang psikoanalis untuk memberikan wawasan ke dalam pikiran prasejarah. Catalhoyuk, kata Colin Renfrew, profesor arkeologi emeritus di Cambridge University di Inggris, adalah "salah satu proyek penggalian paling ambisius yang saat ini sedang berlangsung." sebuah model baru tentang bagaimana penelitian arkeologis dapat dan harus dilakukan. ”Namun, pendekatan Hodder yang tidak ortodoks — menggabungkan kekakuan ilmiah dan spekulasi imajinatif untuk memahami psikologi penduduk prasejarah Catalhoyuk — telah menimbulkan kontroversi.
Para arkeolog telah lama memperdebatkan apa yang menyebabkan Revolusi Neolitik, ketika manusia prasejarah melepaskan kehidupan nomaden, mendirikan desa-desa dan mulai bertani. Akademisi pernah menekankan perubahan iklim dan lingkungan yang terjadi sekitar 11.500 tahun yang lalu, ketika zaman es terakhir berakhir dan pertanian menjadi mungkin, bahkan mungkin perlu, untuk bertahan hidup. Hodder, di sisi lain, menekankan peran yang dimainkan oleh perubahan dalam psikologi dan kognisi manusia.
Mellaart, yang sekarang sudah pensiun dan tinggal di London, percaya bahwa agama adalah pusat kehidupan rakyat Catalhoyuk. Dia menyimpulkan bahwa mereka telah menyembah dewi ibu, sebagaimana diwakili oleh sejumlah besar patung-patung wanita, yang terbuat dari tanah liat atau batu yang dipecat, yang telah dia dan kelompok Hodder gali di situs tersebut selama bertahun-tahun. Hodder mempertanyakan apakah patung-patung itu melambangkan dewa-dewa agama, tetapi dia mengatakan mereka signifikan. Sebelum manusia dapat menjinakkan tanaman dan hewan liar di sekitar mereka, katanya, mereka harus menjinakkan sifat liar mereka sendiri — suatu proses psikologis yang diekspresikan dalam seni mereka. Bahkan, Hodder percaya bahwa pemukim awal Catalhoyuk sangat menghargai spiritualitas dan ekspresi artistik sehingga mereka menempatkan desa mereka di tempat terbaik untuk mengejar mereka.
Tidak semua arkeolog setuju dengan kesimpulan Hodder. Tetapi tidak ada keraguan bahwa Revolusi Neolitik mengubah manusia selamanya. Akar-akar peradaban ditanam bersama dengan tanaman gandum dan barley pertama, dan tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa gedung pencakar langit terkuat saat ini dapat melacak warisan mereka kepada para arsitek Neolitik yang membangun tempat tinggal batu pertama. Hampir segala sesuatu yang datang sesudahnya, termasuk agama yang terorganisir, tulisan, kota, ketimpangan sosial, ledakan populasi, kemacetan lalu lintas, telepon seluler dan Internet, berakar pada saat orang memutuskan untuk hidup bersama dalam komunitas. Dan begitu mereka melakukannya, karya Catalhoyuk menunjukkan, tidak ada jalan untuk kembali.
Ungkapan "Revolusi Neolitik" diciptakan pada 1920-an oleh arkeolog Australia V. Gordon Childe, salah satu prasejarah terkemuka abad ke-20. Bagi Childe, inovasi utama dalam revolusi adalah pertanian, yang menjadikan manusia penguasa pasokan makanan mereka. Childe sendiri memiliki ide yang cukup jelas tentang mengapa pertanian ditemukan, dengan alasan bahwa dengan berakhirnya zaman es terakhir sekitar 11.500 tahun yang lalu, bumi menjadi lebih hangat dan kering, memaksa manusia dan hewan berkumpul di dekat sungai, oasis dan sumber air lainnya. . Dari kelompok seperti itu muncul komunitas. Tetapi teori Childe tidak disukai setelah ahli geologi dan ahli botani menemukan bahwa iklim setelah zaman es sebenarnya lebih basah, bukan kering.
Penjelasan lain untuk Revolusi Neolitikum, dan salah satu yang paling berpengaruh, adalah hipotesis "marginalitas, " atau "tepi, " yang diajukan pada 1960-an oleh arkeolog perintis Lewis Binford, saat itu di Universitas New Mexico. Binford berpendapat bahwa manusia purba akan hidup di tempat berburu dan mengumpulkan yang terbaik. Ketika populasi meningkat, begitu pula persaingan untuk sumber daya, di antara tekanan lainnya, membuat beberapa orang pindah ke pinggiran, di mana mereka menggunakan tanaman dan hewan peliharaan. Tetapi gagasan ini tidak sesuai dengan bukti arkeologis baru-baru ini bahwa domestikasi tanaman dan hewan sebenarnya dimulai dalam zona perburuan dan pengumpulan yang optimal di Timur Dekat, bukan di pinggiran.
