Fisikawan Cambridge, Stephen Hawking, meninggal pada usia 76 tahun, lapor Dennis Overbye di The New York Times . Hawking adalah salah satu ilmuwan paling terkenal di akhir abad ke-20 dan awal abad ke-21, yang dikenal karena karyanya tentang lubang hitam, upayanya untuk mengkomunikasikan kosmologi kompleks kepada masyarakat umum dan rasa humor dikatakan "seluas seperti alam semesta."
Meskipun diagnosis suram amyotrophic lateral sclerosis — juga dikenal sebagai penyakit Lou Gehrig — pada usia 21 yang memberinya hanya beberapa tahun untuk hidup, Hawking bertahan 55 tahun lagi, menjelajahi dunia dengan kursi roda listrik dan berbicara melalui ikonnya synthesizer ucapan selama 30 tahun terakhir dalam hidupnya.
Belasungkawa telah mengalir dari pelayat dari seluruh dunia, termasuk perdana menteri Inggris Theresa May, astrofisikawan Neil deGrasse Tyson dan fisikawan teori Michio Kaku yang mengatakan kepada Overbye, “Tidak sejak Albert Einstein memiliki seorang ilmuwan sehingga menangkap imajinasi publik dan membuat dirinya disayangi oleh puluhan orang. jutaan orang di seluruh dunia. "
Menurut keluarganya, Hawking meninggal dengan tenang di rumahnya pada Rabu pagi. “Kami sangat sedih karena ayah tercinta kami meninggal hari ini. Dia adalah ilmuwan hebat dan pria luar biasa yang pekerjaan dan warisannya akan hidup selama bertahun-tahun, ”anak-anaknya, Lucy, Robert, dan Tim menulis dalam sebuah pernyataan. “Keberanian dan kegigihannya dengan kecemerlangan dan humornya menginspirasi orang-orang di seluruh dunia. Dia pernah berkata, "Ini tidak akan menjadi banyak alam semesta jika itu bukan rumah bagi orang yang Anda cintai." Kami akan merindukannya selamanya. "
Setelah menghabiskan masa kecilnya di Oxford dan St. Albans, Hawking menghadiri universitas di Oxford sebelum pindah ke Cambridge untuk pekerjaan PhD-nya. Di sana ia mulai bekerja pada singularitas, atau titik-titik di ruang di mana gravitasi bintang yang runtuh akan melengkungkan ruang-waktu menjadi titik padat yang tak terhingga, menciptakan lubang hitam.
Menurut teman dan kolaboratornya Roger Penrose, yang menulis berita kematian di The Guardian, pasangan itu bekerja bersama untuk menunjukkan bahwa jika ada big bang yang memulai alam semesta, itu berasal dari singularitas. Pada 1974, Hawking merilis makalah akademisnya yang paling terkenal yang merinci apa yang kemudian dikenal sebagai radiasi Hawking. Bertentangan dengan teori sebelumnya tentang lubang hitam, ia menunjukkan bahwa mereka memancarkan energi, secara bertahap kehilangan massa dalam proses tersebut. Sampel Ian di The Guardian melaporkan bahwa untuk lubang hitam yang sangat kecil, radiasi pada akhirnya akan menyebabkan ledakan besar, melepaskan 1 juta megaton energi.
BBC melaporkan bahwa penemuan itu mendorong Hawking ke dalam salah satu perdebatan fisika hebat dalam beberapa dekade terakhir, paradoks informasi. Hawking berpendapat bahwa informasi apa pun — terutama hal-hal seperti putaran, massa, dan suhu partikel yang memasuki lubang hitam — akan dihancurkan ketika lubang hitam itu menguap atau meledak. Lainnya berpendapat bahwa informasi tersebut akan disimpan dan dirilis pada akhirnya dirilis oleh lubang hitam. Pada tahun 2004, ketika berada di sebuah pub dengan beberapa muridnya, contoh laporan, Hawking menghidupkan mic di synthesizer dan membuat pernyataan publik bahwa ia mengalah dan setuju bahwa informasi akan disimpan oleh lubang hitam, meskipun persis bagaimana informasi itu lolos ketika lubang hitam menghilang untuk diperdebatkan.
Sementara prestasi akademiknya membuatnya mendapatkan banyak penghargaan, termasuk Profesor Matematika Lucasian di Cambridge, kursi yang dipegang oleh Sir Isaac Newton dan tokoh-tokoh penting lainnya dalam matematika dan fisika, dan pemilihan untuk Royal Society pada usia yang sangat muda di usia 32 tahun, Hawking bisa dibilang tak terbantahkan. paling dikenal oleh masyarakat umum sebagai komunikator sains. Pada tahun 1988, ia menerbitkan A Brief History of Time, sebuah sintesis kosmologi dan karyanya sendiri tentang black hole bagi ilmuwan awam yang telah menjual 10 juta kopi. Buku ini melahirkan sebuah film dokumenter dan edisi ilustrasi yang menjadikan Hawking salah satu ilmuwan paling terkenal di dunia.
