Mungkin tidak ada perasaan yang lebih mengerikan bagi seorang prajurit dalam Perang Sipil daripada realisasi jauh ke dalam tuduhan terhadap musuh bahwa serangan itu akan berakhir. Itulah yang terjadi pada sejumlah orang Union yang melonjak ke arah pasukan Stonewall Jackson pada Pertempuran Bull Run Kedua pada Agustus 1862. Dengan pasukan Jackson menggali sepanjang jalur kereta api, prajurit pasukan Union benar-benar berjuang dalam pertempuran yang berat. Jarak yang harus mereka lintasi terbukti terlalu besar, dan senapan senapan musuh terlalu akurat, untuk memungkinkan keberhasilan. Dengan susah payah dan putus asa, mereka berbalik ketika tembakan yang tak henti-hentinya terus menebas mereka.
Ketika penembakan itu berakhir, pasukan Yankee yang mati dan terluka mengotori pendekatan itu. Kerugian Konfederasi juga berat, tetapi pasukan Jackson tetap bertahan.
Keesokan harinya, Jenderal Mayor Jenderal John Pope menindaklanjuti dengan serangan naas lainnya pada posisi Jackson, dan salah membaca tentang retret taktis beberapa unit Pemberontak di Groveton menyebabkan pasukan di bawah komando Jenderal Jenderal Fitz John Porter jatuh memangsa perangkap artileri. Ketika Konfederasi di bawah James Longstreet meluncurkan serangan balasan besar-besaran 25.000 orang, pasukan Union tidak punya pilihan selain untuk mengungsi secepat mungkin.
Hasil ini dalam banyak hal merupakan ulangan dari Pertempuran Pertama Run Bull, kemenangan Konfederasi tinggi-korban lain yang telah memaksa mundur terburu-buru Union dari lokasi yang sama hanya 13 bulan sebelumnya. Kedua Bull Run adalah kerugian yang jauh lebih berdarah untuk Uni, meskipun, terlepas dari beberapa taktik barisan belakang yang cerdas selama pelarian bluecats.
Saat ini, medan perang dekat Manassas, Virginia adalah situs yang dilindungi di bawah lingkup Layanan Taman Nasional. Kebijakan lokasi adalah membiarkan tulang-tulang yang tak terhitung jumlahnya ditelan oleh tanah — tujuan petugas taman adalah untuk melestarikan wilayah itu, bukan mengganggunya. Tetapi pada akhir 2015, dalam proses membersihkan parit sempit untuk proyek utilitas, personel secara tidak sengaja menggali apa yang terbukti sebagai harta karun arkeologis.
Bagi Doug Owsley, merekonstruksi kematian prajurit berusia berabad-abad hanyalah hari lain di kantor. Dia mencintai setiap detiknya. (Donny Bajohr) Temuan pertama adalah aneka fragmen tulang, yang oleh para pakar taman yang berafiliasi di Maryland dianggap manusia. Untuk mengkonfirmasi hal ini, mereka meminta bantuan kolaborator Smithsonian lama Doug Owsley, memimpin antropolog fisik di Museum Nasional Sejarah Alam. Setelah diputuskan bahwa ini benar-benar tulang manusia, Owsley dan koleganya, antropolog forensik dan fisik Kari Bruwelheide, dengan susah payah memasang kembali tulang-tulang di lab mereka di dalam museum di National Mall di Washington, DC.
Satu tulang khususnya, tulang paha kiri distal tidak lengkap yang ditemukan di lebih dari sepuluh bagian terpisah, melompat keluar. Digergaji dengan rapi, temuan itu membangkitkan keingintahuan pasangan itu. "Mengetahui ini adalah medan perang Perang Saudara, " kata Bruwelheide, "hal pertama yang kita pikirkan adalah amputasi."
Owsley dan Bruwelheide segera memiliki lebih banyak untuk melanjutkan - kepramukaan tambahan di bidang temuan pertama muncul lubang yang digali manusia, menggali sedalam satu kaki, berisi tujuh anggota badan tambahan dan dua kerangka yang hampir lengkap (satu hilang tengkoraknya, kemungkinan karena kegiatan pertanian selama bertahun-tahun sebelum situs tersebut menjadi Taman Nasional). Owsley dan Bruwelheide mulai melakukan apa yang mereka lakukan yang terbaik: menyatukan kisah di balik tulang.
