"Saya datang ke sini hari ini dengan harapan bahwa pemerintahan ini akan melakukan segala kemungkinan, menyediakan setiap sumber daya - tidak ada alasan penyakit ini tidak dapat ditaklukkan. Kami tidak perlu pertikaian, ini bukan masalah politik. Ini masalah kesehatan. Ini bukan masalah gay. Ini masalah manusia, "kata Roger Lyon pada tahun 1983 dalam kesaksian di depan Kongres. Seorang aktivis AIDS dari Bay Area, Lyon berbicara dengan dua orang lain yang menderita penyakit ini, yang menceritakan pengalaman mereka.
Dua puluh tujuh tahun kemudian, pada Hari AIDS Sedunia ini, kita tahu lebih banyak tentang Acquired Immune Deficiency Syndrome dan bagaimana cara mengobatinya, dengan obat-obatan baru yang ditemukan secara teratur. Itu masih merupakan epidemi global; menurut Perserikatan Bangsa-Bangsa, ada 2, 6 juta kasus baru dan 1, 8 juta kematian terkait AIDS di seluruh dunia pada tahun 2009. Walaupun angka ini turun dari tahun 2004, angkanya masih mengejutkan. Di Amerika Serikat, Pusat Pengendalian Penyakit melaporkan pada Juli 2010 bahwa lebih dari 55.000 orang Amerika terinfeksi setiap tahun dengan HIV dan lebih dari 18.000 meninggal karena sebab terkait AIDS.
Tragisnya, Lyon meninggal setahun setelah memberikan kesaksiannya, tetapi ingatannya dan kontribusinya dalam perang melawan AIDS bertahan di Museum Nasional Sejarah Amerika. Pada tahun 1990, museum menambahkan bagian dari Selimut AIDS ke koleksi. Selimut itu dikandung oleh aktivis hak-hak gay San Francisco, Cleve Jones pada tahun 1985 (Anda mungkin ingat nama dari penggambaran Emile Hirsch tentang Jones in Milk ), yang mengingat konsepsi gagasan itu untuk Frontline :
Menjelang November 1985, hampir semua orang yang saya kenal meninggal atau sekarat, dan beberapa hari sebelum 27 November, saya berjalan mondar-mandir di Castro Street dengan senjata stapel saya memasang poster yang mengingatkan orang-orang akan pawai, dan saya mengambil salinannya. San Francisco Chronicle, dan ada tajuk utama yang mengatakan bahwa 1.000 San Fransiskanus telah terbunuh karena AIDS. Saya ingat berdiri di sudut persimpangan itu dan melihat sekeliling dan untuk pertama kalinya memahami bahwa dari ribuan itu, hampir setiap dari mereka telah hidup dan mati dalam enam blok dari tempat saya berdiri, dan tidak ada bukti tentang itu. ...
Jadi pada malam perjalanan lilin, Joseph dan saya memiliki tumpukan kardus, plakat kardus ringan dan karung penuh spidol ajaib. Kami meminta semua orang untuk menuliskan nama satu orang yang mereka kenal yang telah terbunuh karena AIDS. Orang-orang malu melakukannya. Mereka akan memasukkan inisial atau hanya nama depan, dan akhirnya seorang lelaki mengambil dua lembar kertas, menempelkannya bersama-sama, dan dengan huruf besar menulis, "Thomas J. Farnsworth Jr., saudaraku - dia sudah mati."
...
Ada ribuan orang berdiri di sana, hampir diam. Saya berjalan dengan kerumunan, dan saya bisa mendengar orang-orang berbisik dan melihat nama-nama dan membaca mereka dan berkata: "Saya tidak tahu dia meninggal; kapan dia sakit? Saya pergi ke sekolah bersamanya; saya tidak tahu dia sakit. Saya tidak tahu dia meninggal. " Saya hanya kewalahan oleh kebutuhan untuk menemukan cara untuk berduka bersama bagi orang yang kita cintai yang telah mati begitu mengerikan, dan juga untuk mencoba menemukan senjata yang akan menembus kebodohan dan kefanatikan dan semua ketidakpedulian kejam yang bahkan hari ini menghambat respons kita. Saya sampai di ujung kerumunan, dan saya melihat kembali ke tambalan nama-nama di dinding, dan saya pikir, itu terlihat seperti selimut.
Dari sana, idenya menjadi selimut yang sebenarnya dan mulai berkeliling negeri dengan ribuan orang menyumbangkan kenangan 3-kaki-6 kaki mereka yang hilang. "Selimut ini penting dalam hal memfasilitasi perubahan ini dan dengan caranya sendiri. Ini adalah contoh seni rakyat terbesar dan paling rumit di Amerika Serikat, " kata Katherine Ott, kurator dalam sejarah kedokteran dan sains di Museum Sejarah Amerika. "Lebih jauh lagi, itu adalah jenis peringatan baru; yang dibuat secara kolektif dan bergerak dan berubah bentuk, alih-alih benda klasik mausoleum atau patung berkabung yang sederhana."
Sementara selimut Lyon tidak pada tampilan saat ini, Anda dapat membaca teks, kutipan kesaksiannya di Kongres, di situs museum.
