Satu dari lima pabrik terancam punah, menurut sebuah studi baru. Dan kita yang harus disalahkan.
Para ilmuwan dari Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN), Museum Sejarah Alam London dan Kebun Raya Kerajaan, Kew mengevaluasi 7.000 spesies tanaman (dari 380.000 spesies yang dikenal) dan menilai status konservasi mereka dan alasan mengapa spesies terancam ada di bahaya. Dua puluh dua persen dari spesies yang mereka dapat melakukan penilaian diklasifikasikan sebagai terancam punah, dan hilangnya habitat adalah alasan utama penurunan spesies, paling sering dari konversi menjadi lahan pertanian.
"Studi ini mengkonfirmasi apa yang sudah kami duga, " kata Stephen Hopper, direktur Kew, "bahwa tanaman berada dalam ancaman dan penyebab utamanya adalah hilangnya habitat yang disebabkan oleh manusia."
Gymnospermae, tanaman non-bunga yang termasuk runjung dan pohon ginkgo, adalah kelompok yang paling terancam dalam penelitian ini. Dan hutan hujan tropis adalah habitat yang paling terancam; sebagian besar spesies tanaman yang terancam tumbuh di daerah tropis.
Evaluasi membaca spesies terancam kadang terasa seperti deja vu . Begitu banyak spesies yang terancam (tanaman bukan yang paling buruk — persentase besar amfibi dan karang dalam bahaya), terutama di daerah tropis, dan hilangnya habitat seringkali merupakan faktor utama. Namun penurunan tanaman harus menjadi peringatan. Manusia tidak dapat bertahan hidup jika spesies tanaman yang memberi makan, pakaian dan bahan bakar kita menghilang.
"Kita tidak bisa duduk dan menyaksikan spesies tanaman menghilang — tanaman adalah dasar dari semua kehidupan di bumi, menyediakan udara bersih, air, makanan, dan bahan bakar, " kata Hopper. "Semua kehidupan binatang dan burung tergantung pada mereka dan kita juga."
