Meskipun lebih dari 400 tahun telah berlalu sejak mereka dilukis, potretnya dapat dikenali sebagai bintang film: rambut merah surut yang bertabur mutiara, renda-renda memeluk leher dari telinga ke tulang selangka, wajah putih hantu dengan angkuh, percaya diri tatapan. Ratu Elizabeth I yang ditinggikan Inggris bersikeras wajahnya digambarkan dengan cara ini, bercahaya dan bebas bayangan. Seorang mantan nona yang sedang menunggu bergosip bahwa sang ratu senang diberi tahu bahwa tidak ada yang bisa memandang wajahnya dengan penuh karena pancarannya menyaingi matahari.
"Ada banyak mistik di sekitar Elizabeth, " kata Georgianna Ziegler, kepala referensi di Perpustakaan Folger Shakespeare di Washington, DC, yang mengklaim koleksi terbesar tulisan-tulisan dan artefak Elizabethan di luar Inggris. Puisi populer pada hari itu merayakan ratu sebagai Diana, dewi suci bulan. Bagi rakyatnya, ratu gadis Inggris tampak sedikit tidak alami, lebih ilahi daripada manusia. "Dia melihat dirinya terikat pada wilayahnya, " kata Ziegler. "Dalam arti tertentu, selama hampir setengah abad dia adalah kerajaan." Dan dia berhasil mengeksploitasi keunikan statusnya sebagai wanita yang belum menikah untuk membantu membentuk era paling gemilang dalam sejarah Inggris.
Tahun ini menandai peringatan 400 tahun kematian Ratu Perawan, dan serangkaian pameran baru telah diselenggarakan untuk memperingati pemerintahannya. The Folger telah memasang upeti mewah, "Elizabeth I, Then and Now, " yang dibuka pada bulan Maret — bulan dia meninggal — dan berlangsung hingga 2 Agustus. Di NationalMaritimeMuseum London, sebuah pameran besar sedang ditonton hingga 14 September, dan di Chicago, "Elizabeth I: Penguasa dan Legenda" akan dibuka di Perpustakaan Newberry pada 30 September. "Elizabeth adalah sosok yang sangat menarik sekarang, " kata Ziegler, "karena dia adalah seorang wanita yang kuat yang mengukir tempatnya sendiri dan menjadikan dirinya seorang ratu pada saat tidak ada model untuk melakukan itu dengan sukses. "
Faktanya, Good Queen Bess adalah fenomena pop yang lengkap. Novel roman baru dan film thriller tentang Elizabeth atau putra agungnya, Mary Queen of Scots, muncul hampir setiap bulan. Sebuah buku baru-baru ini, Oxford: Putra Ratu Elizabeth I, berpendapat bahwa Earl of Oxford tidak hanya penulis drama Shakespeare tetapi juga anak cinta rahasia Elizabeth. Beberapa biografi baru akan keluar tahun ini, dan film serta drama tentang pemerintahannya sedang dihidupkan kembali. ”Hidupnya adalah kisah hidup klasik, ” kata Sian Flynn, kurator pameran London. "Dia hampir dieksekusi dua kali oleh saudara kandungnya sendiri, dan dia berhasil sebagai wanita di dunia pria."
Dan betapa dahsyatnya dunia itu. Ayah Elizabeth adalah Raja Henry VIII, gemuk, berambut merah dan mudah marah. Ibunya adalah Anne Boleyn, seorang wanita muda centil dari pengadilan yang hamil dengan Elizabeth ketika Henry masih menikah dengan Catherine dari Aragon. Henry, yang beragama Katolik Roma, mendirikan Gereja Inggris sebagian besar sehingga ia dapat membatalkan pernikahannya dengan Catherine dan menikahi Anne (pernikahan yang tidak pernah diakui Gereja Katolik). Putri Elizabeth lahir 7 September 1533. Dalam tiga tahun, Henry memancung ibunya dengan tuduhan perzinahan yang tidak benar. Dia menikah dengan wanita muda lain yang mengambil pengadilan, Jane Seymour, 11 hari kemudian.
