Dua puluh tahun yang lalu, peternak California John Dofflemyer dan istrinya mengambil sumpah mereka dikelilingi oleh penyair, musisi, pendongeng — dan koboi. Pengaturannya adalah Pertemuan Puisi Koboi Nasional, sebuah acara yang dihadiri Dofflemyer sejak 1989. Dikelilingi oleh lautan topi koboi, pasangan itu melompati dua sapu berhiaskan karangan bunga, memulai kehidupan baru bersama sebelum menetap di sisa festival. di Elko, Nevada.
Sekarang di tahun ke-32, pertemuan telah berkembang dari sekelompok kecil penyair koboi membacakan di atas panggung ke daftar hampir 50 bard dan musisi, ditambah seniman, penari, produser film, cendekiawan dan audiensi berjumlah ribuan. Festival ini berlangsung selama satu minggu setiap bulan Januari di tujuh lokasi di seluruh Elko yang menjadi tuan rumah segalanya mulai dari pembacaan puisi dan mikrofon terbuka hingga tarian malam dan diskusi panel, semuanya berfokus pada kehidupan di dunia peternakan barat. Tidak ada kompetisi, tidak ada pemenang — hanya sekelompok pecinta puisi koboi yang membagikan bentuk seni dengan cara terbaik yang mereka ketahui.
Puisi koboi sendiri dimulai di perbatasan lebih dari 150 tahun yang lalu, Darcy Minter, direktur komunikasi di Western Folklife Center, memberi tahu Smithsonian.com. Para koboi akan menyusun sajak saat mereka melaju, lalu duduk di dekat api unggun di malam hari dan berbagi puisi dengan pengendara lain. Tradisi lisan berlanjut di komunitas peternakan dan menyebar ke keluarga dan kelompok teman. Hibah tahun 1985 dari Endowment Nasional untuk Seni memungkinkan Pusat Kehidupan Rakyat Barat untuk mengumpulkan festival, dan itu tumbuh setiap tahun sejak itu.
Kumpulan puisi khusus ini unik karena tidak fokus langsung pada klasik liris masa lalu. "Kami tidak melakukan program sejarah karena kami tentang tradisi yang hidup, " kata Minter. "Tapi sejarah muncul dalam cerita yang diceritakan orang, dan dalam puisi dan musik."
Di sini, fokusnya adalah pada koboi modern dan puisi koboi saat ini, menyoroti perbedaan — dan kesamaan — antara peternak dan bukan peternak.
"Dalam puisi saya, saya mencoba menjembatani jurang desa-kota dengan menunjukkan bahwa kita, sebagai budaya, adalah manusia, " kata Dofflemyer. "Kami tidak dingin dan tidak peduli, kami bukan spoiler dari jangkauan — semua pers buruk yang kami jalani."
Puisi yang dibacakan di National Cowboy Poetry Gathering itu benar bagi roh manusia itu, menceritakan kisah-kisah tentang seperti apa sebenarnya kehidupan di peternakan dan di dunia koboi, terlepas dari lokasi. "Sebagian besar pemain kami adalah peternak yang bekerja, jadi hal-hal yang mereka tulis adalah hal-hal yang mereka hadapi setiap hari di peternakan, " kata Minter. “Mereka mungkin menulis tentang kuda, atau mereka mungkin mengendarai kendaraan roda empat. Ini memberi mereka sebuah forum untuk membantu orang memahami apa yang mereka lakukan, siapa mereka, apa yang mereka pedulikan. ”
Festival ini menarik koboi dari seluruh dunia — di masa lalu, para peternak telah datang dari tempat yang jauh seperti Eropa, Amerika Selatan, dan Mongolia. Minter mengatakan ini adalah salah satu hal terbaik tentang festival; itu memberi setiap orang kesempatan untuk melihat "kita benar-benar tidak jauh berbeda" tidak peduli di mana seseorang berbasis atau bahkan apa jenis kelamin mereka. Dan wanita juga berpartisipasi, meskipun Minter mengatakan mereka lebih suka disebut koboi daripada cowgirl karena "cowgirl memiliki konotasi yang berbeda."
Dofflemyer, pada bagiannya, tidak jatuh cinta dengan moniker koboi. "Saya ingin memikirkan diri saya sendiri, bukannya anak sapi, sebagai pria sapi, " katanya. “Kami memelihara ternak. Ini semua tentang sapi, sedangkan seorang koboi adalah jenis kaki. Saya suka menganggap diri saya sebagai penyair peternak. ”Pada pertemuan itu, yang ia sebut sebagai reuni keluarga, ia bersatu kembali dengan komunitas yang ia cintai. Tetapi puisi itu sendiri berbicara dengan tema-tema koboi biasa yang akan terasa familier bagi siapa pun yang pernah menunggang kuda — atau memimpikan kebebasan dari jangkauan terbuka.
The Ride, oleh John Dofflemyer
Kami tahu suaranya, rasakan itu
hajar daging kita, bergema
di tengkorak kita, tarik erat-eratuntuk bertahan — sampai saat ini
cepat, bucking, menendang longgar
yang terakhir dari akal sehat.Tidak ada perjalanan biasa di taman
di atas rumput berair jarak
antara pohon rindang dimanjakan,kami mengenali aromanya
hujan di hembusan tiba-tiba,
merasakan kulit menyusut, mengangkat folikelkita, dan manis manis
berputar-putar di atas tempat tidur sapi,
tikar datar kebangkitan rumput.Tidak terlalu liar, kami ditawan
di labirin bukit lapuk,
batuan pecah dan keluargapohon ek tempat bayangan tergelincir
dan suara-suara tangkai — bisikan satu
lebih banyak metafora di bibir kita.
Pertemuan Puisi Koboi Nasional tahun ini berlangsung hingga Sabtu, 30 Januari 2016.
