Bagi kebanyakan orang Amerika, Central Intelligence Agency adalah sebuah teka-teki. Didirikan pada tahun 1947 sebagai layanan luar negeri sipil yang mengumpulkan intelijen untuk eselon tertinggi pemerintah Amerika, nama itu dapat membangkitkan segalanya dari upaya pembunuhan hingga alien dan kontrol pikiran. Tetapi meskipun lebih dari 12 juta halaman dokumen yang tidak diklasifikasikan dari CIA telah tersedia untuk umum sejak tahun 2000-an, mereka sulit diakses. Sampai sekarang: Seperti yang dilaporkan Jason Leopold untuk BuzzFeed, agensi hanya menempatkan jutaan dokumen yang tidak diklasifikasi secara online untuk dicari dan dilihat oleh siapa pun.
Mereka dapat diakses melalui arsip CRIA (Alat Pencarian Catatan CIA) CIA. Di-host di situs web CIA, dokumen-dokumen itu dideklasifikasi di bawah perintah eksekutif yang mengharuskan apa yang disebut badan itu "tidak ada catatan sejarah berharga 25 tahun atau lebih" yang akan dirilis ke publik. Tetapi terlepas dari nilai historis dokumen yang tak terbantahkan, catat Leopold, mereka yang ingin mengaksesnya sebelumnya hanya dapat melakukannya di Arsip Nasional pada empat komputer yang ditunjuk yang tersedia hanya selama 7, 5 jam sehari.
Selama bertahun-tahun, agensi telah berusaha keras untuk membuat dokumen lebih mudah diakses. Jurnalis Michael Best bahkan memulai proyek crowdfunded untuk mencetak seluruh database dengan biaya CIA dan membuatnya dapat diakses publik dalam upaya untuk membuatnya lebih murah bagi CIA untuk sekadar memasang database online. Setelah mengatakan kepada publik akan dibutuhkan 26 tahun untuk membuat dokumen tersedia, CIA kemudian merevisi perkiraannya menjadi enam tahun dan akhirnya membuatnya online. "Harapannya adalah bahwa tekanan keuangan, pers negatif dan membuatnya tidak hanya legal tetapi juga keniscayaan praktis bahwa file-file ini akan dimasukkan online akan memaksa Agensi untuk mempercepat jadwal mereka, " tulis Best di blog-nya.
Sekarang, siapa pun dapat menelusuri dokumen. "Akses ke koleksi yang signifikan secara historis ini tidak lagi dibatasi oleh geografi, " kata Direktur Manajemen Informasi CIA Joseph Lambert dalam rilisnya. Dokumen-dokumen yang telah dideklasifikasi dan dideklasifikasi ulang mencakup segala sesuatu mulai dari laporan intelijen hingga dokumen internal hingga item-item dari agen pendahulu CIA, Kantor Layanan Strategis. Makalah-makalah Mantan Sekretaris Negara Henry Kissinger adalah bagian dari arsip, demikian pula banyak makalah lain, laporan, foto, artikel, dan terjemahan. Perang modern, terorisme, dan bahkan formula untuk tinta tak terlihat dapat ditemukan di kedalaman arsip.
Mungkin dokumen yang paling menarik yang sekarang tersedia terkait dengan STAR GATE, upaya 25 tahun untuk melihat apakah peramal dan paranormal dapat digunakan dalam operasi militer dan intelijen. Basis data itu penuh dengan nama-nama diktator seperti Adolf Hitler dan Fidel Castro, dan berisi perincian tentang operasi di luar negeri seperti Terowongan Berlin, usaha gabungan CIA dan intelijen Inggris untuk memata-matai komunikasi Angkatan Darat Soviet dari terowongan sepanjang 1.500 kaki di Berlin. . (Hanya ada satu masalah: Soviet tahu tentang proyek dari awal. Namun, proyek mengumpulkan banyak data.) Dan jika Anda berminat pada alien, Anda dapat menelusuri lebih dari 1.700 dokumen yang berisi kata "UFO." Kebenarannya ada di luar sana — yaitu, jika Anda dapat menemukannya di antara jutaan halaman yang sekarang tersedia untuk umum.