Tidak mengherankan bahwa pada usia 6 Elizabeth dikatakan memiliki gravitasi anak berusia 40 tahun. Bermartabat dan rajin belajar, ia dididik sebagai seorang putri Renaissance yang berpengalaman, berpengalaman dalam sejarah, geografi, astronomi, matematika dan musik. Sepanjang hidupnya, ia menerjemahkan bahasa Yunani dan Latin untuk rekreasi dan, sebagai ratu, menulis puisi dan menulis doa yang dicetak dan dijual untuk konsumsi populer. Pameran Folger termasuk edisi terikat dari salah satu upaya sastra yang paling awal, sebuah puisi agama panjang yang ia terjemahkan dari bahasa Prancis. Pekerjaan itu adalah hadiah untuk istri keenam ayahnya, Catherine Parr, yang dinikahinya setelah mengirim istri nomor lima, Catherine Howard, ke blok untuk perzinahan. Dalam kata pengantar, Elizabeth menjelaskan bahwa dia bekerja di “menggabungkan kalimat bersama serta kapasitas kecerdasan saya yang sederhana dan pembelajaran kecil dapat memperpanjang diri mereka sendiri.” Dia berusia 11 tahun saat itu.
Henry meninggal tiga tahun kemudian pada 1547, dan adik tirinya Elizabeth, putra Jane Seymour, dimahkotai Edward VI. Elizabeth segera dalam bahaya. Hampir dua bulan setelah kematian Henry, Catherine yang janda menikah dengan tidak bijaksana Thomas Seymour, seorang paman ambisius dari putra-raja.
Ketika Catherine meninggal saat melahirkan setahun kemudian, Seymour berencana untuk menikahi Elizabeth yang berusia 15 tahun (yang telah tinggal di rumah tangganya), mendapatkan kendali atas Edward dan merebut kekuasaan untuk dirinya sendiri. Dia ditangkap dan dipenggal kepalanya karena pengkhianatan pada tahun 1549. Elizabeth dicurigai terlibat dalam komplotan itu. Seymour menikmati memeluk sang putri muda dan suka muncul di kamarnya di pagi hari. Dia bahkan dikabarkan akan menggendong anaknya. Tetapi di bawah interogasi, Elizabeth menyangkal perilaku buruk apa pun. "Aku melihatnya di wajahnya bahwa dia bersalah, " simpatisan mahkota itu marah. "Dia memiliki kecerdasan yang sangat bagus, dan tidak ada yang didapat darinya kecuali dengan kebijakan yang bagus."
Pada usia 20, Elizabeth mendapati dirinya dalam bahaya yang lebih besar. Setelah Edward meninggal pada 1553 pada usia 15, kemungkinan besar karena TBC, Mary Tudor, saudara tiri Katolik Elizabeth yang taat, memerintah Inggris dengan tunangannya, Philip dari Spanyol. Inggris telah dikejutkan oleh kekerasan agama selama beberapa dekade, dan di bawah "Bloody Mary, " sebagaimana ratu dipanggil, ratusan Protestan Inggris dibakar di tiang pancang untuk bidah. Ketika sebuah rencana melawan tahta dibuka pada tahun 1554, Mary yakin bahwa Elizabeth Protestan — yang sekarang menjadi antrian untuk menjadi ratu — terlibat. Mary menyuruh saudara tirinya ditangkap dan dikirim ke Menara London, perhentian terakhir adat sebelum eksekusi. Debarking dalam hujan deras di Gerbang Pengkhianat, Elizabeth berseru, "Di sini benar-benar menjadi subjek, menjadi tahanan, seperti yang pernah mendarat di tangga ini." Dia kemudian jatuh ke batu nisan yang basah kuyup, mengatakan, "Lebih baik duduk di sini daripada di tempat yang lebih buruk. ”Putri yang basah kuyup itu menolak untuk mengalah sampai salah satu pelayannya menangis. Jijik dengan kelemahannya, Elizabeth menenangkan diri dan masuk ke penjara. Pada akhirnya, ketakutan Mary terhadap pemberontakan Protestan mungkin menyelamatkan Elizabeth, dan ia dibebaskan setelah dua bulan.
