“Kirim ahoy! Pernahkah Anda melihat Paus Putih? "
Konten terkait
- "Call Me Ismael" Adalah Satu-Satunya Tradisi Melville dalam Presentasi Inovatif "Moby Dick" ini
- Paus Benci yang Membenci Melville
- 161 Tahun Lalu Hari Ini, Ahab Pertama-tama Bertempur dengan Paus Putih, dan Kritikus Membencinya
Kutipan dari Moby-Dick ini mungkin telah ditanyakan oleh kapten asli tentang paus yang berbeda - yang mengilhami penulis buku yang sekarang terkenal itu. Meskipun Moby-Dick tidak mendapatkan banyak perhatian ketika penulisnya Herman Melville masih hidup, buku itu - pertama kali diterbitkan pada hari ini pada tahun 1851 - telah turun dalam sejarah sebagai buku klasik. (Jika Anda ingin mengetahuinya tetapi tidak punya waktu untuk memeriksa seluruh buku tebal 700 halaman ini, periksa akun Twitter ini.) Tetapi situasinya terbalik untuk senama paus putih itu: Banyak orang telah mendengar tentang Mocha Dick, meskipun hari ini dia sangat dilupakan.
Mocha Dick, dinamai setelah pulau Mocha di Chili, dekat tempat ia pertama kali terlihat, adalah "salah satu paus sperma terbesar, paling kuat dari pengetahuan abad ke-19, " menurut blog Chronicle Books. Dia dilaporkan menghancurkan lebih dari 20 kapal penangkap ikan paus dan lolos dari 80 kapal lainnya, tulis Daven Hiskey untuk Today I Found Out . Paus besar itu menjadi terkenal karena melarikan diri dari kapal selama 28 tahun berikutnya sebelum dia akhirnya dibunuh oleh pemburu paus dalam suatu pertemuan dramatis yang dipublikasikan oleh penulis Jeremiah N. Reynolds dalam akun tahun 1839 di The Knickerbocker .
"Mocha Dick: Atau Paus Putih Pasifik, " sebagaimana ceritanya berjudul, adalah kisah orang pertama tentang kematian mengerikan paus itu seperti yang diceritakan oleh pasangan pertama kapal, lengkap dengan epilog pendek dalam suara Reynold yang merayakan "romansa" tentang kehidupan paus "dan perjuangan paus, yang ditemukan memiliki" tidak kurang dari dua puluh tombak "di punggungnya, " kenang-kenangan berkarat dari banyak pertemuan yang putus asa. "
Di antara pembaca The Knickerbocker bulan itu adalah Herman Melville, seorang penulis (pada saat itu) kesuksesan yang terbatas. Sedikit yang diketahui dengan pasti tentang bagaimana sebenarnya Melville mengubah Mocha Dick menjadi Moby Dick untuk kisahnya. Dalam novel itu, ia menulis bahwa paus lain menerima nama seperti "Tom" atau "Jack" bersama dengan nama tempat di mana mereka terlihat - seperti Timor Jack, atau Mocha Dick. Tapi "Moby" bukan tempat.
Tetap saja, ambil satu cerita "Mocha Dick" yang mengasyikkan, tambahkan beberapa petualangan perburuan paus kehidupan nyata (Melville pergi melaut selama tiga tahun mulai Januari 1841, menurut Encyclopedia Britannica ), dan mulai masuk akal di mana nama itu — dan buku — berasal dari.
Melville melanjutkan untuk menulis beberapa novel yang membuatnya terkenal, tetapi pada saat ia sampai di Moby-Dick, gaya tulisannya telah berubah dan ia kehilangan minat publik.
Ini ironis, karena perburuan paus itu sendiri sangat penting: Selama hampir tiga abad antara tahun 1700-an dan awal abad kedua puluh, perburuan paus besar-dan berisiko-bisnis. Pemburu paus Inggris, Belanda, dan kemudian Amerika pergi jauh ke laut setelah mamalia, membunuh dan memanennya untuk minyak ikan paus dan produk lainnya. Teknologi yang digunakan untuk berburu paus menjadi semakin canggih, tulis Meghan E. Marrero dan Stuart Thornton untuk National Geographic .
"Armada penangkapan ikan paus Amerika, yang berbasis di Pantai Timur, mengoperasikan ratusan kapal di Atlantik Selatan, Pasifik, dan Samudra Hindia, " tulis pasangan itu. "Perburuan paus adalah industri multi-juta dolar, dan beberapa ilmuwan memperkirakan bahwa lebih banyak paus yang diburu pada awal 1900-an daripada dalam gabungan empat abad sebelumnya."
Dengan bisnis sebanyak ini, praktik perburuan paus pasti memiliki dampak budaya. Orang-orang tertarik pada ikan paus seperti, tidak lama kemudian, mereka menjadi tertarik pada minyak dan orang-orang yang mencarinya. Terlepas dari minat ini, karya Melville tentang perburuan paus, terinspirasi oleh peristiwa nyata, tidak menerima pengakuan sampai lama setelah itu ditulis.
