Sementara Obama sedang berlibur minggu ini, ABC melaporkan, tempat tinggal mereka yang terkenal akan dilengkapi dengan panel surya hemat energi. Tapi ini sebenarnya yang ketiga kalinya presiden yang duduk memiliki panel surya dipasang di Gedung Putih. Namun, di masa lalu, instalasi tenaga surya di mansion kepresidenan kurang mendapat dukungan — dan lebih sedikit kemeriahan.
Jimmy Carter adalah yang terdepan. Pada tahun 1977, ia menyatakan bahwa negara itu sedang memasuki krisis energi. Untuk memberikan contoh yang baik, ia mulai memasang 32 panel surya di Gedung Putih pada tahun 1979. Carter menyatakan bahwa, “satu generasi dari sekarang, pemanas matahari ini bisa berupa keingintahuan, bagian museum, contoh jalan yang tidak diambil, atau itu bisa menjadi bagian kecil dari salah satu petualangan terbesar dan paling menarik yang pernah dilakukan oleh orang-orang Amerika; memanfaatkan kekuatan Matahari untuk memperkaya kehidupan kita saat kita menjauh dari ketergantungan kita yang melumpuhkan pada minyak asing. "
Ketika Ronald Reagan menjabat, bagaimanapun, ia segera menanggalkan tempat tinggal dari panel surya yang baru dipasang: kepala stafnya dilaporkan mengira panel itu “lelucon, ” kata Washington Post . Sepuluh tahun kemudian, panel-panel yang tertindas itu diberi kesempatan kedua meskipun kurang glamor dalam hidup, kali ini di kantin Maine Unity College.
Pada 2003, George W. Bush, yang kelihatannya berakting, membawa solar kembali ke Gedung Putih. American City and Country melaporkan perkembangan satu dekade lalu:
Layanan Taman Nasional, yang mengelola kompleks Gedung Putih, memasang sembilan kilowatt, atap surya listrik atau sistem fotovoltaik, serta dua sistem panas matahari yang memanaskan air yang digunakan di lokasi.
Dua sistem panas matahari, satu untuk memanaskan kolam dan spa dan satu untuk menyediakan air panas domestik, juga dipasang.
"Dengan sistem tata surya bermunculan di rumah, bisnis, dan pertanian di seluruh negeri, sangat tepat untuk memiliki energi matahari yang menyediakan rumah yang paling dikenal di Amerika, " kata Glenn Hamer, direktur eksekutif di Asosiasi Industri Energi Solar (SEIA).
Dengan tambahan terbaru pemerintahan Obama, Gedung Putih akan meningkatkan kapasitas matahari dengan 20 hingga 50 panel baru, USA Today melaporkan. Administrasi menambahkan bahwa instalasi harus membayar sendiri dalam waktu delapan tahun.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Bisakah Solar Bertahan dari Solyndra Swirl?
Efisiensi Energi di Gedung Putih
