Di Armenia, Anda belajar dengan cepat bahwa "sorak-sorai" tidak memotongnya: Pesta di antara teman-teman sering melibatkan bersulang roti yang diperintahkan ditaburi puisi, agama, lagu rakyat dan sejarah. Orang-orang Armenia bersulang dengan sangat serius sampai-sampai mereka sering menominasikan tamadan (juru roti) untuk mengadakan pengadilan, misalnya, mengukus mangkuk khash atau gundukan daun anggur yang berkilau, dan orang yang terampil dapat membuat semua orang di sekitar meja tetap sibuk, dan dengan ramah mabuk, untuk jam.
Sejauh ritus perjalanan Armenia, memanggang dan berpesta ritualistik ada di sana dengan menari Kochari dan berdoa di biara Geghard. Tetapi tanyakan kepada orang Armenia rata-rata mengapa bersulang harus dibuat dalam urutan tertentu, atau tentang asal usul tamadan, dan Anda mungkin akan disambut dengan mengangkat bahu — sayangnya, tidak ada Buku Memanggang Roti Armenia kuno. Sejarah yang suram ini, dipasangkan dengan perbedaan generasi yang semakin meluas, menimbulkan pertanyaan: Bagaimana memanggang menjadi bagian dari warisan nasional, dan apa yang akan hilang jika ritual itu dihilangkan?
Tidak mungkin untuk menentukan tahun ketika orang Armenia mulai bersulang, tetapi ada beberapa petunjuk dalam catatan arkeologis. Kita tahu, misalnya, bahwa orang-orang minum anggur di Armenia sedini 4.000 SM, berkat penemuan anggur tertua di dunia yang dikenal di kompleks Gua Areni. Di seluruh budaya yang ada dan yang lampau, minuman keras mengundang perayaan dan persahabatan, jadi mungkin saja bersulang roti pertama di Armenia terjadi sebelum penemuan roda.
Catatan tertulis pertama tentang pesta dan pemanggangan di Armenia berasal dari abad ke-5, ketika wilayah itu berada di bawah kekuasaan Persia. Dokumen negara yang disebut Gahnamak ("pendaftar tahta") menawarkan sekilas bagaimana perjamuan kerajaan dibuka pada masa Dinasti Arsacid dan Sassanid. "Tulisan-tulisan ini menyebutkan sekitar 400 raja feodal dari status sosial yang berbeda, " kata Levon Abrahamian, kepala Departemen Studi Antropologi Kontemporer di Institut Arkeologi dan Etnografi di Armenia. "Di meja kerajaan, orang-orang mengambil tempat duduk mereka sesuai dengan hierarki ini, dan bersulangnya akan dibuat dalam urutan yang sama." Catatan menunjukkan bahwa konvensi ini berlanjut hingga abad ke-13.
Para peserta pertemuan resmi ini sebagian besar adalah pria, yang mungkin membantu meletakkan dasar bagi budaya memanggang yang didominasi pria Armenia. Hingga baru-baru ini, wanita makan terpisah dari pria selama pesta ritual di komunitas tradisional. Bahkan hari ini, tamadans wanita jarang ditemukan.
Apakah orang Armenia sehari-hari memiliki ritual sisi meja yang serupa dalam periode di mana Gahnamak ditulis adalah dugaan siapa pun, karena halaman-halamannya hanya mencerminkan kehidupan aristokrat, tetapi Abraham percaya rakyat jelata akan bercita-cita untuk meniru pesta kerajaan. Teori ini didukung oleh dokumen abad ke-19 yang menyebut pengantin sebagai ratu dan raja.
Tetapi tradisi pesta dan pemanggangan di Armenia kemungkinan mendahului Gahnamak yang pertama diketahui. Dinasti Orontid, yang memerintah wilayah tersebut dimulai pada abad ke-6 SM, minum anggur dari rhytons perak dan kemungkinan memiliki tradisi memanggang sendiri yang tidak berdokumen. Dan kemudian ada bersulang hari modern sendiri, diturunkan dari generasi ke generasi, yang membuat alusi sering ke sinar matahari dan api - simbol kunci Zoroastrianisme, sistem kepercayaan kafir yang dipegang oleh kebanyakan orang Armenia pra-Kristen.
Di luar Gahnamak, hampir tidak ada yang mengintip dalam literatur Armenia tentang pemanggangan seremonial hingga abad ke-19, tetapi itu tidak berarti itu tidak ada. "Literasi datang ke Kaukasia melalui agama Kristen, " kata Peter Cowe, profesor studi Armenia di UCLA. "Setiap sejarah yang tercatat yang berada di luar teologi kultus Kristen akan bersifat lisan, dan akibatnya, kita telah kehilangannya." Mungkin memanggang begitu rutin dalam kehidupan sehari-hari orang Armenia sehingga tidak cukup luar biasa untuk ditulis.