Penjelasan tradisional semacam itu untuk Revolusi Neolitik gagal, menurut Hodder, justru karena mereka terlalu banyak memusatkan perhatian pada permulaan pertanian dengan mengorbankan kebangkitan komunitas permanen dan kehidupan menetap. Meskipun para prasejarah pernah berasumsi bahwa bertani dan menetap berjalan beriringan, bahkan asumsi itu ditentang, jika tidak dibatalkan. Sekarang jelas bahwa pemukiman manusia permanen sepanjang tahun pertama mendahului pertanian setidaknya 3.000 tahun.
Pada akhir 1980-an, kekeringan menyebabkan penurunan drastis di Danau Galilea di Israel, mengungkapkan sisa-sisa situs arkeologi yang sebelumnya tidak diketahui, kemudian bernama Ohalo II. Di sana, para arkeolog Israel menemukan sisa-sisa tiga pondok yang terbakar terbuat dari tanaman kuas, serta penguburan manusia dan beberapa perapian. Penanggalan radiokarbon dan temuan lainnya menunjukkan bahwa situs tersebut, sebuah kamp kecil sepanjang tahun untuk pemburu, berusia sekitar 23.000 tahun.
Sekitar 14.000 tahun yang lalu, permukiman pertama yang dibangun dengan batu mulai muncul, di Israel dan Yordania modern. Penduduk, pemburu-pengumpul menetap yang disebut orang-orang Natufia, menguburkan mayat mereka di atau di bawah rumah mereka, seperti yang dilakukan orang-orang Neolitik setelah mereka. Pertanian yang terdokumentasi pertama dimulai sekitar 11.500 tahun yang lalu dalam apa yang oleh arkeolog Harvard Ofer Bar-Yosef disebut sebagai Koridor Levantine, antara Jericho di JordanValley dan Mureybet di EuphratesValley. Singkatnya, bukti menunjukkan bahwa komunitas manusia lebih dulu, sebelum pertanian. Mungkinkah, seperti Hodder cenderung percaya, bahwa pembentukan komunitas manusia adalah titik balik yang nyata, dan pertanian hanya lapisan gula pada kue?
Hodder telah dipengaruhi oleh teori-teori ahli prasejarah Prancis Jacques Cauvin, salah satu yang pertama yang memperjuangkan gagasan bahwa Revolusi Neolitik dipicu oleh perubahan dalam psikologi. Pada 1970-an, Cauvin dan rekan kerjanya menggali di Mureybet, di Suriah utara, di mana mereka menemukan bukti untuk pendudukan Natufian yang bahkan lebih awal di bawah lapisan Neolitik. Sedimen yang sesuai dengan transisi dari Natufian ke Neolitik mengandung tanduk banteng liar. Dan ketika Neolitik berkembang, sejumlah patung-patung wanita muncul. Cauvin menyimpulkan bahwa temuan semacam itu hanya bisa berarti satu hal: Revolusi Neolitik telah didahului oleh "revolusi simbol, " yang mengarah pada kepercayaan baru tentang dunia.
Setelah mensurvei beberapa situs Neolitik di Eropa, Hodder menyimpulkan bahwa revolusi simbolis telah terjadi di Eropa juga. Karena situs Eropa penuh dengan representasi kematian dan binatang liar, ia percaya bahwa manusia prasejarah telah berusaha untuk mengatasi ketakutan mereka terhadap alam liar, dan kematian mereka sendiri, dengan membawa simbol kematian dan liar ke tempat tinggal mereka, sehingga menjadikan ancaman yang secara psikologis tidak berbahaya. Hanya dengan begitu mereka dapat mulai menjinakkan dunia di luar. Pencarian Hodder untuk asal-usul transformasi itu yang akhirnya membawanya ke Catalhoyuk.
Pada saat Catalhoyuk pertama kali diselesaikan — sekitar 9.500 tahun yang lalu, menurut putaran penanggalan radiokarbon baru-baru ini di situs tersebut — zaman Neolitik sedang berlangsung. Penduduk desa besar ini menanam gandum dan jelai, serta lentil, kacang polong, pahit, dan kacang-kacangan lainnya. Mereka menggiring domba dan kambing. Ahli Paleoekologi yang bekerja dengan Hodder mengatakan desa itu terletak di tengah-tengah rawa-rawa yang mungkin telah banjir dua atau tiga bulan dalam setahun. Tetapi penelitian yang sedang berlangsung menunjukkan bahwa desa itu tidak berada di dekat tanamannya.
Jadi di mana mereka menanam makanan? Bukti tentatif datang dari Arlene Rosen, seorang geoarchaeologist di Institute of Archaeology di London dan seorang pakar dalam analisis phytoliths, fosil-fosil kecil yang terbentuk ketika silika dari air di tanah disimpan dalam sel-sel tanaman. Para peneliti berpikir phytoliths dapat membantu mengungkap beberapa kondisi di mana tanaman ditanam. Rosen menentukan bahwa gandum dan gandum yang ditemukan di Catalhoyuk yang berawa kemungkinan besar ditanam di tanah kering. Namun, seperti yang telah ditunjukkan oleh para peneliti lain, tanah kering terdekat yang subur setidaknya berjarak tujuh mil.
