Ini bersoda, manis dan enak — tetapi bagi kebanyakan orang, gagasan sekaleng soda sama sekali tidak sehat. Jadi mungkin akan mengejutkan bahwa beberapa kelompok kesehatan dan medis terbesar di negara ini, termasuk yang ditujukan untuk pencegahan obesitas dan diabetes, disponsori langsung oleh industri soda. Seperti yang dilaporkan Kelly Lauerman untuk The Washington Post, sebuah studi baru telah mengungkap sejauh mana pengaruh industri soda terhadap kelompok-kelompok kesehatan — dan gambaran yang dilukisnya sama sekali tidak menyegarkan.
Konten terkait
- Empat Kota Amerika Memilih Pajak pada Soda Last Night
Dalam sebuah artikel di American Journal of Preventive Medicine, para peneliti menggambarkan penilaian mereka atas catatan donasi filantropi dan melobi pengeluaran untuk undang-undang kesehatan masyarakat oleh perusahaan soda dari 2011 hingga 2015. Selama periode itu, mereka menemukan bahwa Coca-Cola Company dan PepsiCo mensponsori total 96 organisasi kesehatan nasional. Kelompok-kelompok ini menjangkau keseluruhan dari lembaga pemerintah seperti Pusat Pengendalian Penyakit hingga Girl Scouts USA, US Soccer Foundation, National Dental Association dan Juvenile Diabetes Research Foundation. Enam puluh tiga dari kelompok itu adalah organisasi kesehatan masyarakat, dan 19 lainnya adalah organisasi medis. Kelompok yang tersisa adalah campuran antara pasokan makanan, yayasan kesehatan dan organisasi pemerintah.
Para peneliti juga melacak upaya lobi kedua perusahaan, yang berjuang melawan hal-hal seperti pajak soda dan peringatan kesehatan pada minuman yang dimaniskan dengan gula. Kedua kelompok melobi total 29 tagihan kesehatan masyarakat selama periode studi lima tahun — dalam 97 persen kasus, berjuang melawan intervensi kesehatan masyarakat. Meskipun sebagian besar kelompok dan upaya lobi disponsori oleh Coca-Cola, para peneliti mencatat bahwa catatan sponsor PepsiCo kurang tersedia.
“Dengan menerima dana dari perusahaan-perusahaan ini, ” para penulis menulis, “organisasi kesehatan secara tidak sengaja berpartisipasi dalam rencana pemasaran mereka.” Mereka memberi tahu Lauerman bahwa mereka terkejut dengan besarnya pendanaan industri soda. Dalam studi tersebut, mereka membandingkan ikatan antara organisasi kesehatan dan industri soda dengan yang dipalsukan oleh industri tembakau dan alkohol dan merekomendasikan agar kelompok kesehatan melepaskan uang industri soda demi keuntungan dolar yang kurang bias.
Nasihat itu mungkin sulit untuk ditelan, terutama bagi kelompok nirlaba yang mengandalkan sponsor perusahaan untuk bertahan hidup. American Heart Association, yang menerima puluhan ribu dolar dari Coca-Cola selama masa studi, mengatakan kepada Lauerman bahwa mereka "harus melibatkan berbagai perusahaan makanan dan minuman untuk menjadi bagian dari solusi" dalam mengurangi konsumsi minuman bergula, dan menyatakan bahwa uang itu tidak mempengaruhi posisi sains atau kebijakan publik mereka.
Keterlibatan industri soda dalam mensponsori kelompok kesehatan mungkin tidak mengejutkan: Awal tahun ini, para peneliti menunjukkan bahwa industri gula telah lama menggunakan uangnya untuk membeli penelitian yang mengarahkan jari pada lemak jenuh untuk penyakit jantung, dan pada 2015 gula Lobi terhubung dengan penelitian tentang kesehatan gigi pada tahun 1970-an. Tetapi tingkat keterlibatan industri soda dengan kelompok-kelompok yang ditujukan untuk meneliti dan memerangi obesitas dan diabetes sangat mengejutkan. Lagi pula, para peneliti hanya melihat periode lima tahun — dan mengakui bahwa jumlah mereka kemungkinan tidak melaporkan pendanaan industri. Dan mereka menggunakan informasi yang tersedia untuk umum — seperti yang terdaftar di situs web Coca-Cola sendiri — untuk melakukan pencarian.
Mungkin butuh beberapa dekade untuk memahami bagaimana industri telah memengaruhi penelitian dan kebijakan kesehatan di Amerika Serikat. Untuk saat ini, penelitian ini menimbulkan pertanyaan tentang berapa banyak saran kesehatan yang dikembangkan dalam menanggapi uang dan pengaruh perusahaan — sebuah dilema yang mungkin membuat kaleng soda Anda berikutnya terasa agak datar.
Catatan Editor 11 Oktober 2016: Artikel ini telah diperbaiki untuk menunjukkan bahwa National Dental Association dan bukan American Dental Association adalah di antara penerima uang dari perusahaan soda.
