Awal pekan ini, pemerintah Denmark bergabung dengan Rusia dan Kanada dalam perselisihan tentang Kutub Utara. Bagian dari undian adalah hak-hak menyombongkan diri — negara utara mana yang tidak menginginkan Kutub Utara? —Tetapi undian yang lebih besar adalah dasar laut kaya minyak dan mineral. Tetapi daya tarik kekayaan minyak Kutub Utara didasarkan pada asumsi bahwa kita akan dapat mengakses dan mengeksploitasi mereka. Asumsi itu, sejauh ini, tampak optimis, setidaknya saat ini.
Konten terkait
- Rusia Mungkin Memiliki Kutub Utara
Dua tahun yang lalu Royal Dutch Shell menjejakkan kaki ke perairan Arktik yang sangat dingin. Namun hampir segera bahwa kampanye eksplorasi mulai mengalami kemunduran. Tidak lama setelah platform pengeboran Shell, Kulluk, kandas pada Januari tahun lalu bahwa perusahaan memutuskan untuk menunda rencana Arktiknya.
Tantangan teknis dan anjloknya harga minyak telah meredam desakan Arktik tidak hanya untuk Shell, tetapi juga bagi perusahaan lain.
Seperti yang dilaporkan CBC hari ini, Chevron Canada, cabang dari Chevron Corporation, telah memutuskan untuk "menunda rencana pemboran Kutub Utara 'tanpa batas waktu.'"
"ConocoPhillips dan Statoil, " juga, "telah membuat rencana pemboran Kutub Utara mereka tidak terbatas, " kata Platts McGraw-Hill.
Mengebor Arktik adalah urusan yang menantang dan mahal, dan secara ekonomi hanya mungkin ketika harga minyak tinggi. Dengan jatuhnya harga minyak, kata seorang analis industri kepada CBC, “[c] perusahaan di seluruh dunia mulai menarik diri.”
Royal Dutch Shell belum sepenuhnya menyerah pada rencananya. Menurut Bloomberg, pada bulan Oktober perusahaan meminta perpanjangan atas sewa untuk plot pengeboran di laut Beaufort dan Chukchi. Pada bulan ini, kata Platts McGraw-Hill, Biro Keselamatan dan Penegakan Lingkungan federal telah "tidak memberikan indikasi" bahwa ia akan memberikan Shell perpanjangan yang diinginkan. Tanpa perpanjangan, sewa Shell untuk laut Beaufort akan berakhir pada 2017.
Masih ada beberapa perusahaan yang bersiap untuk Arktik, termasuk Imperial Oil dan BP, kata CBC. Tetapi proyek mereka masih dalam tahap perencanaan.
Salah satu perusahaan yang telah berhasil menarik minyak dari perairan Kutub Utara adalah Exxon, yang telah menjalankan proyek dalam kemitraan dengan perusahaan minyak Rusia Rosneft. Tetapi sanksi oleh AS terhadap Rusia atas konflik di Ukraina telah mengakhiri kemitraan itu.
Apakah minat dalam eksplorasi Arktik akan melemah dengan jatuhnya harga minyak, dihalangi oleh tantangan bekerja di laut yang dingin, atau rebound dalam beberapa tahun dengan semangat baru adalah sesuatu yang kita hanya harus menunggu dan melihat. Tetapi untuk saat ini janji, dan ancaman, pengeboran Kutub Utara tampaknya sebagian besar ditunda.