Empat tahun kemudian, pada 1558, Elizabeth naik takhta dengan sigap, menyelinap ke dalam jamak kerajaan ketika mengetahui bahwa Mary Tudor sudah mati karena kanker: "Ini adalah perbuatan Tuhan, dan itu luar biasa di mata kita, " katanya. tentang menjadi ratu, mengutip Mazmur 118. Setelah masa pemerintahan Mary yang tidak populer, banyak orang Inggris yang gembira dengan aksesi Elizabeth. Dia sekarang berusia 25 tahun, langsing, dengan rambut merah keemasan panjang dan gaya yang anggun. Didampingi oleh 1.000 abdi dalem naik hari sebelum penobatannya, pada bulan Januari 1559, dia naik tersenyum melalui jalan-jalan London. Dia menghentikan prosesi dari waktu ke waktu untuk menerima karangan bunga, dompet koin, Alkitab, bahkan setangkai rosemary dari seorang wanita tua. "Aku akan menjadi baik bagimu seperti ratu bagi rakyatnya, " ia bersumpah untuk menyenangkan penonton.
Kata Clark Hulse, dekan perguruan tinggi pascasarjana di University of Illinois di Chicago dan kurator pameran Perpustakaan Newberry, “Popularitas Elizabeth sangat terkait dengan sikapnya — mengendarai kereta terbuka dan sebagainya. Jika saudara perempuannya Mary sadar dan cenderung membakar orang di tiang pancang, Elizabeth memproyeksikan gagasan 'Merry England.' Namun, banyak yang ngeri melihat prospek seorang ratu yang memerintah tanpa raja. Dalam sebuah manifesto yang diterbitkan tahun sebelumnya, "Ledakan Pertama Trumpet Terhadap Resimen Wanita Mengerikan, " seorang Calvinis berapi-api bernama John Knox telah mengatakan bahwa penguasa wanita "menjijikkan terhadap alam, " wanita menjadi "lemah, lemah, tidak sabar" dan " tidak konstan. "
Sejak awal, Parlemen menekan ratu baru untuk menikah, tetapi dia menentang. "Suatu hal yang aneh bahwa kaki harus mengarahkan kepala ke tujuan yang sangat berbobot, " ia membenarkan Parlemen pada tahun 1566. Apa yang menurut para anggota parlemen adalah masalah negara — Inggris membutuhkan seorang raja dan pangeran yang akan tumbuh menjadi raja — bagi Elizabeth penghinaan dekat-pengkhianatan.
Ziegler The Folger mengatakan bahwa pernikahan Elizabeth pasti akan menyebabkan kekacauan, bahkan jika Parlemen dan Dewan Penasihatnya gagal untuk menyadarinya. "Dia sangat lihai secara politis, " jelas Ziegler. “Jika dia menikah dengan seorang Katolik atau orang asing, itu akan mengecewakan banyak orang. Jika dia menikah dengan seorang bangsawan Inggris, itu akan menciptakan faksi di antara para bangsawan lainnya. "
Namun demikian, keluarga kerajaan Skotlandia, Prancis, Spanyol, Swedia, dan Kekaisaran Romawi Suci memandang Inggris dengan sangat tamak, dan berbagai bangsawan pria mengajaknya dari jauh, menggunakan duta besar sebagai perantara. "Elizabeth bermain bersama dengan satu pangeran asing atau yang lain, tetapi itu sebagian besar merupakan taktik politik, " kata Ziegler. Segera setelah dia menjadi ratu, Elizabeth menjaga permusuhan Spanyol dengan membiarkan suami mendiang saudaranya, Philip II, sekarang raja Spanyol, membayangkan dia akan menikahinya berikutnya. Kemudian dia membuat Prancis sekutu waspada terhadap hegemoni Spanyol dengan mengejar pacaran dengan saudara raja Prancis, Adipati Alencon, lengkap dengan surat cinta timbal balik. "Tidak ada pangeran di dunia ini yang kepadanya saya lebih suka menyerah untuk menjadi miliknya, " tulis ratu berusia 45 tahun itu pada tahun 1579.