Dalam buku lanjutannya, Black Holes and Baby Universes dan Other Essays tahun 1993, ia menjelaskan motivasinya untuk membawa karyanya langsung ke publik. "Jika kita benar-benar menemukan teori lengkap [tentang alam semesta], pada waktunya harus dapat dipahami secara luas oleh semua orang, bukan hanya beberapa ilmuwan, " tulisnya. “Kemudian kita semua, para filsuf, ilmuwan, dan hanya orang biasa, dapat mengambil bagian dalam diskusi tentang pertanyaan mengapa kita dan alam semesta ada. Jika kita menemukan jawaban untuk itu, itu akan menjadi kemenangan utama nalar manusia - karena kita akan tahu pikiran Tuhan. "(Hawking menggunakan istilah" Tuhan "dengan longgar. Dia adalah seorang ateis vokal dan bukan penggemar. agama terorganisir.)
Dalam buku-buku populer lainnya, Hawking terus membawa kosmologi ke arus utama, dan menjadi tokoh populer sendiri. Dia muncul di acara televisi termasuk "The Simpsons, " "Big Bang Theory" dan "Star Trek: The Next Generation, " dan suaranya juga termasuk dalam album Pink Floyd 1994, Division Bell . Dia diperankan oleh Benedict Cumberbatch dalam dramatisasi tahun 2004 tentang kehidupan awal Hawking dan oleh Eddie Redmayne, yang memenangkan Oscar pada tahun 2014 untuk penggambaran fisikawan dalam The Theory of Everything, yang menceritakan kisah pernikahan pertamanya dan bagaimana dia menangani dengan diagnosis ALS.
Overbye berpendapat bahwa bagian paling luar biasa dari kehidupan Hawking adalah kenyataan bahwa ia memiliki kehidupan dan karier sama sekali. Sementara ALS, penyakit neuron motorik, sering membunuh orang yang mengidapnya relatif cepat, penyakit Hawking berkembang perlahan. Pada 1970-an, ia perlahan kehilangan kemampuan untuk berjalan dan pidatonya melemah. Setelah membeli radang paru-paru pada tahun 1984, ia kehilangan pidatonya. Seorang kolega melengkapi dia dengan synthesizer pidato ikonik yang memungkinkan dia untuk memilih huruf dan kata-kata melalui joystick kecil dan kemudian dengan menggerakkan matanya dan menggerakkan pipinya. (Dia mengeluh, bagaimanapun, bahwa synthesizer memberinya aksen Amerika.)
Hawking terus berkeliling dunia, memberikan ceramah dan mengunjungi tempat-tempat baru, seperti Antartika, di mana ia merayakan ulang tahunnya yang ke-60 dengan naik balon udara. Di antara banyak petualangannya, kosmolog Inggris pernah mengalami mengapung tanpa gravitasi dalam gravitasi nol pada Boeing 727. Dia juga dikenal melakukan zoom di sekitar Cambridge dengan kursi roda listriknya dengan kecepatan yang tidak aman. Dia tidak pernah bisa melakukan perjalanan ke luar angkasa, sesuatu yang telah dia rencanakan bersama Richard Branson, yang pada tahun 2017 menawarinya tempat duduk dalam penerbangan Virgin Galactic di masa depan. "Saya ingin menunjukkan bahwa orang tidak perlu dibatasi oleh cacat fisik selama mereka tidak cacat dalam roh, " seperti yang dia katakan kepada Overbye dalam sebuah wawancara satu dekade sebelumnya, di tahun 2007.
Dalam beberapa tahun terakhir, Hawking telah menjadi semacam intelektual publik dengan wartawan yang menanyakan pendapatnya tentang banyak hal. Paling terkenal, pada tahun 2010, Hawking menyarankan bahwa melakukan kontak dengan alien akan menjadi ide yang buruk, dan hasilnya akan sama dengan ketika Columbus melakukan kontak dengan penduduk asli Amerika. Dia menawarkan peringatan serupa tentang pengembangan kecerdasan buatan yang tidak diatur pada tahun 2014.
Baru minggu lalu, dia berada di berita untuk membahas seperti apa jagat raya sebelum Big Bang - sebuah topik kompleks yang membutuhkan fisika, astronomi, dan imajinasi manusia yang terlalu besar untuk disaring untuk umum. Dengan kata lain, sebuah topik yang sangat cocok untuk Hawking.