Ketika Armenia jatuh di bawah pengaruh Rusia (dan kemudian Soviet), tradisi pemanggangan bangsa tak terhindarkan berkembang. Anggur diganti dengan vodka atau brendi. Toasts menjadi lebih teratur — cerminan masyarakat yang terobsesi dengan ketertiban. Dan, yang paling penting, kebiasaan minum berat menjadi hal yang biasa, berkat ketersediaan tiba-tiba minuman keras kelas industri.
Armenia jauh lebih setuju dengan perang budaya Rusia daripada tetangga Georgia, yang budaya pemanggangannya mungkin bahkan lebih menonjol daripada Armenia dengan tanda tanduk minum dan aturan yang dikodifikasikan. "Pesta Armenia kurang terstruktur daripada pesta Georgia, " kata Yulia Antonyan, asisten profesor Departemen Studi Budaya di Universitas Negeri Yerevan. "Perubahan spontan, toasts yang tidak terencana dan intrusi oleh tamu selain tamada biasanya adalah permainan yang adil."
Sementara orang-orang Armenia terus bersulang begitu saja, ritual itu mengambil makna baru di Georgia sebagai simbol identitas nasional. "Karena Rusia, tidak seperti mantan penjajah, memiliki agama yang sama dengan orang Georgia [...] 'mementingkan diri sendiri' bangsa Georgia harus didasarkan pada sesuatu yang lain: budaya rakyat, " tulis antropolog Jerman Florian Muehlfried dalam sebuah esai tentang topik tersebut, menambahkan bahwa memanggang adalah ”perwujudan dari keramahan 'Georgia' berdasarkan pada cara makan, minum, dan pesta yang berbeda.” (Cowe sendiri mengingatkan bahwa analisis semacam itu lebih lemah dalam politisasi yang berlebihan.)
Namun terlepas dari sikap Armenia yang kurang nasionalistis terhadap pemanggangan, negara ini mempertahankan tradisi pemanggangannya selama berabad-abad pendudukan. Urutan bersulang bervariasi tergantung pada wilayah dan acara, tetapi sebagian besar jamuan dimulai dengan Genatst! ke tamadan dan keluarganya, dalam urutan senioritas. Roti panggang lain yang tidak bisa dinegosiasikan termasuk penghargaan untuk Armenia, persahabatan, wanita, anak-anak dan (biasanya terakhir) untuk ochakh, atau perapian, yang melambangkan kesejahteraan keluarga. Roti panggang pernikahan favorit adalah, “Semoga Anda menjadi tua di atas satu bantal.” Setiap roti panggang dibulatkan dengan “semoga [vodka / anggur / brendi] manis, ” yang dibalas oleh semua tamu lainnya, “itu manis. ”
Toast yang paling berkesan sering kali adalah yang menyimpang dari buku pedoman biasa. “Tamadan yang baik akan melakukan penggalian pada setiap tamu sebelum pesta dimulai untuk membuat roti menjadi individual, ” kata Eric Boadella, penulis Spanyol dan sutradara Toastmaster, film 2014 yang mengikuti seorang pria muda Armenia dalam perjalanannya menjadi tamadan . Akan lulus kuliah? Tamadan mungkin bersulang untuk masa depan Anda. Bergulat dengan kerugian dalam keluarga? Ini dasar untuk cinta dan kebijaksanaan almarhum.
Jika dilakukan dengan benar, pengalaman itu bisa melelehkan Anda menjadi genangan air. ”Suatu malam, seorang teman Armenia datang untuk makan malam dan bertindak sebagai juru roti di rumah keluarga saya, ” kata Boadella. “Pada akhirnya, dia membuat ibuku menangis. Saat itulah saya tahu saya harus membuat film. "
Samvel Hovhannisyan, pemilik Bureaucrat Café dan Toko Buku di Yerevan, memecahkan roti dengan Anthony Bourdain berbulan-bulan sebelum kematiannya, pada episode Armenia dari Bagian Tidak Dikenal. Bagi Hovhannisyan, roti bakar yang diartikulasikan dengan baik bisa mengubah hidup. "Saat-saat paling membahagiakan dan paling menyedihkan saya telah dicap dalam ingatan saya melalui bersulang, " katanya. "Waktu yang aku habiskan bersama Bourdain tidak terkecuali."
Seperti yang diperhatikan oleh siapa pun yang menonton episode tersebut, banyak anak muda Armenia menghargai kefasihan dan sentimentalitas pemanggangan tradisional tetapi mengambil barang-barang kuno dan patriarki dengan sebutir garam. Wanita tidak hanya hadir di hampir semua pesta seremonial saat ini tetapi mereka semakin didorong untuk menjadi pemanggang roti. Sekarang karena Armenia memproduksi anggur yang sangat baik, para vetka lokal secara bertahap mengganti tembakan vodka. "Westernisasi budaya kita berarti orang Armenia bekerja lebih banyak, menghabiskan lebih sedikit waktu dengan teman dan keluarga dan makan lebih banyak makanan cepat saji, " kata Hovhannisyan. "Tapi bersulang membuat kita tetap hidup dan mengingatkan kita tentang apa yang penting dalam hidup."
