Pandangan komprehensif tentang kawah dan gunung berapi yang memunculkan permukaan Merkurius sekarang tersedia di peta topografi lengkap pertama dari planet terdalam tata surya.
Konten terkait
- Merkuri Dahulu Lebih Besar, Lalu Menyusut
- Misi MESSENGER: Misteri Merkurius Terungkap
Peta tersebut berasal dari lebih dari 100.000 gambar yang diperoleh oleh pesawat ruang angkasa NASA MErcury, Space Environment, GEochemistry, dan Ranging (MESSENGER), sebuah penyelidikan yang mengelilingi planet terdalam tata surya selama empat tahun sebelum sengaja menabrak permukaannya pada 30 April 2015, melaporkan Christopher Crockett untuk Science News .
Peta tersebut merupakan rilis data utama ke 15 dan terakhir dari MESSENGER, menurut siaran pers NASA. Semua mengatakan, misi tersebut menghasilkan 10 terabyte data, termasuk hampir 300.000 gambar, jutaan pembacaan spektral dan akhirnya, peta dan alat interaktif lainnya untuk mengeksplorasi kekayaan informasi tersebut.
Peta baru lebih dari sekadar suguhan untuk mata. Para peneliti akan dapat menggunakan informasi terperinci yang ditawarkannya untuk lebih memahami kekuatan yang membentuk dan membentuk planet ini.
"Produk yang sangat estetis ini secara harfiah memberikan dimensi baru untuk mempelajari citra Merkurius, membuka banyak jalur baru untuk memahami permukaan, interior, dan masa lalu planet terdekat dengan matahari, " kata Lazlo Kestay, direktur USGS Astrogeology Pusat Sains, dalam siaran pers. Data dari upaya tersedia untuk dieksplorasi oleh masyarakat umum dan ilmuwan.
Pemandangan peta topografi global pertama Merkurius (NASA / US Geological Survey / Arizona State University / Carnegie Institution of Washington / JHUAPL) Merakit peta adalah sebuah tantangan: Ketika pesawat ruang angkasa bergerak mengelilingi planet dan planet di sekitar matahari, kawah-kawah akan terjerumus ke dalam dan keluar dari kegelapan. Analisis komputer yang canggih diperlukan untuk mengkalibrasi perubahan tingkat cahaya dan memahami bagaimana gambar yang diperoleh cocok bersama.
"Kami ingin menerapkan apa yang kami pelajari dari upaya pemetaan ini ke benda-benda kecil seperti asteroid dan komet, serta planet dan bulan lainnya, " kata Kris Becker, ilmuwan USGS dan penyelidik peta utama, dalam siaran pers USGS.
Peta topografi mengidentifikasi titik tertinggi dan terendah Merkurius. Tepat di utara khatulistiwa, di beberapa medan tertua di planet ini, ada titik yang naik 2, 78 mil di atas ketinggian rata-rata planet. Lantai cekungan Rachmaninoff, kawah cincin ganda yang tampaknya memiliki aktivitas gunung berapi baru-baru ini, memegang titik terendah planet ini, pada 3, 34 mil di bawah rata-rata.
Tapi itu adalah sebuah daerah dekat kutub utara yang secara khusus membangkitkan minat Nancy Chabot dari Johns Hopkins University Applied Physics Lab. "MESSENGER sebelumnya telah menemukan bahwa aktivitas vulkanik di masa lalu mengubur bagian planet ini di bawah lava yang luas, lebih dari satu mil di beberapa area dan meliputi area yang luas yang setara dengan sekitar 60 persen dari benua Amerika Serikat, " katanya dalam pers NASA. melepaskan. Namun, bayangan matahari membuatnya sulit untuk melihat warna yang tepat dari bebatuan di sana dan dengan demikian mengaburkan fitur yang diperlukan untuk menganalisis aktivitas gunung berapi. Chabot dan tim di belakang Mercury Dual Imaging System (MDIS) melakukan beberapa analisis cermat untuk meningkatkan kontras antara berbagai jenis batuan untuk peta baru.
Hasilnya mengungkapkan adanya ventilasi vulkanik dan kerutan di formasi lava dingin, di antara fitur-fitur lainnya. "Ini telah menjadi salah satu peta favorit saya tentang Merkurius, " kata Chabot. "Sekarang sudah tersedia, saya menantikannya digunakan untuk menyelidiki peristiwa vulkanik epik ini yang membentuk permukaan Merkurius."
