Antara 1887 dan 1889, arkeolog Inggris WM Flinders Petrie mengalihkan perhatiannya ke Fayum, wilayah oasis luas 150 mil selatan Alexandria. Menggali kuburan besar dari abad pertama dan kedua M, ketika kekaisaran Roma memerintah Mesir, ia menemukan sejumlah potret indah yang dieksekusi di panel kayu oleh seniman anonim, masing-masing terkait dengan tubuh mumi. Petrie akhirnya menemukan 150.
Dari Kisah Ini
[×] TUTUP
Lukisan peringatan yang dilakukan sebelum akhir abad ketiga Masehi, terutama di wilayah Fayum Mesir, memadukan tradisi potret Romawi dan Yunani dengan praktik mumifikasi lokal. c. 180-211 (Hadiah dari Edward S. Harkness, 1918 / Museum Seni Metropolitan) 
Di museum Glyptotek di Kopenhagen, tempat delapan lukisan Fayum berada, konservator Rikke Therkildsen meneliti satu potret dengan mikroskop video. (Carsten Snejbjerg) 
Anak laki-laki, c. 193-211. (© The Trustees of The British Museum) 
Analisis baru-baru ini menemukan pigmen merah turunan tanaman dalam pakaian dan campuran pigmen putih timbal dan Mesir yang telah membantu menciptakan warna mata yang mencolok dari potret itu. (Carsten Snejbjerg) 
Rekaman almarhum ketika mereka muncul dalam hidup, potret biasanya dilukis pada panel kayu dan ditempelkan ke peti mati dihiasi atau pembungkus mumi linen. (© The Trustees of The British Museum / Art Resource, NY) 
Banyak yang dilukis sebelum kematian subjek, tetapi para sarjana mengatakan yang lain dilakukan secara anumerta. (Rogers Fund, 1911 / Museum Metropolitan Art / Art Resource, NY) 
Piala dan objek mirip ankh dari ini c. Potret 193-235 kemungkinan memiliki makna religius bagi subjek. (Louvre, Paris / Giraudon / Bridgeman Art Library International) 
Menggunakan terutama lilin lebah dan pigmen, para seniman Fayum menghasilkan potret yang oleh sejarawan Euphrosyne Doxiadis disebut "karya seni yang canggih dan sangat berprestasi." Tampil: Daun emas menciptakan panel mewah. (© The Trustees of The British Museum / Art Resource, NY) 
Seorang pendeta memakai bintang tujuh poin dari dewa Yunani-Mesir. (© The Trustees of The British Museum) 
Lukisan ini bertempat di Museum Staatliche Berlin. (BPK, Berlin / Antikensammlung, Staatliche Museen, Berlin / Ingrid Geske-Heiden / Sumber Daya Seni, NY) 
Petrie menggali potret ini pada tahun 1888. (© The Trustees of The British Museum / Art Resource, NY) 
Tunik biru pria ini menunjukkan bahwa ia adalah seorang pejabat atau tentara. Pada akhir abad ketiga, potret mumi telah benar-benar menghilang. (Pushkin Museum, Moscow / Bridgeman Art Library International) 
Potret Mummy: Perwira muda dengan mahkota emas. (Antikensammlung, Staatliche Museen, Berlin Jerman / foto oleh Ingrid Geske-Heiden / Art Resource, NY) 
Potret pemakaman seorang pria berjanggut. (Musee des Beaux-Arts, Dijon, Prancis / foto oleh Erich Lessing / Art Resource, NY) 
Potret seorang pria berwajah kurus dan berjanggut. (Museum Seni Metropolitan, New York, NY, AS / Gambar hak cipta © Museum Seni Metropolitan. Sumber gambar: Sumber Daya Seni, NY) 
Potret pemakaman seorang pria muda. (Museum Seni Rupa Pushkin, Moskow, Rusia, Sumber Daya Scala / Seni, NY) 
Potret pemakaman seorang wanita. (Louvre, Paris, Perancis / Erich Lessing / Sumber Daya Seni, NY) 
Galeri foto
Gambar tampaknya memungkinkan kita untuk menatap langsung ke dunia kuno. “Potret-potret Fayum memiliki kualitas dan intensitas seperti manusia yang hampir mengganggu, ” kata Euphrosyne Doxiadis, seorang seniman yang tinggal di Athena dan Paris dan merupakan penulis The Mysterious Fayum Portraits . "Ilusi, ketika berdiri di depan mereka, adalah berhadap-hadapan dengan seseorang yang harus dijawab — seseorang yang nyata."
Sekarang, hampir 1.000 lukisan Fayum ada dalam koleksi di Mesir dan di Louvre, museum Inggris dan Petrie di London, museum Metropolitan dan Brooklyn, Getty di California dan di tempat lain.
Selama beberapa dekade, potret-potret itu melekat dalam semacam klasifikasi limbo, dianggap Mesir oleh para sarjana Yunani-Romawi dan Yunani-Romawi oleh orang-orang Mesir. Tetapi para cendekiawan semakin menghargai karya-karya yang mengejutkan, dan bahkan mempelajarinya dengan alat teknologi tinggi yang tidak invasif.
Di museum Ny Carlsberg Glyptotek di Kopenhagen, para ilmuwan baru-baru ini menggunakan pencitraan digital luminescence untuk menganalisis satu potret seorang wanita. Mereka mendokumentasikan penggunaan luas warna biru Mesir, pigmen sintetis yang mengandung tembaga, di sekitar mata, hidung dan mulut, mungkin untuk menciptakan naungan, dan dicampur dengan merah di tempat lain pada kulit, mungkin untuk meningkatkan ilusi daging. "Efek realisme sangat penting, " kata museum Rikke Therkildsen.
Stephen Quirke, seorang ahli Mesir Kuno di museum Petrie dan seorang kontributor katalog Living Images 2007 museum, mengatakan lukisan-lukisan Fayum dapat disamakan dengan lukisan-lukisan dari seorang master tua — hanya sekitar 1.500 tahun lebih tua.
Doxiadis memiliki pandangan yang serupa, dengan mengatakan bahwa karya seni memiliki makna artistik yang menunjukkan bahwa "para hebat dari Renaisans dan pasca-Renaisans, seperti Titian dan Rembrandt, memiliki pendahulu besar di dunia kuno."