Tahun itu, adipati berusia 25 tahun telah memanggil Elizabeth secara langsung, satu-satunya pelamar asing yang melakukannya. (Sang ratu tidak pernah menginjakkan kaki di luar Inggris.) Pasangan itu bermain sebagai kekasih yang sopan, dan Elizabeth jelas sangat menyukai pemuda gagah itu, yang dengan sayang disebutnya “kodok kami.” Pada akhirnya, kata Carole Levin, seorang profesor sejarah di Universitas Nebraska, “Saya rasa dia tidak pernah ingin menikah. Tapi saya pikir dia suka pacaran dan godaan. Saya pikir dia memujanya . "Dia sia-sia, menulis duta besar Spanyol pada tahun 1565, " dan ingin seluruh dunia mengejarnya. "Adapun laki-laki di pengadilan Inggris, beberapa dari mereka, baik menikah maupun belum menikah, bersaing untuk perhatian Elizabeth dengan pujian dan hadiah. Begitulah cara seseorang berbisnis dengan sang ratu. Demikianlah, tulis sejarawan Inggris JE Neale dalam biografi klasik 1934-nya, Ratu Elizabeth, "Pemerintahannya berubah menjadi idilis, komedi yang bagus tetapi dibuat-buat oleh para pemuda — dan para lelaki tua — dalam cinta."
Jika Elizabeth sendiri jatuh cinta, kebodohan dalam cinta, itu bersama Robert Dudley, "Robin yang manis." Dia tampan dan keras kepala, penunggang kuda dan jouster yang piawai, populer di kalangan wanita di istana dan tidak disukai oleh para pria. Dia dan ratu itu menggoda secara terbuka; duta besar Spanyol yang suka bergosip melaporkan desas-desus pada tahun 1559 "bahwa Yang Mulia mengunjunginya di kamar siang dan malam." Tampaknya tidak ada satu pun dari mereka yang merasa bahwa Dudley sudah menikah. Dia mungkin akan menuntut cerai dengan harapan menikahi sang ratu seandainya istrinya tidak ditemukan pada tahun 1560 di bawah tangga, mati karena leher patah. Meskipun kematiannya lebih merupakan bunuh diri atau kecelakaan daripada pembunuhan, skandal yang terjadi kemudian menghancurkan peluang Dudley untuk menjadi raja. Dia tetap menjadi objek kasih sayang Elizabeth. Ketika dia berlutut di hadapannya untuk dijadikan Earl of Leicester (diucapkan "Lester") empat tahun kemudian, ratu yang saat itu berusia 31 tahun tidak bisa menahan gelitik lehernya. "Saya pikir dia memiliki hubungan emosional dan romantis dengan Leicester, " kata Carole Levin. "Saya pikir ada keintiman, tapi saya pikir itu tidak pernah berhasil."
Cerdik, berpikiran keras, dan angkuh, Elizabeth menulis pidatonya sendiri di Parlemen dan menjadi kepala diplomat Inggris — ia berbicara enam bahasa di zaman ketika tidak ada duta besar di London yang berbicara bahasa Inggris. Dia pernah berpakaian duta besar Polandia yang menurutnya kurang sopan dengan bahasa yang panjang dan lancar — dalam bahasa Latin. Anak baptisnya, Sir John Harington, menulis bahwa dia “tidak meninggalkan keraguan siapa putrinya.”
