"Dokter sekarang dapat mengambil gambar bayi sebelum lahir, " kata seorang wartawan di Dallas Morning News pada tahun 1975. Sedikit penulis tahu bahwa pada tahun 2016, bahwa sonogram yang relatif baru akan diganti oleh 3D dan bahkan ultrasonografi 4D— kenang-kenangan hampir di mana-mana untuk calon orang tua. Tetapi sebuah teknologi baru mungkin segera membuat ide USG 4D sama anehnya dengan deskripsi artikel tahun 1975 tentang "gema." dan orang tua di dalam tubuh mereka yang sedang berkembang.
Teknologi ini, yang ditemukan oleh sekelompok peneliti Brasil dan akan dipresentasikan minggu depan di konferensi tahunan Masyarakat Radiologis Amerika Utara, menggunakan Oculus Rift 2 untuk memberi pemirsa tampilan di dalam model yang dibuat dengan data dari ultrasound dan MRI. Dengan bantuan model 3D yang diciptakan oleh perangkat lunak canggih dan headset VR, pemirsa dapat menjelajah di dalam tubuh janin.
Teknologi ini menciptakan kembali seluruh struktur janin dan menawarkan pandangan komprehensif pada saluran kerongkongan. Karena jaringan kerongkongan mirip dengan jaringan lain di sekitarnya, relatif sulit untuk divisualisasikan dengan teknologi saat ini. Akibatnya, sebelum bayi lahir, sulit bagi dokter untuk mendiagnosis kelainan seperti atresia esofagus, cacat lahir di mana kerongkongan tidak berkembang dengan baik, yang dapat menyebabkan tersedak dan sulit makan.
Dokter berharap teknologi itu suatu hari nanti memungkinkan mereka untuk mendeteksi kelainan pada janin yang sedang berkembang. Robbins melaporkan bahwa visualisasi menawarkan pandangan "luar biasa" tentang hal-hal seperti tumor dan bibir sumbing yang tidak selalu terlihat menggunakan teknik menonton tradisional. Namun, kata Robbins, jaringan ekstra dalam tubuh wanita hamil dapat menghambat keakuratan MRI dan membuatnya lebih sulit untuk memvisualisasikan segala sesuatu di dalam janin.
Menurut siaran pers dari Radiological Society of North America, para dokter mengoperasi salah satu dari 30 janin yang mereka visualisasikan di Brasil ketika mereka melihat kelainan yang memerlukan operasi pasca melahirkan. Heron Werner, yang ikut menulis penelitian ini, mengatakan bahwa akses ke model VR dapat membantu dokter mengoordinasikan perawatan dengan lebih baik dan berfungsi sebagai "pengalaman baru" bagi orang tua.
Akankah janin VR terkena? Juri masih keluar. Karena teknologi ini sangat baru, kemungkinan akan sangat mahal untuk memulai dan mungkin hanya akan tersedia untuk kehamilan berisiko tinggi sebelum digunakan secara luas. Teknologi ini hanya diuji pada 30 wanita hamil sejauh ini, sehingga lebih banyak percobaan dan penelitian diperlukan sebelum masuk arus utama. Siapa tahu — kacamata VR suatu hari nanti bisa menggantikan sonogram yang manis untuk calon orang tua. Tetapi ujian sesungguhnya dari teknologi itu bukan pada berapa banyak orang tua yang dibanggakan, tetapi dalam berapa banyak nyawa yang berhasil diselamatkan.
