Bahkan ketika mengabaikan dunia politik nasional yang gila, 2018 adalah tahun yang penuh dengan turbo, berita utama bertambah lebih cepat dari yang bisa Anda katakan. Olimpiade Pyeongchang terpesona. Para arkeolog mengamati lukisan gua Kalimantan yang dibuat setidaknya 40.000 tahun yang lalu, menjadikannya seni gua figuratif tertua yang dikenal di dunia. Seorang Amerika menikah dengan keluarga kerajaan Inggris dengan cara yang dekaden. Di Cina, seorang ilmuwan mengklaim bahwa bayi yang diedit secara genetik pertama telah lahir; kembali di Amerika Serikat, siswa sekolah menengah menanggapi tragedi dengan mengorganisir protes nasional yang mengadvokasi pengendalian senjata. Kami kehilangan raksasa artistik, kuliner dan politik dan merenungkan warisan mereka. InSight, sebuah penyelidikan NASA, berhasil turun di Mars. Dari yang remeh ke monumental, melintasi berbagai disiplin ilmu, kami telah menawarkan perspektif tentang berita dan berbagi penemuan baru. Berikut adalah sebelas cerita teratas Smithsonian.com tahun 2018:
1. Mengapa Kisah Sejati 'Chappaquiddick' Tidak Mungkin Diceritakan
Dalam karya kami yang paling banyak dibaca di tahun 2018, penulis kontributor Lorraine Boissoneault memeriksa tragedi kehidupan nyata yang menginspirasi film John Curran Chappaquiddick . Skandal politik itu memiliki beberapa fakta yang tidak dapat dibatalkan: senator Massachusetts saat itu, Ted Kennedy (saudara laki-laki JFK yang paling muda) berada di dalam mobil bersama Mary Jo Kopechne, seorang lelaki berusia 28 tahun yang membantu kampanye kepresidenan saudaranya Robert, setelah pesta Pulau Chappaquiddick. Mobil Kennedy terbalik di sebuah jembatan dan mendarat di air; Kopechne tenggelam tetapi Kennedy selamat; sang senator tidak melaporkan kejadian itu kepada pihak berwenang sampai 10 jam kemudian. Apa yang terjadi di jembatan, selama 10 jam itu dan setelah kejadian itu, bagaimanapun, tetap suram hampir 50 tahun kemudian. Mengapa?
2. Untuk Pertama Kali dalam Lebih Dari 20 Tahun, Karya Cipta akan Masuk ke Domain Publik
Anda dapat dengan bebas mengutip, panjang lebar, sesuatu yang diterbitkan pada tanggal 31 Desember 1922, dan telah dapat melakukannya sejak tahun 1998. Tetapi mengutip sebuah literatur yang memulai debutnya pada tahun 1923? Tindakan Kongres melarangnya — setidaknya, hingga 1 Januari 2019, ketika hak cipta pertama mencair dalam lebih dari dua dekade akan terjadi. Artikel dari majalah Smithsonian ini menjelaskan karya mana yang akan masuk ke domain publik dan mengapa kami harus menunggu begitu lama untuk melakukannya.
3. Ayah Melewatkan Lebih Dari Genetika dalam Sperma Mereka
Katherine J. Wu merinci bagaimana sepasang studi pada tikus mengungkapkan bagaimana ayah menyampaikan informasi epigenetik yang vital — instruksi yang, meskipun tidak dikodekan dalam DNA, masih memengaruhi bagaimana templat genetika individu diekspresikan. Peneliti dari University of Massachusetts Medical School menemukan bahwa ketika sperma bergerak melalui sistem reproduksi pria, sperma membuang materi non-genetik yang vital dan kemudian menyerap versi berbeda dari muatan epigenetik dari sel-sel di sekitarnya, sebuah penemuan yang diselidiki oleh peneliti utama penelitian yang disebut "menakjubkan."
4. Kasus Langka 'Coffin Birth' Terlihat di Makam Abad Pertengahan
Little menggairahkan para pembaca kami lebih dari sekadar mengungkap misteri arkeologis: keadaan yang mengarah pada "kelahiran peti mati" abad pertengahan (nama resmi: "ekstrusi janin pascakematian") ditemukan di kota Italia Imola. Bagaimana janin lahir setelah kematian ibunya sebelum waktunya? Mengapa ada lubang kecil dan rapi di tengkorak seorang wanita yang hidup pada abad ketujuh atau kedelapan, AD? Brigit Katz menavigasi pertanyaan yang diajukan oleh penemuan makam wanita hamil 2010.