Seperti ayahnya, Elizabeth sia-sia, manipulatif, dan agak kasar. Dia meludah, bersumpah, berjudi di kartu dan backgammon, dan mengambil giginya di depan umum. Dia membungkam orang-orang yang mencoba kesabarannya, bahkan para imam dalam khotbah pertengahan, dengan sumpah seperti "Yesus!" Dan "Kematian Tuhan!" Dengan humor yang dipertanyakan, mengingat nasib ibunya, dia bercanda tepat sebelum pahlawan angkatan laut Francis Drake diberi gelar kebangsawanan bahwa dia memiliki "Pedang yang disepuh emas untuk memenggal kepalanya." Dan dia adalah pembohong yang terlatih serta cerdas. Kadang-kadang dia berbohong sepertinya untuk hiburan sendiri. Pada 1559, dengan Eropa Katolik marah pada Protestantismenya yang teguh, Elizabeth bermain-main dengan duta besar Spanyol dengan mengatakan kepadanya bahwa dia tidak menginginkan apa pun selain "menjadi seorang biarawati dan menghabiskan waktunya dalam sel berdoa." Orang Spanyol itu kagum dengan empedunya, menyimpulkan, "Wanita ini dirasuki oleh seratus ribu setan."
Kadang-kadang — menimbang tawaran perkawinan, katakanlah, atau hukuman pengkhianat — Elizabeth bisa jadi bimbang. Tetapi dalam hal-hal besar, terutama kebijakan luar negeri dan urusan agama, gayanya yang cerdik dan disengaja adalah yang dibutuhkan Inggris. Dengan pengecualian yang jarang, dia menolak untuk melakukan pasukan ke pemberontakan Protestan di Benua, sebaliknya mengirim pemberontak pembayaran tunai sederhana. (Elizabeth terkenal hemat dalam menyetujui pengeluaran dari dompet kerajaan.) Di rumah, ia lebih suka mengancam penjahat tingkat tinggi dengan paparan daripada eksekusi. Kehati-hatiannya yang alami, ditambah dengan keberuntungan dan pengetahuan politik, memberi Inggris hampir setengah abad kedamaian yang tidak biasa.
"Penolakannya untuk melayani ekstrem politik atau agama, pada saat perang saudara berkecamuk di seluruh Eropa, adalah kemenangan melalui media, jalan tengah, " kata Sian Flynn dari NationalMaritimeMuseum. "Entah bagaimana Elizabeth mempersonifikasikan banyak hal — stabilitas dan kurangnya ekstremisme, misalnya - yang sekarang dianggap sebagai bahasa Inggris yang esensial."
Berkat ketenangan relatif kehidupan Inggris selama masa pemerintahannya, seni berkembang. Dua harta karun dalam pameran Folger adalah kuarto edisi pertama dari Shakespeare's Love's Labour's Lost dan The Merry Wives of Windsor . "Ketika drama Shakespeare pertama kali dicetak selama masa hidupnya, mereka muncul sebagai novel kecil yang murah ini, " kata Ziegler. Halaman judul Love's Labour mencatat bahwa teksnya "sebagaimana disajikan sebelum Highnes di Natal terakhir ini."
Pada ekstrem lain dalam koleksi Folger adalah Alkitab berbahasa Inggris yang sangat besar yang disajikan oleh uskup agung Canterbury kepada Ratu Elizabeth pada tahun 1568. Buku tebal itu diikat dengan beludru merah dengan jepitan emas berornamen berhias mawar Tudor. Anehnya, teks ini disertai dengan potongan kayu berwarna favorit favorit Elizabeth, termasuk Leicester. Alkitab Vernakular adalah simbol kuat Protestanisme Inggris pada zaman Elizabeth — di bawah saudari Katoliknya, Mary, doa dan tulisan suci dalam bahasa apa pun, tetapi bahasa Latin dianggap sebagai penghinaan. Bermain untuk orang banyak selama parade penobatannya, Elizabeth memeluk Alkitab bahasa Inggris di dadanya.