Mengapa komunitas petani dengan 8.000 orang membangun pemukiman sejauh ini dari ladangnya? Bagi Hodder, hanya ada satu penjelasan. Situs pemukiman, yang berada tepat di tengah-tengah rawa-rawa, kaya akan tanah liat padat yang digunakan penduduk desa untuk membuat plester. Mereka melukis karya seni di atas plester, dan mereka membuat patung dan patung-patung dari plester. "Mereka adalah orang-orang aneh, " kata Hodder.
Jika orang-orang Catalhoyuk telah menemukan desa mereka di kaki bukit berhutan, mereka akan memiliki akses yang mudah ke tanaman mereka dan ke pohon-pohon ek dan juniper yang mereka gunakan di rumah-rumah mereka yang terbuat dari lumpur. Tetapi mereka akan memiliki waktu yang sulit, mungkin tidak mungkin, mengangkut tanah liat dari rawa-rawa lebih dari jarak tujuh mil: bahan harus tetap basah, dan keranjang buluh dan rumput kecil penduduk desa hampir tidak cocok untuk membawa yang besar jumlah yang mereka jelas digunakan untuk memplester dan memasang kembali dinding dan lantai rumah mereka. Akan lebih mudah bagi mereka untuk membawa hasil panen mereka ke desa (di mana, seperti yang terjadi, bahan makanan disimpan di tempat sampah plester). Selain itu, CarsambaRiver, yang pada zaman prasejarah mengalir melewati Catalhoyuk, akan memungkinkan penduduk desa untuk mengapung kayu juniper dan kayu oak dari hutan terdekat ke lokasi bangunan mereka.
Beberapa ahli tidak setuju dengan interpretasi Hodder, termasuk Bar-Yosef dari Harvard, yang percaya bahwa kedamaian menjadi lebih menarik bagi pemburu-pengumpul ketika tekanan lingkungan dan demografis mendorong mereka untuk menjaga sumber daya mereka bersama. Arkeolog Boston University, Curtis Runnels, yang telah melakukan studi ekstensif permukiman prasejarah di Yunani, mengatakan bahwa hampir semua situs Neolitikum awal ada di dekat mata air atau sungai, tetapi para pemukim itu jarang menghiasi dinding mereka dengan plester. Runnels mengatakan mungkin ada alasan lain bahwa penghuni Catalhoyuk menetap di rawa, bahkan jika belum jelas apa yang mereka miliki. "Faktor-faktor ekonomi selalu tampak sedikit tidak memadai untuk menjelaskan detail kehidupan Neolitik, khususnya di situs yang semenarik Catalhoyuk, " kata Runnels. "Tetapi pandangan saya adalah bahwa orang-orang Neolitik pertama-tama harus mengamankan persediaan makanan yang dapat diandalkan, kemudian mereka dapat berkonsentrasi pada praktik ritual."
Tetapi Hodder berpendapat bahwa rakyat Catalhoyuk memberikan prioritas yang lebih tinggi pada budaya dan agama daripada subsistensi dan, seperti orang-orang saat ini, berkumpul untuk nilai-nilai komunitas yang sama seperti agama. Hodder melihat dukungan untuk gagasan itu dalam penggalian Neolitik lainnya baru-baru ini di Timur Dekat. Di Gobekli Tepe yang berusia 11.000 tahun di Turki tenggara, sebuah tim Jerman telah menemukan pilar-pilar batu yang dihiasi dengan gambar beruang, singa, dan hewan liar lainnya. "Ini tampaknya semacam monumen, dan mereka dibangun 2.000 tahun sebelum Catalhoyuk, " kata Hodder. “Namun belum ada rumah rumah tangga di tingkat permukiman awal di Gobekli. Monumen tampaknya milik semacam pusat upacara ritual. Seolah-olah upacara komunal didahulukan, dan itu menyatukan orang. Baru kemudian Anda melihat rumah-rumah permanen sedang dibangun. ”
Di Catalhoyuk, tengkorak yang tertutup plester yang ditemukan tahun lalu memberikan kesaksian tentang signifikansi material tersebut bagi orang-orang di desa prasejarah ini. Namun penemuan itu meninggalkan Hodder dan rekan kerjanya dengan potret misterius kebersamaan manusia purba: seorang wanita terbaring di kuburnya, merangkul tengkorak seseorang yang mungkin sangat penting baginya selama 9.000 tahun. Apa pun yang menyatukan leluhur kita, itu sudah cukup untuk menyatukan mereka — dalam kematian maupun dalam kehidupan.