5. Di dalam Slab City, Surga Penghuni Liar di California Selatan
Slab City dulunya adalah Camp Dunlap, pangkalan Korps Marinir AS sebelumnya dari tahun 1940-an. Sekarang, ini adalah "tempat bebas terakhir, " di mana penghuni liar telah mengumpulkan tempat tinggal dari pelat beton papan nama di tengah Gurun Colorado di bagian selatan California. Di sini, penulis dan arsitek Charlie Hailey dan fotografer Donovan Wylie, yang berkolaborasi dalam sebuah buku baru tentang kota yang tidak konvensional, menjawab pertanyaan dari penulis Jennifer Nalewicki tentang masyarakat.
6. Gigi Hitler Mengonfirmasi Dia Meninggal pada 1945
Sebuah studi baru jelas membuang semua teori konspirasi seputar kematian Adolf Hitler. Dia meninggal pada tahun 1945 ketika pasukan Sekutu mendekati bunkernya di Berlin, kemungkinan oleh sianida dan tembakan yang dilakukan sendiri. Peneliti Perancis mendapat izin dari pemerintah Rusia untuk menganalisis empat gigi asli Hitler yang tersisa dan banyak gigi palsu dan menyimpulkan, dengan kata-kata penulis utama studi tersebut Philippe Charlier, “Kita dapat menghentikan semua teori konspirasi tentang Hitler. Dia tidak melarikan diri ke Argentina dengan kapal selam, dia tidak berada di pangkalan tersembunyi di Antartika atau di sisi gelap bulan. "
7. Gletser Melting Norwegia Melepaskan Lebih dari 2.000 Artefak
Jason Daley melihat "positif tak terduga" dari pemanasan bertahap yang dihadapi planet kita: gletser yang mencair melepaskan artefak budaya yang berasal dari 4.000 SM. Di antara harta karun itu? Papan ski dari kayu dan tengkorak kuda, yang ditemukan oleh para arkeolog dengan mensurvei tepi gletser yang menyusut selama satu bulan di akhir musim panas. Baca terus untuk mengetahui apa artefak yang dicairkan itu mengajar peneliti tentang sejarah Skandinavia.
8. Dokter Inggris Semoga Segera Meresepkan Seni, Musik, Tari, Pelajaran Bernyanyi
Pepatah "an apel sehari" mendapat pembaruan. Pada 2023, Inggris berencana untuk memiliki program “peresepan sosial” skala penuh. Proyek ambisius akan memungkinkan dokter untuk meresepkan, di samping perawatan medis normal, perawatan yang melibatkan menghargai karya seni atau mengambil hobi. Ini adalah langkah berani yang dimaksudkan untuk mengurangi terlalu banyak berobat dengan beralih ke terapi alternatif seperti kelas dansa atau memainkan instrumen, yang keduanya telah bermanfaat bagi kesehatan pasien dalam kelompok uji coba.
9. Bagaimana Penduduk Asli Amerika Menyulitkan Narasi Jejak Air Mata
Kurator Smithsonian Paul Chaat Smith dari Museum Nasional Indian Amerika mengatakan bahwa sejarah dapat menjadi "anjing yang suka menggerutu, berdiri di antara Anda dan narasi yang menyenangkan banyak orang." Contohnya: pameran baru di Museum Nasional Indian Amerika yang menggali dampak Indian Amerika pada sejarah dan budaya Amerika, termasuk hubungan rumit antara masyarakat asli dan Afrika-Amerika.
10. Jangan Takut dengan Drone yang Menjatuhkan 50.000 Nyamuk Dari Atas
Sekelompok nyamuk hasil rekayasa genetika terdengar seperti mimpi buruk fiksi ilmiah, tetapi jangan khawatir: Nyamuk-nyamuk ini ada di sana untuk memusnahkan sanak saudara mereka yang menyebarkan patogen. Laporan sains ini menjelaskan bagaimana tim peneliti dan insinyur bertujuan untuk mengurangi populasi nyamuk dengan memperkenalkan gerombolan laki-laki atau ayah yang steril yang akan mewariskan gen mematikan ke keturunan mereka, secara efektif mengurangi jumlah nyamuk yang dapat menginfeksi manusia dengan penyakit serius seperti malaria dan Zika. Dan ya, serangga yang tumbuh di laboratorium memiliki perjalanan futuristik ke lokasi penurunan mereka— “limusin nyamuk, ” alias drone yang dimodifikasi.
11. Biaya Konfederasi
Proyek investigasi dari Smithsonian edisi Desember ini dipenuhi dengan angka-angka yang mencengangkan dan memukau, seperti $ 40 juta uang pembayar pajak yang telah digunakan untuk monumen Konfederasi selama 10 tahun terakhir. Ini adalah monumen yang, sebagaimana penulis temukan melalui kunjungan-kunjungan ke lokasi, mengabadikan ideologi “Lost Cause” dan menghilangkan kenyataan bahwa pelestarian perbudakan memotivasi Konfederasi untuk memisahkan diri dan berperang dalam Perang Sipil.