Untuk menunjukkan dirinya kepada orang-orang di luar London, Elizabeth sering melakukan "kemajuan" dari satu perkebunan ke perkebunan lainnya. Pengadilan yang bergerak itu seperti tentara pendudukan, yang melibatkan sebanyak 400 gerobak berisi koper. "Ada begitu banyak orang, " kata Ziegler, "bahwa mereka tidak dapat tinggal di satu tempat selama lebih dari beberapa minggu karena hadiah menjadi bahaya kesehatan." Belajar dia akan melewati Sandwich pada 1573, para ayah kota memerintahkan bahwa jalan-jalan diaspal, bahwa semua babi harus ditulis dan pembuat bir itu “menyeduh bir yang baik.” Pada jamuan makan terbuka pada malam kunjungannya, sang ratu memikat hati dirinya sendiri kepada tuan rumah dengan memberikan makanannya pada malam hari. "Dia adalah master publisitas, " kata Flynn. "Dia mencari popularitas seperti yang dilakukan Putri Diana."
Pada acara-acara resmi ketika para pejabat terkemuka memberikan pidato panjang lebar yang memuji kebajikannya, Elizabeth akan menggigit bibirnya dan menggelengkan kepalanya dengan kerendahan hati yang mengejek. Tetapi suatu kali, ketika seorang pembicara mengutip keperawanannya, sang ratu berseru dengan bangga, "Berkat Tuhan dari hatimu, terus berlanjut!"
Dia menjadikan kesuciannya - nyata atau tidak - aset politik, lencana kemandirian dan kebobrokan. Kemudian, Elizabeth mungkin lebih suka melajang. Dalam sebuah audiensi dengan sang ratu pada tahun 1564, duta besar Skotlandia dengan berani menyarankan hal yang sama: “Kamu berpikir bahwa jika kamu menikah, kamu akan menjadi ratu Inggris, dan sekarang kamu adalah raja dan ratu keduanya. Kamu mungkin tidak menderita komandan. "Pada 1570-an, kata Clark Hulse, " Elizabeth telah membuat tidak menikah salah satu kekuatannya. Orang-orang yang mendorongnya untuk menikah pada tahun 1560-an sekarang mendorongnya untuk tidak menikah. Bangsa itu tidak menginginkan seorang lelaki yang bahkan mengira dia bisa memerintah Elizabeth — tidak ada yang bisa melakukannya. ”
Elizabeth memainkan peran Ratu Perawan dengan sandiwara dan kemegahan, dan Inggris terpesona. ”Seiring bertambahnya usia dan peluang untuk menikah menjadi tidak realistis, ” kata Flynn, “ia mengubah dirinya menjadi 'Gloriana, ' yaitu Elizabeth yang diketahui sebagian besar orang, dengan wajah serbuk putih. Dia menjadi personifikasi negara. ”Dalam surveyor atlas besar Inggris Christopher Saxton, yang diterbitkan pada 1579, ukiran Elizabeth bertahta mengisi halaman judul. Elizabeth adalah Inggris.
Seiring bertambahnya usia, pakaiannya bertambah rumit, dan ia menyembunyikan rambutnya yang menipis dengan wig merah dengan konstruksi yang berbentuk seperti daun, bola atau piramida. Pakaiannya adalah sebuah pameran kekuatan, kata Cynthia Abel, direktur kostum Teater Shakespeare di Washington, DC "Dia berpakaian agar terlihat kuat dan mengesankan."