"Pertama, kami harus menentukan apakah ini Manassas Pertama atau Kedua, " kata Owsley. "Ada dua pertempuran yang terjadi di properti ini." Untuk membantu mereka menilai bukti, Owsley dan Bruwelheide berkorespondensi dengan pengawas taman Brandon Bies. Lokasi lubang menyarankan pertempuran kedua, tetapi itu adalah dua aspek halus dari tulang di dalam yang membuat Bies dan sejarawan taman lainnya mencapai kesimpulan yang kuat.
Untuk satu, salah satu kerangka ditemukan dengan cakram logam kecil berkerumun di dekat bahunya. Bies dan rekan-rekannya mengonfirmasi bahwa ini adalah kancing — dan bukan sekadar kancing apa pun, tetapi kancing yang merupakan ciri khas mantel karung resmi Union.
Kari Bruwelheide menggambarkan pecahan tulang yang memulai serangkaian temuan arkeologis yang menakjubkan di situs Second Bull Run. (Donny Bajohr) Pada saat Pertempuran Pertama Bull Run pada tahun 1861, seragam pasukan bersifat provinsial dan bervariasi secara signifikan. Mantel Union Sack mirip dengan yang telah dikubur prajurit ini hanya digunakan umum selama pertempuran kedua. Bahkan bukti yang lebih persuasif datang dalam bentuk tulang paha yang patah parah, di mana sebuah peluru dimasukkan.
Bies dan timnya dapat mengidentifikasi sumber peluru cacat sebagai senapan senapan Enfield. "Itu petunjuk yang kuat, " Owsley menjelaskan, "karena Konfederasi menggunakan Enfields di Second Manassas." Senjata api yang diimpor Inggris tidak akan tersedia untuk Pemberontak pada waktunya untuk pertempuran pertama.
Owsley dan Bruwelheide membenarkan bahwa tulang-tulang tersebut secara definitif milik pria Union daripada Konfederasi dengan analisis isotop yang canggih. Dengan mengaitkan unsur kimiawi tulang dengan makanan, para peneliti Smithsonian mampu membuat beberapa potongan yang sangat mengesankan. “Isotop oksigen memberi tahu kami tentang air minum mereka, ” jelas Bruwelheide. "Dan itu bervariasi berdasarkan wilayah, jadi kami dapat menempatkan orang-orang ini di negara bagian utara."
Bahkan setelah semua pekerjaan detektif yang licik ini, banyak misteri yang lebih besar tetap ada. Menemukan dua kerangka di tengah segelintir anggota tubuh yang terisolasi benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya. "Itu belum pernah didokumentasikan sebelumnya, " kata Bruwelheide.
Batch anggota badan dari lubang itu menggergaji yang sama mulusnya dari Owsley femur dan Bruwelheide yang tersesat, telah dibangun kembali sebelum ditemukan. Mereka segera menyimpulkan secara konkret bahwa ini adalah bagian yang diamputasi. Owsley menjelaskan bahwa seorang ahli bedah — sangat ahli, menilai dari ketepatan luka (yang diperiksa Owsley dan Bruwelheide dalam detail mikroskopis) - pertama-tama harus menjalankan pisau bedah di sekitar lingkar kaki di tempat yang dipilih, memotong tendon untuk mencapai tulang. Kemudian, setelah mengupas jaringan yang mengintervensi, dia akan mengambil gergaji tulang ke tulang yang hancur, mengiris bersih-bersih, dan seringkali sangat tinggi pada anggota badan.
Potongan bersih pada banyak tulang menyiratkan bahwa mereka diamputasi oleh seorang ahli bedah lapangan yang sangat berbakat. (Donny Bajohr) Dalam dialog dengan Bies di situs Manassas, dan dengan bantuan catatan medis militer dan sumber-sumber primer lainnya, Owsley dan Bruwelheide menjelaskan apa yang mungkin terjadi. Setelah Pertempuran Bull Run Kedua, ahli bedah medan perang Union akan diterima di lapangan oleh penjaga gerbang Konfederasi, dengan semua kecuali persediaan mereka yang paling dasar disita. Di sana, di lokasi itu, para ahli bedah akan dengan tergesa-gesa mengoperasi prajurit yang telah berjemur dan berjemur di bawah hujan tanpa makanan selama berhari-hari. "Beberapa dari amputasi ini mungkin dilakukan dalam waktu kurang dari sepuluh menit, " kata Owsley.
