Meskipun prosthetics dapat menjadi bagian dari identitas fisik pemakainya, mereka selalu kehilangan sesuatu yang dimiliki anggota tubuh yang sebenarnya: Rasa sentuhan. Sekarang, itu bisa berubah berkat kulit buatan yang sebenarnya memiliki kemampuan merasakan, lapor Alexandra Ossola untuk Popular Science .
Konten terkait
- Sensor yang Dirancang untuk Tangan Prostetik Dapat Menuju Standar Tekstil Baru
Para peneliti di Universitas Stanford telah menciptakan kulit buatan yang dapat mengirimkan sinyal neurologis ketika mengalami tekanan, tulis Ossola. Kulit menggunakan nanotube karbon yang menerjemahkan tekanan menjadi sinyal listrik. Sinyal kemudian dapat dihubungkan ke otak tikus untuk mencocokkan frekuensi yang biasanya dihasilkan oleh sentuhan.
Kulitnya fleksibel dan dapat merasakan tekanan dari jabat tangan yang kuat hingga ketukan jari yang ringan.
Kulit tiruan memiliki asal yang mengejutkan, tulis Beth Mole untuk Ars Technica . Benjamin Tee, rekan penulis makalah yang mengumumkan penemuan itu, memberi tahu Mole bahwa kulit itu tidak lain terinspirasi oleh Luke Skywalker. Mol menjelaskan:
Mengembalikan perasaan diamputasi dan orang-orang dengan kelumpuhan dapat membantu mereka melakukan kegiatan normal, seperti memasak, bermain olahraga kontak, dan, Anda tahu, melawan kekaisaran. Tee, seorang penggemar Star Wars, mengatakan kepada Ars bahwa dia ingin membuat kulit buatan sejak menonton The Empire Strikes Back, di mana Luke Skywalker mendapat lengan palsu setelah terluka dalam pertarungan dengan Darth Vader.
Teknik kimia Stanford, Profesor Zhenan Bao dan timnya telah menciptakan bahan mirip kulit yang dapat membedakan antara sentuhan lembut dan jabat tangan yang kuat. Perangkat pada "ujung jari emas" adalah sensor mirip kulit yang dikembangkan oleh para insinyur Stanford. (Kelompok Penelitian Bao, Universitas Stanford) Kulit baru itu tidak sempurna: Ia hanya merasakan tekanan, bukan tekstur atau suhu. Langkah tim selanjutnya adalah mengembangkan sensor yang dapat mereplikasi berbagai tekstur dan mekanisme penginderaan.
“Kami memiliki banyak pekerjaan untuk mengambil ini dari percobaan ke aplikasi praktis, ” kata pemimpin tim, Zhenan Bao, dalam siaran pers. "Tapi setelah menghabiskan bertahun-tahun dalam pekerjaan ini, saya sekarang melihat jalur yang jelas di mana kita bisa mengambil kulit buatan kita."
Bao dan timnya harus bergegas: Mereka bukan satu-satunya yang mengembangkan cara untuk membuat anggota badan palsu merasa. Awal tahun ini, DARPA mengumumkan bahwa ia dapat mengirimkan sensasi melalui tangan palsu ke seorang lumpuh yang berusia 28 tahun. Mungkin prostesis sensorik akan segera memiliki hari mereka.