Pada saat dia memasuki usia 50-an, wajahnya kurus dan bopeng (dari kasus cacar yang hampir fatal pada usia 29), persendiannya kaku, giginya membusuk. Mengincar tahtanya adalah seorang wanita yang lebih muda, lebih berdarah panas: Mary Queen of Scots. Mary Stuart, seorang Katolik yang dididik di istana Prancis dan cucu perempuan Henry VIII, adalah seorang wanita yang bersemangat tetapi sombong dengan bakat untuk menarik pria-pria yang tidak bermoral dan tidak punya bakat apa pun untuk memerintah.
"Mary biasanya digambarkan lebih seksi daripada Elizabeth, " kata Ziegler. "Dia memiliki pengikut yang cukup kultus." Namun, pengikutnya kebanyakan di Prancis. Pada usia 25, ia digulingkan dari tahta Skotlandia oleh pemberontakan setelah ia menikahi Earl of Bothwell yang tidak populer pada tahun 1567. Earl itu diduga banyak membunuh suaminya yang sebelumnya, Lord Darnley, seorang pembuat rencana dan pemabuk yang ambisius yang dinamai Mary sebagai raja. dari Skotlandia. Setelah pemecatannya, dia melarikan diri ke selatan ke Inggris, tempat Elizabeth menahannya dalam tahanan rumah selama 19 tahun berikutnya. Mary menghabiskan waktunya mengerjakan sulaman dan mengirim pesan berkode ke satu plotter atau lainnya. Pada 1586, spymaster Inggris, Sir Francis Walsingham, mencegat dan memecahkan kode surat yang diselundupkan dalam tong-tong bir tempat Mary mendiskusikan rencana pembunuhan Elizabeth dan penyelamatan Mary sendiri oleh invasi Spanyol. Itu satu plot terlalu banyak. Elizabeth ragu-ragu selama setahun sebelum dengan enggan menyetujui eksekusi sepupunya. (Selama lebih dari seabad, penulis naskah dan pembuat film telah melakukan konfrontasi dramatis antara dua ratu yang disengaja; nyatanya, para wanita tidak pernah bertemu.) Setelah Mary dipenggal pada tahun 1587, Benua mendukuninya sebagai martir bagi agamanya.
Sementara itu, Elizabeth terancam oleh ancaman yang lebih intim. Robert Devereux, Earl of Essex yang gagah dan ceroboh, pindah ke rahmat baiknya pada kematian mendadak ayah tirinya, Earl of Leicester, pada tahun 1588. Essex berusia 33 tahun lebih muda dari Elizabeth dan kemungkinan tidak pernah membangkitkan semangatnya seperti ayah tirinya. . Dia tidak mahir sebagai komandan militer atau merasa nyaman dalam menerima perintah, apalagi dari seorang wanita. Secara terbuka tidak patuh kepada ratu setelah mengacaukan kampanye militer di Irlandia, ia diusir dari pengadilan pada tahun 1599. Pertunjukan Folger termasuk salinan surat darinya yang berjudul, tidak terlalu meminta maaf, “Seorang permintaan maaf dari Earle of Essex, terhadap mereka yang dengan cemburu, dan dengan kejam memajangnya untuk menjadi penghalang kedamaian dan ketenangan negaranya. "Penulis menandatangani seruan lain (mungkin kepada Elizabeth):" seekor rusa jantan berbaju kacang-kacangan dengan hati-hati, ramah, dan bersusah payah. "The Apologie tidak melakukannya Ini tidak berhasil, dan pada bulan Februari 1601, Essex dan sekelompok pengikut mencoba menggerakkan pemberontakan rakyat terhadap anggota dewan ratu, dan mungkin ratu itu sendiri. Dia ditangkap, diadili karena pengkhianatan dan dipenggal. Postmortem dingin Elizabeth: "Saya memperingatkan dia bahwa dia tidak boleh menyentuh tongkat saya."