Ketepatan amputasi dalam keadaan sangat mencolok. Secara forensik, Owsley berkata, “Anda dapat membaca bagaimana posisi dokter dan bagaimana dia memotong tulang, dan berapa kecepatan yang dia gunakan di lokasi yang berbeda. Ini dilakukan oleh ahli bedah yang berpengalaman. Ini bukan pekerjaan pemula. "
Owsley dan Bruwelheide bahkan menebak siapa ahli bedah yang bertanggung jawab atas anggota tubuh yang terbuang ini: seorang profesional keren bernama Benjamin Howard, yang terus merawat luka-luka Antietam dan Pertempuran Wilderness. "Kami tahu Howard menandatangani sebagian besar amputasi kaki" di bagian yang relevan dari medan pertempuran Manassas, Owsley mengatakan, dan "kita dapat melacak di salah satu stasiun depot bahwa dia melakukan setidaknya 15 amputasi kaki."
Tapi bagaimana dengan dua kerangka penuh? Mengapa orang-orang itu dimakamkan dengan tangan dan kaki saudara mereka yang terputus? Owsley mengatakan jawabannya sederhana. Pada hari-hari awal perang, sebelum munculnya triase canggih, kategori yang diandalkan oleh para ahli bedah medan sederhana: mereka yang layak untuk mencoba menyelamatkan dengan amputasi, dan mereka yang tidak bisa diselamatkan. Kedua lelaki yang tersisa di kuburan dangkal dengan sisa-sisa rekan-rekan mereka jatuh ke dalam klasifikasi yang terakhir. (Bies mencatat bahwa orang-orang Union yang mati dalam pertempuran hanya ditinggal di lapangan, meskipun hampir semua akhirnya diberi penguburan sendiri.)
Femur ini hancur oleh peluru yang masuk dalam orientasi melintang. Secara struktural dikompromikan oleh fraktur longitudinal, patah ketika korban menerapkan berat pada kakinya. (Donny Bajohr) Untuk mengilustrasikan teori ini, Owsley merekonstruksi kisah pria dengan siput Enfield di tulang paha-nya — seorang pria yang berusia antara 25 dan 29 tahun — dengan detail mengerikan. "Dia mundur, mundur, " kata Owsley, berdasarkan pengetahuannya tentang balistik peluru dan kerusakan yang ditimbulkannya. "Dia ditembak di area pantatnya, sangat tinggi, " saat dia melarikan diri dari Konfederasi di punggungnya. Tapi luka pria ini bukan luka biasa. Alih-alih, dilihat dari deformasi peluru kerucut, rifled, siput itu bergerak miring, menyematkan dirinya ke samping di tulang paha bagian atas pria itu dan mempercepat fraktur longitudinal yang jahat di sepanjang tulang. (Lendutan "bisa jadi karena sabuk kartrid yang dia kenakan, " Owsley berteori.) Ketika kaki prajurit itu turun, situasinya hanya memburuk, dengan tulangnya patah sepenuhnya dan serpihan-serpihannya terlepas di dalam kakinya. "Ini sangat sulit untuk diobati, " kata Owsley.
Tidak ada tombol sugestif dari celana yang ditemukan dengan kerangka itu, Owsley melanjutkan. “Jadi yang mungkin terjadi adalah, dia masih hidup, dan dokter bedah memotong celana. Mereka melihat ini dan berkata, 'Oh, buddy, ' dan sisihkan saja dia. ”Amputasi akan menjadi jalan keluar: lukanya terlalu tinggi dan terlalu berantakan. "Mereka menertawakannya dan berkata, 'Letakkan dia di bawah pohon rindang itu.'"
Bies mengatakan kerangka lengkap kedua lelaki itu akan ditinjau kembali di Pemakaman Nasional Arlington sebagai pengakuan atas pelayanan dan pengorbanan mereka. Dia sangat ingin menceritakan kisah kerangka dan anggota badan yang diamputasi secara resmi di halaman Manassas untuk para pengunjung.
Spesimen dan narasi terbaru ini sekarang memiliki tempat di basis data arkeologi Owsley yang luas, yang telah ia bangun selama beberapa dekade dengan kasus mulai dari Amerika awal hingga zaman modern. "Kami sedang melihat 400 tahun sejarah Amerika, " katanya — sejarah yang "belum tentu dicatat dalam buku-buku sejarah. Itu terekam di tulang. ”
Koreksi 6/22/18: Versi sebelumnya dari artikel ini menyatakan bahwa First Bull Run merupakan kekalahan yang lebih mematikan bagi Union daripada Second. Ini salah. Faktanya, Second Bull Run merenggut nyawa Union pria tiga hingga empat kali lebih banyak dari pendahulunya.
