Mimi Sheraton telah menjadi penulis makanan selama lebih dari 50 tahun. Dia telah menulis lebih dari selusin buku, termasuk memoar 2004 Eating My Words: An Appetite for Life . Untuk "Ultimate Pho, " sebuah kisah utama dalam edisi Smithsonian edisi Maret, Sheraton menjelajahi Hanoi, Vietnam, untuk mendapatkan pho terbaiknya. Baru-baru ini saya bertemu dengannya untuk mendengar tentang pengalamannya.
Dalam cerita itu, Anda berkata, "pencarian makanan telah lama menjadi salah satu obsesi Anda yang paling abadi." Mengapa begitu?
Mereka telah membawa saya ke tempat-tempat yang mungkin tidak akan pernah saya kunjungi sebelumnya, dan tidak hanya ke kota-kota tetapi ke sudut-sudut kota. Hal lain yang saya hargai adalah persahabatan yang saya buat. Saya telah menemukan waktu dan lagi, ketika Anda bisa mendapatkan orang asing, apakah Anda duduk di sebelahnya di pesawat terbang atau benar-benar mewawancarai mereka, ketika Anda bisa membuat mereka berbicara tentang makanan, terutama makanan yang tumbuh dengan mereka, mereka memiliki perasaan yang agak santai dan ramah terhadap Anda dan akan berbicara tentang hal-hal pada tingkat yang tidak akan mereka lakukan sebelumnya. Saya biasa membuat profil makanan untuk New York Times dengan orang-orang seperti John Updike dan Alan King dan semua jenis orang yang berbicara tentang hal-hal yang mereka tidak akan pernah bicarakan tentang diri mereka sendiri karena mereka pikir subjeknya adalah makanan. Hal lain adalah Anda benar-benar melakukan perjalanan atas sejarah dan kebiasaan sosial tempat ketika Anda menyelidiki makanan. Pengaruh Prancis dalam budaya Vietnam sangat jelas, menurut saya, dalam cerita ini, dari pain de mie dan pot au feu, dan mungkin juga selera mode.
Bagaimana pencarian makanan ini dibandingkan dengan yang lain?
Ya, mereka semua menarik. Saya pikir elemen yang membuat ini sangat berbeda adalah dengan banyak musisi. Itu semacam cerita ganda. Itu tentang mereka dan kesukaan mereka, dan itu tentang sup. Melacak semua hal ini selalu menarik karena pengalaman yang dijamin — tempat, tampilan bangunan, orang-orang yang Anda lihat, kafe kecil tempat Anda duduk dan secangkir espresso dan sesuatu terjadi. Ini semua lagniappe, seperti yang mereka katakan di Louisiana.
Apakah ada contoh yang baik tentang berapa lama Anda pergi untuk semangkuk pho, seperti menemukan pedagang kaki lima di gang belakang yang telah dibicarakan atau sesuatu?
Di sini kami makan di tempat-tempat ceroboh ini, dengan tangan kami, duduk di ember. Saya akan mengatakan bahwa salah satu yang ternyata menjadi petualangan paling aneh adalah yang terakhir yang dibawa oleh konduktor Jepang dari Orkestra Simfoni Nasional Vietnam kepada saya, di mana mereka memiliki ambing dan penis. Anda tidak melihatnya setiap hari.
Bagaimana Anda menyukai pho Anda?
Mendidih panas, itu satu hal. Kurasa aku suka seperti yang seharusnya, kaldu yang sangat kuat dan gemuk dengan banyak tambahan bawang merah dan jahe, dan mie yang sangat lembut dan lembut. Saya suka menambahkan sayuran secara bertahap, tidak sekaligus, yang beberapa dari mereka lakukan, karena mereka lemas dan kusut dengan sumpit Anda. Saya juga suka saus pedas. Saya suka pho ga dengan kuning telur di dalamnya. Itu opsional.
Makanan Vietnam sangat populer di Amerika sekarang — pho, dan hidangan biasa. Ini sangat dekoratif — warna makanan, tekstur, kesegaran hias hijau, rumput lemon, daun ketumbar, cabai pedas. Dan ini bukan masakan berat. Ini memiliki rasa yang sangat modern, tidak sepenuhnya asing karena ada keintiman Cina dan Thailand dalam makanan mereka, yang secara geografis dapat dimengerti. Mereka berada di antara kedua negara. Tentu saja, masakan ini tidak sebesar masakan Thailand atau Cina. Tapi ini sangat istimewa. Tampaknya hanya menarik bagi palet modern.
Apa momen favorit Anda selama pelaporan?
Saya harus mengatakan bahwa puncak dari perjalanan ini adalah konser, ketika New York Philharmonic kami memainkan lagu kebangsaan Vietnam yang diikuti oleh "The Star-Spangled Banner." sekitar dapat memiliki apa pun kecuali merinding mendengar dua lagu kebangsaan ini dimainkan bersama dan Vietnam dan Amerika berdiri bersama dengan hormat untuk keduanya. Maksudku, menggigil ke atas dan ke bawah tulang belakang, saya pikir untuk semua orang di ruangan. Orang-orang terpaku. Saya pikir semua orang mendapat impor saat ini.
Bagaimana Alan Gilbert untuk pendamping pencarian makanan?
Sangat menyenangkan, sangat suka berpetualang, sangat baik hati, dan dia suka makan. Sehingga membuatnya menjadi teman yang sangat baik. Kami memiliki rencana untuk pergi keluar dan mencari lebih banyak foto bersama di New York ketika dia memiliki waktu di antara konser. Kami berkata mari kita mencari pho di sini dan melihat bagaimana itu berdiri. Jadi mungkin kita harus menulis, "untuk melanjutkan."