Pada saat ini dia telah menggunakannya selama 43 tahun. Pada November 1601, dalam "Pidato Emas" emosionalnya kepada anggota Parlemen, sang ratu, yang sekarang berusia 68 tahun, merenungkan pemerintahannya yang lama. "Meskipun kamu telah dan mungkin memiliki banyak pangeran yang lebih perkasa dan bijaksana duduk di kursi ini, " katanya, "namun kamu tidak pernah atau akan memiliki yang akan lebih hati-hati dan penuh kasih." Dia berutang kesuksesannya, katanya, kepada kesetiaan dan kasih sayang orang-orang Inggris. "Meskipun Tuhan telah meninggikan aku, namun ini aku menghitung kemuliaan mahkotaku — bahwa aku telah memerintah dengan cintamu."
Elizabeth tidak diragukan lagi tulus, tetapi dia terlalu pintar untuk bergantung pada kekuatannya semata-mata pada kasih sayang rakyatnya. “Machiavelli mengatakan lebih baik ditakuti daripada dicintai, ” kata Clark Hulse. “Elizabeth tahu lebih baik menjadi keduanya. Dia menggunakan kekuatan hanya sebagai pilihan terakhir, tetapi selalu ada di atas meja. Banyak orang digantung selama masa pemerintahannya. "
Akhir datang sedikit lebih dari setahun setelah Pidato Emas. Menurut sebuah laporan, “nafsu makannya untuk makan menjadi semakin buruk & buruk; ketika itu shee menjadi sangat sedih, & sepertinya sangat berduka pada beberapa hal atau lainnya. "Karena lemah oleh rematik dan mungkin pneumonia, ratu meninggal 24 Maret 1603. Dia berusia 69 tahun.
Banjir buku dan puisi meratapi kematiannya. Seabad kemudian, tanggal pertama kali Elizabeth naik takhta, 17 November, masih dirayakan dengan api unggun, dan anak-anak diajari ayat-ayat tentang seorang ratu yang tidak pernah mereka kenal: "Hilang adalah Elizabeth, / yang telah kita cintai dengan penuh cinta, " Mistris kita yang baik, / penuh empat dan empat puluh tahun. ”Pada masa ketika sebagian besar Inggris tidak lagi menyembah Perawan Maria, Ratu Perawan adalah pengganti Protestan yang bisa mereka kagumi.
Akhirnya, citra Elizabeth yang dipelihara dengan hati-hati digantikan oleh citra yang lebih romantis: citra perawan yang merana ditakdirkan untuk memerintah sendirian. Kisah-kisah populer seperti The History of Queen Elizabeth dan Her Great Favorite, Earl of Essex, dalam Two Parts — Romance mulai muncul secara anonim pada akhir abad ke-17. Pada tanggal 20, pantomim cinta santun di mana Elizabeth dan anggota istananya telah memanjakannya telah menjadi drama gairah dan pengkhianatan di mana Leicester, Essex dan Mary Queen of Scots adalah karakter utama. Bagi banyak orang hari ini, Earl of Essex tidak dapat dipisahkan dari Hollywood, Errol Flynn yang suka memukul - mukul, yang membawa Bette Davis dalam kesedihan pada hit The Private Lives of Elizabeth dan Essex.
Dalam istilah historis, Ratu Elizabeth I adalah model yang tak tertandingi dari wanita yang terpelajar dan cerdas. Dia membuktikan bahwa seorang ratu dapat memerintah dan memerintah dengan penuh kemenangan. Sarah Jinner, penulis “almanack” tahun 1658, bertanya, “Kapan, atau apa Persemakmuran yang lebih baik diatur daripada ini oleh P. Elizabeth yang saleh? Saya khawatir saya tidak akan pernah melihat yang seperti itu lagi, sebagian besar Pangeran Anda sekarang adalah dayes seperti Dunces dibandingkan dengan dia. " untuk mengarahkan zinger pada chauvinis pria abad ke-17:
Biarkan seperti mengatakan seks kita tidak memiliki alasan,
Ketahuilah bahwa ini fitnah, tetapi dulu pengkhianatan.
